Ikuti terus semua berita terbesar di Formula Satu. Daftar di sini Terima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap hari Senin dan Jumat.
AUSTIN, Texas – Pesaing kejuaraan Max Verstappen dan Lando Norris memperbarui pertarungan mereka ketika Formula 1 kembali ke Lone Star State, menyiapkan pertarungan menarik untuk Grand Prix Amerika Serikat pada hari Minggu.
Norris mengambil posisi terdepan, tetapi Verstappen akan berada di sampingnya di barisan depan saat kedua rivalnya menanjak menuju tikungan pertama yang ketat. Verstappen memimpin kejuaraan dengan 54 poin setelah memenangkan perlombaan sprint pada hari Sabtu pagi, kemenangan pertamanya dalam bentuk apa pun dalam 112 tahun. hari. McLaren masih memegang keunggulan atas Red Bull di klasemen konstruktor pada akhir pekan ketika pertarungan teknis di luar trek terjadi, menambahkan sentuhan menarik pada perebutan gelar – bahkan jika FIA mengatakan itu sekarang “bukan cerita”. “.
Red Bull dan McLaren bukan satu-satunya yang tampil cepat di COTA pada hari Sabtu. Ferrari menunjukkan kecepatan yang menggembirakan saat Carlos Sainz menempati posisi ketiga hanya dengan selisih tiga persepuluh detik, membuat Norris yakin Ferrari bisa menjadi ancaman di lini depan. Namun Mercedes tidak memiliki pemikiran yang sama. Lewis Hamilton lolos ke urutan ke-19 setelah hari Sabtu yang sulit, dan George Russell jatuh di Tikungan 19 pada lap terakhir Q3.
Ada banyak hal yang bisa dimainkan di antara gelandang terbawah, dengan pemain seperti Alpine dan Haas mulai dari sepuluh besar. Liam Lawson mungkin perlu mengambil penalti 60 tempat, tetapi kualifikasinya menunjukkan bahwa dia mungkin tidak jauh di belakang tipe pemain itu. Kecepatan yang ia tunjukkan lewat cameo di tahun 2023.
Saat paddock bersiap untuk Grand Prix AS dan seluruh Austin berfokus pada pertandingan sepak bola antara Texas Longhorns dan Georgia Bulldogs, kami menyelami lebih dalam alur cerita yang kami tonton menjelang hari Minggu.
Masuk lebih dalam
Formula 1 bertemu Georgia-Texas: Austin bersiap untuk salah satu akhir pekan terbesar dalam olahraga
Pertarungan Norris dan Verstappen bergantung pada lebih dari sekadar putaran pertama
Kemenangan Verstappen yang terkontrol dan komprehensif dalam sprint Sabtu sore di COTA merupakan hasil penting yang mengganggu momentum McLaren belakangan ini. Itu merupakan kemenangan pertama Verstappen sejak Grand Prix Austria pada Juni lalu, namun yang lebih positif lagi adalah performa mobilnya. Akhirnya, pembaruan Red Bull berhasil dan mengembalikan kepercayaan yang telah hilang.
Tapi Norris tidak akan mundur tanpa perlawanan. Dia kecewa dengan cara sprint race berakhir, karena dia kesulitan dengan bannya menjelang akhir karena dia nyaris tidak bertahan di posisi ketiga, hanya untuk membuat beberapa perubahan pada pengaturan mobil sebelum kualifikasi untuk menempatkannya kembali dalam persaingan.
Butuh putaran ajaib bagi Norris untuk mengamankan posisi terdepan, sebuah putaran yang “mungkin dia katakan dengan penuh keyakinan adalah yang terbaik dalam karier saya.” Dia juga membutuhkan sedikit keberuntungan dengan bendera kuning setelah kecelakaan Russell yang terlambat untuk menggagalkan kemajuan Verstappen di akhir. Duo ini akan berjalan berdampingan mendaki bukit menuju Tikungan 1 besok dalam pertarungan perebutan gelar berikutnya.
“Ini akan menjadi balapan yang sulit,” kata Norris. “Ferrari sangat cepat pada balapan hari ini karena degradasi. Max adalah Max, jadi (Red Bull) akan cepat. Saya bersemangat. Saya pikir ini akan menjadi pertarungan yang bagus dan bagus untuk ditonton.”
