Seorang hakim di Georgia telah memutuskan bahwa pejabat pemilu daerah harus mengesahkan hasil pemilu sesuai tenggat waktu yang ditetapkan undang-undang, dan mereka tidak dapat mengecualikan kelompok suara mana pun dari sertifikasi meskipun mereka mencurigai adanya kesalahan atau penipuan.
Hakim Pengadilan Tinggi Fulton County Robert McBurney memutuskan bahwa “tidak ada Pengawas Pemilu (atau anggota Dewan Pemilihan dan Pendaftaran) yang boleh menolak untuk mengesahkan atau tidak mengesahkan hasil pemilu dalam keadaan apa pun.” Meskipun mereka mempunyai hak untuk memeriksa pelaksanaan pemilu dan meninjau dokumen-dokumen terkait, “keterlambatan dalam menerima informasi tersebut tidak boleh menjadi dasar untuk menolak mengesahkan atau tidak mengesahkan hasil pemilu,” tulisnya.
Undang-undang negara bagian Georgia mengatakan pengawas pemilu daerah, yang merupakan dewan multi-anggota di sebagian besar kabupaten, “harus” mengesahkan hasil pemilu paling lambat pukul 17.00 pada hari Senin setelah pemilu – atau Selasa jika hari Senin adalah hari libur, seperti yang terjadi tahun ini.
Keputusan itu diambil saat pemungutan suara awal dimulai Selasa di Georgia.
Julie Adams, seorang anggota Dewan Pemilihan Kabupaten Fulton dari Partai Republik, meminta hakim untuk menyatakan bahwa tugasnya sebagai anggota Dewan Pemilihan adalah kebijaksanaan dan bahwa dia memiliki hak untuk “akses penuh” terhadap “materi pemilu.”
Proses pengesahan hasil pemilu, sebuah tugas administratif yang panjang dan hanya menarik sedikit perhatian, telah dipolitisasi sejak Presiden Trump saat itu mencoba membalikkan kekalahannya dari Partai Demokrat Joe Biden pada pemilu tahun 2020 yang dilakukan oleh Partai Republik di beberapa negara bagian yang menjadi medan pertempuran, termasuk Adams menolak mengesahkan hasil pemilu awal tahun ini, beberapa di antara mereka mengajukan gugatan agar tidak dipaksa menandatangani hasil pemilu.
Gugatan Adams, yang didukung oleh America First Policy Institute yang berpihak pada Trump, mengatakan anggota dewan pemilihan daerah memiliki keleluasaan untuk menolak sertifikasi. Di pengadilan awal bulan ini, pengacaranya juga berargumen bahwa pejabat pemilu daerah dapat mengesahkan hasil pemilu tanpa menyertakan surat suara yang tampaknya bermasalah, sehingga menghilangkan kekhawatiran anggota dewan yang mungkin memilih untuk tidak melakukan sertifikasi.
Hakim McBurney menulis bahwa tidak ada undang-undang di Georgia yang memberikan kewenangan kepada pejabat pemilu daerah untuk menentukan apakah telah terjadi penipuan atau apa yang harus dilakukan untuk mengatasinya. Sebaliknya, tulisnya, undang-undang tersebut menyatakan bahwa “kekhawatiran pejabat pemilu daerah mengenai kecurangan atau kesalahan sistematis harus dicatat dan disampaikan kepada pihak yang berwenang, namun bukan merupakan dasar bagi penolakan pengawas untuk melakukan sertifikasi.”
Brumbach menulis untuk Associated Press.
