Robert Salazar, 69, memiliki mimpi yang tampak sederhana, namun ia tidak dapat mencapainya: menghadiri pertandingan bisbol profesional secara langsung.
Mimpi itu akhirnya menjadi kenyataan dan dia bersama dua orang yang sangat spesial, istri dan putranya, saat menyaksikan pertandingan Dodgers melawan Rockies di Denver, Colorado, Juni lalu.
Penduduk asli New Mexico bermain sebagai pemain luar untuk Mesa Park Yankees setempat. Dia menghadiri pertandingan amatir dan Liga Kecil, tetapi tidak pernah menghadiri pertandingan profesional. Situasi ekonominya tidak memungkinkan dia melakukan perjalanan ke kota bersama tim profesional.
“Sebagai sebuah keluarga, kami tidak pernah pergi menonton pertandingan bisbol,” kata Salazar Sr., seorang penggemar Yankees sejak ia masih kecil, sementara putranya adalah penggemar berat Dodgers. Dalam Seri Dunia yang dimulai hari Jumat ini, mereka berdua akan mendukung tim yang berbeda, tetapi kesamaan yang mereka miliki adalah kecintaan mereka pada bisbol.
Mimpi itu menjadi kenyataan, terima kasih Keinginan seumur hidupafiliasi AARP yang didirikan pada tahun 2008 di Denver, bertujuan untuk “mewujudkan impian” bagi populasi yang sering kali kesepian, terlantar, dan lanjut usia. Sekitar 3.000 orang telah mewujudkan impian mereka berkat organisasi ini.
Saat bertugas di Vietnam di Angkatan Darat AS dari tahun 1969 hingga 1972 sebagai komandan tank, bisbol menjadi bahasa umum antara dia dan putranya.
“Bagi Robert, bisbol adalah hal paling konsisten dalam hidupnya,” kata Tom Wagenlander, wakil presiden dan CEO Wish of a Lifetime. “Saat dia berada di luar negeri, saya pikir dia menjadi lebih menyukai bisbol karena itulah hubungannya dengan kampung halamannya.”
Robert Sr. (kiri) bersama putranya Robert Jr. (tengah) dan istrinya Cecilia.
(Atas izin Omnia Omar)
“Robert tidak pernah menonton pertandingan bersama putranya. Banyak orang ingat pergi menonton pertandingan bersama ayah mereka, dan itu adalah tradisi yang diturunkan dari generasi ke generasi. Dari sanalah mimpi ini berasal,” tambah Wagnlander.
“Kami bertanya-tanya bagaimana mimpi ini akan membantu mereka di masa depan. “Dalam hal ini, kami melihat bagaimana mimpi ini akan memperkuat hubungan dengan keluarganya,” kata Wagnlander dan masyarakat.”
Dalam kasus Salazar Sr., jelas apa yang telah dia berikan kepada negara dan komunitasnya.
Robert Salazar Sr. memberi hormat selama pertandingan antara Rockies dan Dodgers di Denver, Colorado.
(Atas izin Omnia Omar)
Setelah bertugas di Vietnam, Salazar Sr. bekerja di sistem pendidikan Santa Fe County Schools selama lebih dari 25 tahun dan juga sebagai petugas pemasyarakatan di Penjara Negara Bagian New Mexico dan Pusat Penahanan Dewasa Santa Fe.
Pada hari pertandingan, Salazar bertemu dan berinteraksi dengan penangkap Dodger Will Smith, serta Jason Heyward ketika dia berada di tim.
“Saya tidak pernah menyangka akan menonton pertandingan bisbol secara langsung. Saya begitu bersemangat saat melihat para pemain melakukan latihan pukulan,” kata Salazar Jr., 16.
Menurut organisasi tersebut, agar seseorang dapat menjadi kandidat Impian Seumur Hidup, seorang kenalan perlu mencalonkan seniornya atau senior yang sama dapat mencalonkan dirinya sendiri. Lifetime Desire kemudian mengevaluasi permintaan tersebut. Menurut Wagenlander, organisasi tersebut memastikan bahwa ini adalah mimpi yang tidak dapat dicapai oleh seorang individu sendirian. Wagenlander memberikan apresiasi khusus kepada orang-orang yang fokus pada impian yang berhubungan dengan keluarga, seperti bertemu kembali dengan orang tercinta yang sudah bertahun-tahun tidak mereka temui.
Menurut Wagenlander, tujuannya adalah agar lebih banyak keluarga, terutama yang berbahasa Spanyol, mengetahui program ini dan meminta mimpi.
