Pemain belakang Houston Texas Joe Mixon belum bermain sejak Minggu ke-2 setelah menderita cedera pergelangan kaki ketika ia dijatuhkan oleh gelandang Chicago Bears TJ Edwards dengan tekel yang diblokir di pinggul.
Pada hari Kamis, Mixon berlatih untuk pertama kalinya dalam hampir dua minggu dengan harapan bisa kembali beraksi untuk pertandingan tim Minggu 6 melawan New England Patriots. Untuk kedua kalinya sejak menderita cedera tersebut, mantan pemain sepak bola itu mengkritik NFL atas apa yang dilihatnya sebagai kurangnya penegakan hukum atas tindakan ilegal tersebut.
“Saya adalah pemimpin nomor 1 yang terburu-buru. Saya diskors karena tekel buruk yang menyebabkan pinggul saya terjatuh,” kata Mixon. DJ Bien-Aime dari ESPN. “Saya tidak bisa berbuat apa-apa. Ini membuat frustrasi, itulah yang terjadi. Saya ingin berada di sana lebih dari siapa pun.”
NFL menyetujui proposal peraturan pada bulan Maret untuk melarang tekel pinggul, yang sebagian besar menyebabkan cedera kaki bagian bawah dalam beberapa tahun terakhir.
Setelah diperdagangkan dari Cincinnati Bengals pada bulan Maret, Mixon membuka karirnya di Texas dengan penuh gaya, mencatat 30 upaya terburu-buru untuk jarak 159 yard dan satu gol dalam kemenangan Minggu 1 Houston atas Indianapolis Colts. Dia dinobatkan sebagai Pemain Serangan Terbaik Asia atas usahanya.
Mixon dibatasi pada sembilan carry untuk 25 yard tanpa gol dan hanya bermain 29 tembakan dalam kemenangan 19-13 “Sunday Night Football” Houston atas Chicago Bears di Minggu 2.
Edwards tidak dihukum atas tekel Mixon dan didenda $16.883, sementara menurut laporan Bien-Aime, “pemain lain didenda lebih banyak karena terlihat melindungi diri mereka sendiri.”
“Ada orang-orang di sini yang melindungi diri mereka dari pukulan dan denda $45.000, $50.000,” kata kandidat putaran kedua tahun 2017, menurut laporan tersebut. “Dan untuk hip drop ilegal, mereka didenda $16.000 padahal itu seharusnya menjadi konfirmasi, dan mereka seharusnya dikeluarkan dari permainan. Jadi jelas prioritasnya tidak tepat dengan apa yang terjadi. Sungguh membuat frustrasi melihat Namun jika kita ingin berbicara mengenai cara bermain game yang benar, kita harus memiliki integritas dalam game tersebut.
Pernyataan Amy mengutip beberapa contoh yang mendukung argumen Mixon, termasuk kasus rekan setimnya di Texas, Nico Collins. Penerima lebar didenda $22.511 karena kekasaran yang tidak perlu dan penggunaan helm yang tidak diizinkan karena mencelupkan helmnya dan bertabrakan dengan keselamatan Jacksonville Jaguars Antonio Johnson di Minggu ke-4.
