Sepasang kakak beradik dari Meksiko telah dihukum karena menculik seorang tetangga dan mengancam akan membunuh korban kecuali keluarganya di Kalifornia Selatan membayar uang tebusan, menurut otoritas federal.
Pada hari Jumat, Mario Alex Medina, 54, dan Maria Alejandra Medina, 51, dari Rosarito, Meksiko, dihukum karena peran mereka dalam skema penculikan dan tebusan dengan kekerasan yang terjadi dua tahun lalu. Kantor Kejaksaan AS Dia mengatakan dalam siaran pers. Pihak berwenang mengatakan Mario Medina, yang juga dihukum karena pemerasan internasional, merekrut saudara perempuan dan putranya ke dalam skema yang bertujuan untuk menipu keluarga tetangga mereka hingga puluhan ribu dolar.
Putranya, Jose Salud Medina, 31, ditahan atas tuduhan yang tidak terkait di Meksiko, di mana ia diperkirakan akan diadili secara terpisah sehubungan dengan penculikan tersebut.
“Para terdakwa ini menjadikan korban dan keluarganya mengalami cobaan yang mengerikan demi mendapatkan keuntungan secara ilegal,” kata Jaksa AS. Martin Estrada. “Pengabaian yang tidak berperasaan terhadap orang lain dan penggunaan kekerasan yang berlebihan tidak dapat dan tidak akan ditoleransi.
Pada 5 November 2022, Mario Medina dan komplotannya masuk ke rumah tetangga dekat Rosarito, sebuah kota resor sekitar 20 mil selatan Tijuana, kata jaksa federal. Mereka menculik korban dengan todongan senjata, memukulinya dengan pistol, dan menembakkan pistol di dekat kepalanya.
Keesokan harinya, salah satu penculik menelepon kerabat korban yang tinggal di Los Angeles County, meminta $70.000 untuk pembebasannya. Mereka juga mengirimkan klip video melalui aplikasi pesan instan WhatsApp yang menunjukkan dia dipukuli.
Mereka menelepon keluarga korban lagi pada minggu berikutnya dan mengancam akan membunuh korban jika keluarganya tidak membayar $30.000, kata pihak berwenang. Beberapa saat setelah panggilan itu, Mario Medina berperan sebagai perantara antara keluarga korban dan para penyandera.
Mario Medina meminta keluarga korban bertemu di restoran McDonald’s di San Ysidro, sebelah utara perbatasan AS-Meksiko, untuk membayar uang tebusan.
Pihak berwenang mengatakan Jose dan Maria Medina bertemu dengan keluarga korban untuk mengumpulkan $30.000, yang kemudian mereka bawa ke Meksiko. Keluarga Medina meninggalkan korban dalam keadaan terikat dan sendirian di dalam selokan, dimana dia diselamatkan oleh penegak hukum Meksiko.
Mario dan Maria Medina dijadwalkan hadir di pengadilan federal pada 3 Februari untuk menjatuhkan hukuman. Mereka menghadapi kehidupan di penjara federal.
