Seorang hakim mencela seorang pegawai daerah Colorado atas kejahatan dan kebohongannya sebelum menjatuhkan hukuman sembilan tahun penjara pada hari Kamis karena skema pelanggaran data yang berasal dari klaim palsu yang merajalela tentang penipuan mesin pemungutan suara pada pemilihan presiden tahun 2020.
Hakim Distrik Matthew Barrett mengatakan kepada mantan Panitera Mesa County, Tina Peters – setelah dia sebelumnya berdebat dengannya untuk mengajukan klaim yang gagal tentang mesin pemungutan suara yang dicurangi – bahwa dia tidak pernah menganggap serius pekerjaannya.
“Saya yakin Anda akan melakukannya lagi jika Anda bisa. Anda sama menantangnya dengan terdakwa mana pun yang pernah disidangkan di pengadilan ini,” kata Barrett saat menjatuhkan hukuman. Anda telah menyalahgunakan posisi Anda dan menjadi penipu.”
Para juri memutuskan Peters bersalah pada bulan Agustus atas tuduhan bahwa ia mengizinkan seorang pria menyalahgunakan kartu keamanan untuk mengakses sistem pemilu Kabupaten Mesa, dan karena menipu identitas orang tersebut.
Pria itu adalah bawahan CEO My Pillow Mike Lindell, seorang promotor terkemuka Klaim palsu bahwa mesin pemungutan suara telah dirusak Untuk mencuri pemilihan Sejak Presiden Trump saat itu. Tuduhan yang didiskreditkan kembali ke Trump sendiri Karena siapa dan pendukung siapa yang menyerang US Capitol Dia terus mengulanginya Dalam pencalonan ketiganya sebagai presiden.
Di persidangan, jaksa mengatakan Peters, seorang Republikan, mencari ketenaran dan menjadi “terpaku” pada masalah pemungutan suara setelah ia terlibat dengan orang-orang yang mempertanyakan keakuratan hasil pemilihan presiden.
Peters, yang dianggap sebagai pahlawan bagi para penyangkal pemilu pro-Trump, tidak meminta maaf atas apa yang terjadi.
Sebelum dijatuhi hukuman, Peters bersikeras bahwa semua yang dia lakukan untuk mencoba menghilangkan apa yang dia yakini sebagai penipuan adalah demi kebaikan yang lebih besar. “Saya tidak melakukan apa pun dengan sengaja untuk melanggar hukum. Saya hanya ingin melayani masyarakat di Kabupaten Mesa,” katanya di pengadilan.
Ketika Peters melanjutkan klaimnya yang tidak berdasar tentang “perangkat nirkabel” dan perangkat lunak palsu di mesin pemungutan suara, dia membuat marah hakim. Dia menegaskan, penghitungan ulang suara tidak menunjukkan adanya perbedaan.
“Saya sudah cukup membiarkan Anda berbicara tentang hal ini,” kata Barrett. “Suara adalah suara.”
Belakangan, hakim mencatat bahwa Peters terus tampil di depan umum di acara radio di depan penonton yang bersimpati demi keuntungannya sendiri.
“Itu hanyalah kebohongan belaka. Tidak ada orang objektif yang mempercayainya. Tidak, pada akhirnya, Anda peduli dengan pesawat, podcast, dan orang-orang yang menyukai Anda,” kata Barrett.
Pelanggaran yang dipimpin oleh Peters meningkatkan kekhawatiran bahwa petugas pemilu nakal yang bersimpati pada kebohongan partisan dapat menggunakan akses dan pengetahuan mereka untuk menyerang operasi pemungutan suara dari dalam.
Tidak mungkin untuk melebih-lebihkan kerugian yang telah dilakukan Peters terhadap petugas pemilu lainnya di Colorado dan tempat lain. Direktur Matt Crane mengatakan kepada pengadilan.
“Secara nyata dan spesifik, tindakannya secara langsung mengakibatkan ancaman pembunuhan dan ancaman umum terhadap nyawa dan keluarga orang-orang yang bekerja dalam pemilu kita,” kata Crane. Saya bersedia membantu orang-orang di negara kita yang percaya bahwa kekerasan adalah cara untuk menyampaikan pendapat. Anda dengan sengaja menyulut api dalam diri orang lain yang memilih ancaman sebagai cara untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.
Crane mengatakan dia, istri dan anak-anaknya termasuk di antara mereka yang diancam.
Peters dinyatakan bersalah atas tiga tuduhan mencoba mempengaruhi pegawai publik, satu tuduhan konspirasi untuk melakukan peniruan identitas kriminal, pelanggaran pejabat tingkat pertama, pelanggaran tugas, dan kegagalan untuk mematuhi Menteri Luar Negeri.
Dia dinyatakan tidak bersalah atas pencurian identitas, satu tuduhan konspirasi untuk melakukan peniruan identitas kriminal, dan satu tuduhan peniruan identitas kriminal.
Grover menulis untuk Associated Press.
