Sedikitnya 78 orang tewas setelah sebuah kapal feri tenggelam di Danau Kivu, sebelah timur Republik Demokratik Kongo.
Kapal yang berlayar dari Minova di Kivu Selatan itu tenggelam beberapa ratus meter dari tujuannya di Pantai Goma, pada Kamis.
Gambar yang beredar luas menunjukkan perahu miring ke satu sisi sebelum tenggelam, dan pihak berwenang mengatakan ada 278 penumpang di dalamnya.
“Diperlukan setidaknya tiga hari untuk mendapatkan jumlah pastinya karena belum semua jenazah ditemukan,” Jean-Jacques Borissi, gubernur provinsi tersebut, mengatakan kepada Reuters.
Aktivis lokal Arun Achuza, yang berada di lokasi kejadian, mengatakan dia melihat mayat-mayat diangkat dari sungai, dan menambahkan bahwa korban luka dibawa ke rumah sakit.
Menurut Agence France-Presse, di antara korban terdapat dua anak yang meninggal saat dibawa ke rumah sakit pasca kecelakaan tersebut
Alfani Boroko Byamungu, 51, yang selamat, mengatakan kepada Reuters dari tempat tidurnya di rumah sakit bahwa kondisi air tampak “tenang.”
Dia menambahkan: “Saya melihat orang-orang tenggelam, dan banyak yang tenggelam.” Saya melihat wanita dan anak-anak tenggelam di air, dan saya hampir tenggelam, namun Tuhan menolong saya.”
Insiden seperti ini biasa terjadi di Republik Demokratik Kongo, dimana perahu sering kali penuh sesak dengan penumpang yang jarang mengenakan rompi keselamatan dan seringkali tidak bisa berenang.
Operasi penyelamatan menjadi sulit karena beberapa kapal jarang membawa manifes penumpang.
