Suara para pemain masih serak. Karpet klub masih lengket.
Namun, kurang dari 24 jam setelah merayakan Seri Liga Nasional pada Jumat malam, Dodgers kembali ke Chavez Ravine pada hari Sabtu, mengalihkan fokus mereka ke Game 1 Seri Kejuaraan NL melawan New York Mets pada Minggu malam.
“Kita harus bermain bisbol dengan baik,” kata manajer Dave Roberts. “Datang dengan intensitas, fokus, dan energi yang sama seperti yang kami miliki di seri terakhir ini.”
Seperti seri putaran pembukaan melawan San Diego Padres, pertanyaan terbesar Dodgers untuk tujuh besar NLCS berkisar pada staf pitching.
Oleh karena itu, hari Sabtu membawa kabar buruk.
Roberts mengatakan pereda kidal Alex Vesia “sangat tidak mungkin” masuk dalam daftar NLCS, setelah menderita cedera interkostal di Game 5 pada hari Jumat.
Perkembangan ini ditambah dengan fakta bahwa Dodgers tidak akan mampu mengendarai bullpen mereka seagresif dalam seri tujuh game seperti yang mereka lakukan di lima game NLDS.
“Saya harus bergantung pada pemain lain untuk meliput beberapa babak,” kata Roberts.
Dengan kata lain, Dodgers akan membutuhkan lebih banyak dari rotasi awal yang diperpendek.
Di luar pertandingan pembuka kandang Jack Flaherty pada hari Minggu, Dodgers belum yakin seperti apa rencana pitching mereka selanjutnya.
“Kami memiliki banyak pilihan bagus,” kata Roberts. “Tetapi sekarang, semuanya sudah siap untuk pertandingan kedua.”
Salah satu faktor yang harus dinavigasi oleh Dodgers adalah jadwal Yoshinobu Yamamoto.
Meskipun pemain kidal pemula Jepang ini dominan dalam lima inning tanpa gol di Game 5, kemungkinan besar dia hanya akan melempar satu kali di NLCS — dia saat ini berada di peringkat untuk Game 4 — karena tim terus memprioritaskan rutinitas istirahat lima hari. itu sudah terjadi sepanjang tahun.
“Setiap penyimpangan akan menjadi istirahat singkat [for him]kata Roberts. “Dia tidak melakukan itu.”
Ini menyisakan beberapa opsi untuk Game 2 dan 3.
Walker Buehler adalah yang berikutnya dalam rotasi setelah Flaherty, meskipun bullpen di awal seri juga bisa menarik.
Landon Knack adalah pelempar keempat dalam daftar NLDS, tetapi hanya digunakan untuk satu inning lega melawan Padres di akhir ledakan Game 4.
Tony Gonsolin juga tetap “ikut serta,” tetapi tampaknya lebih menjadi cadangan setelah menghabiskan seluruh musim reguler untuk memulihkan diri dari operasi Tommy John, kata Roberts.
“Kami harus sangat yakin bahwa ini adalah keputusan yang tepat jika kami ingin mewujudkannya,” kata Roberts.
Pemain luar Dodgers Walker Buehler melancarkan Game 3 NLDS pada 8 Oktober.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Oleh karena itu, rencana paling logis tampaknya adalah memulai Buehler di Game 2 atau 3, dan menggunakan bullpen (yang mungkin memerlukan lebih banyak pekerjaan dari Knack) di game lainnya.
Namun, hingga hari Sabtu, belum ada keputusan akhir yang dibuat – atau setidaknya diumumkan secara publik.
Apa yang akan membantu adalah awal yang baik untuk Game 1 dari Flaherty, tenggat waktu perdagangan yang kuat yang berjuang dalam satu-satunya pertandingan NLDS-nya, menyerah empat kali dalam 5 inning di Game 2.
Sebagai penduduk asli Los Angeles, kenangan Flaherty yang paling jelas saat menonton pertandingan Dodger saat tumbuh dewasa adalah — dengan tepat — dari NLDS Dodgers 2015 melawan Mets, termasuk Game 2 ketika Chase Utley mematahkan kaki Ruben Tejada saat terjatuh dengan keras di base kedua.
Seperti babak divisi tahun ini, seri Dodgers-Padres pekan lalu diwarnai dengan emosi yang memanas. Flaherty berada di tengah-tengah pertukaran paling kontroversial, bertukar kata dengan Manny Machado di Game 2 setelah memukul Fernando Tatis Jr. dengan sebuah lemparan, dan melihat Machado melempar bola ke ruang istirahat Dodgers pada inning berikutnya.
Melihat kembali permulaannya di Game 2 pada hari Sabtu, Flaherty mengakui bahwa dia “mencoba melakukan terlalu banyak dan membiarkan emosi menghalanginya” selama pertandingannya – yang keempat berturut-turut, sejak musim reguler, yang menghasilkan setidaknya tiga gol. . berlari, dan yang ketiga dari empat gagal menyelesaikan inning keenam.
“Ke depan, mentalitasnya adalah ‘Jangan berusaha menjadi sempurna, keluarlah dan tunjukkan permainan saya dan biarkan hasilnya terjadi… pastikan mental saya terkunci dan fokus,’” katanya.
Datang Minggu malam, Dodgers akan membutuhkannya.
Dalam seri di mana starter harus memikul beban yang lebih besar, nada NLCS akan terserah padanya untuk diatur.
