Sebuah perusahaan produksi yang berbasis di Kalifornia menjadi sumber bawang segar yang dikaitkan dengan wabah keracunan makanan E. coli yang mematikan di sebuah restoran McDonald’s, kata pejabat jaringan restoran tersebut pada hari Kamis. Sementara itu, restoran cepat saji lainnya – termasuk Taco Bell, Pizza Hut, KFC, dan Burger King – telah menarik bawang bombay dari beberapa menu.
Taylor Farms, dari Salinas, California, mengirimkan bawang tersebut ke fasilitas distribusi, sehingga mendorong rantai makanan cepat saji tersebut untuk menghapus hamburger Quarter Pounder dari restoran di beberapa negara bagian, kata pejabat McDonald’s. McDonald’s tidak menyebutkan di fasilitas mana mereka berada.
Wabah yang terkait dengan burger telah membuat sedikitnya 49 orang di 10 negara bagian jatuh sakit, termasuk satu orang yang meninggal, kata pejabat kesehatan federal. Penyelidik mengatakan mereka fokus pada irisan bawang bombay sebagai kemungkinan sumber infeksi.
US Foods, pedagang grosir besar untuk restoran-restoran nasional, mengatakan pada hari Kamis bahwa Taylor Farms minggu ini mengeluarkan penarikan kembali bawang kuning utuh dan potong yang sudah dikupas karena kemungkinan kontaminasi E. coli. Juru bicara perusahaan American Foods mengatakan bawang yang ditarik kembali berasal dari fasilitas Taylor Farms di Colorado. Namun pedagang grosir tersebut juga menyatakan bahwa mereka bukan pemasok McDonald’s dan penarikannya tidak mencakup produk apa pun yang dijual di restoran cepat saji tersebut.
Taylor Farms tidak menanggapi beberapa permintaan komentar.
Pejabat di FDA belum mengonfirmasi bahwa badan tersebut sedang menyelidiki Taylor Farms. Seorang juru bicara badan tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa badan tersebut “mencari semua sumber” wabah tersebut.
Sementara itu, jaringan restoran nasional lainnya untuk sementara berhenti menggunakan bawang segar.
“Sementara kami terus memantau wabah E. coli yang dilaporkan baru-baru ini, demi kehati-hatian, kami secara proaktif menghapus bawang segar dari restoran Taco Bell, Pizza Hut, dan KFC tertentu,” kata Yum Brands dalam sebuah pernyataan.
Yum Brands yang berbasis di Louisville, Kentucky tidak mengatakan di mana bawang tersebut dibuang atau apakah perusahaan tersebut menggunakan pemasok yang sama dengan McDonald’s. Yum Brands mengatakan akan terus mengikuti panduan dari regulator dan pemasoknya.
Restaurant Brands International, pemilik Burger King, mengatakan pada hari Kamis bahwa 5% restorannya menggunakan bawang yang didistribusikan oleh fasilitas Taylor Farms di Colorado. Restoran Burger King menerima pengiriman bawang bombay segar utuh dan karyawannya mencuci, mengupas, dan mengirisnya.
Meskipun tidak dihubungi oleh pejabat kesehatan dan tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit, Restaurant Brands mengatakan pihaknya meminta restoran yang menerima bawang dari fasilitas Colorado untuk membuangnya dua hari lalu. Perusahaan mengatakan sedang mengisi kembali bawang dari pemasok lain.
Chipotle mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka tidak mengambil bawang dari Taylor Farms atau bahan lain dari fasilitas Colorado.
Bawang merah telah terlibat dalam wabah sebelumnya. Pada tahun 2015, Taylor Farms menarik kembali campuran seledri dan bawang bombay yang digunakan dalam salad ayam Costco setelah 19 orang terinfeksi bakteri E. coli. Tahun lalu, 80 orang jatuh sakit dan satu orang meninggal dalam wabah keracunan salmonella yang terkait dengan bawang bombay yang dipotong dadu dari Gills Onions di Oxnard, California.
Setidaknya 10 orang dirawat di rumah sakit akibat wabah McDonald’s, termasuk seorang anak yang menderita komplikasi penyakit ginjal akut akibat infeksi tersebut. Penyakit ini dikonfirmasi antara 27 September dan 11 Oktober, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
Para korban terinfeksi E. coli 0157:H7, sejenis bakteri yang menghasilkan racun berbahaya. Penyakit ini menyebabkan sekitar 74.000 infeksi di Amerika Serikat setiap tahunnya, mengakibatkan lebih dari 2.000 orang dirawat di rumah sakit dan 61 kematian setiap tahunnya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Seorang pria dari Greeley, Colorado, menggugat McDonald’s setelah menderita infeksi E. coli. Dalam gugatan yang diajukan minggu ini, Eric Stilley mengatakan dia makan makanan dari McDonald’s setempat pada 4 Oktober dan jatuh sakit dua hari kemudian. Setelah ia mencari perawatan darurat, pejabat kesehatan memastikan bahwa infeksi yang ia alami adalah bagian dari wabah tersebut.
Gejala keracunan E. coli terjadi dan dapat terjadi dengan cepat, dalam satu atau dua hari setelah mengonsumsi makanan yang terkontaminasi. Gejala tersebut biasanya berupa demam, muntah, diare atau diare berdarah, dan tanda-tanda dehidrasi – sedikit atau tidak buang air kecil, rasa haus yang meningkat, dan pusing. Infeksi ini menimbulkan risiko khusus pada anak-anak di bawah usia 5 tahun, orang lanjut usia, wanita hamil, atau mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah.