Verstappen mungkin kalah tiga per seratus detik dari Norris, namun ia tetap optimis dengan performa mobilnya. Ia mengatakan bannya sekarang lebih stabil, yang memungkinkannya menyerang tikungan dengan lebih percaya diri, dan juga terbukti lebih mudah pada bannya. Kemenangan sprint merupakan dorongan yang disambut baik, begitu pula kecepatannya dalam satu putaran. “Setidaknya kami bisa memperebutkan posisi terdepan, dan itu membutuhkan waktu,” kata Verstappen.
Setelah lap pembuka yang penting, balapan dapat beralih ke manajemen ban dan permainan strategis. Berbeda dengan balapan seperti Singapura atau Zandvoort, tampaknya Red Bull dan McLaren sekarang sangat seimbang dalam hal kecepatan, yang dapat mengarah pada pertarungan yang sangat menarik untuk dimenangkan antara kedua juara kejuaraan tersebut.
Awasi Ferrari
Meski perebutan gelar antara Norris dan Verstappen masih berlangsung, tidak menutup kemungkinan adanya ancaman dari Ferrari.
Sainz dan Charles Leclerc bertarung di awal sprint, dengan pembalap Spanyol itu kemudian memimpin di antara mereka. Pasangan ini terbang, tetapi fakta bahwa ini adalah balapan sprint merupakan peringatan besar karena tim dapat melakukan perubahan pada mobil sebelum lolos ke Grand Prix. Namun pada hari Sabtu nanti, Sainz lolos ke posisi ketiga, dan Leclerc akan berbaris bersamanya di baris kedua Ferrari.
“Di lap kedua itu, saya tidak tahu apa yang berubah, apakah suhu di trek lebih rendah atau bagaimana, tapi mobil kembali hidup, dan kami memimpin lap yang sangat cepat,” kata Sainz. “Berada di lapangan bersama (Verstappen dan Norris), apakah itu akan mengalahkan mereka atau tidak, saya tidak tahu.”
Sainz mengatakan dia “relatif” yakin dengan peluang Ferrari. Ia menegaskan, balapannya cukup panjang dan ia memperkirakan persaingan akan ketat. Sainz mengatakan Sirkuit Amerika adalah sirkuit “normal” pertama di mana Formula 1 dijalankan sejak Zandvoort dan Spa – dan pada saat itu, tim-tim terdepan “sangat jelas, berjarak dua hingga empat persepuluh dari McLaren atau Mercedes” . “.
Namun di Austin, Sainz berkata: “Kenyataannya adalah akhir pekan ini kami akan bertarung habis-habisan.” Sementara itu, Leclerc yakin: “Jika kami melihat kecepatan yang sama seperti pagi ini, kami memiliki peluang untuk menang. Namun, saya berharap tim lain akan mengambil langkah maju.
Ferrari membawa paket peningkatan ke Monza, namun tim tidak begitu tahu bagaimana performanya hingga Formula 1 kembali ke trek tradisional, seperti COTA. Hari Minggu akan menjadi ujian nyata pertama untuk melihat ke mana arah Kuda Jingkrak menuju babak terakhir ini.
“Besok adalah ujian sesungguhnya, balapan penuh,” kata Leclerc. Dia menambahkan: “Jika kita melihat kecepatan yang sama dengan balapan pagi ini, saya pikir kita pasti telah mengambil langkah maju.”
Nasib Ferrari dan Mercedes di Texas bervariasi seiring berjalannya akhir pekan. (Mark Thompson/Getty Images)
Setelah janji awal, Mercedes bersiap menghadapi balapan yang sulit
Ada saatnya di hari Jumat ketika Mercedes tampak seperti tim yang harus dikalahkan di Kuta. Lewis Hamilton dan George Russell melakukan lap cepat menjelang akhir SQ3, namun bendera kuning mempengaruhi waktu mereka. Pada hari Sabtu, Russell sempat tampak seperti ancaman dalam sprint sebelum dirusak oleh keausan ban, akhirnya melewati garis di posisi kelima di depan Hamilton.
Mercedes terus tertinggal selama kualifikasi, dengan Hamilton – pemenang lima kali Austin – mengalami kejutan keluar dari Q1 sebelum Russell jatuh di akhir Q3, meninggalkan mobilnya dengan kerusakan di sudut kiri depan.
Hamilton melaporkan setelah sesi bahwa sebagian suspensi depannya rusak sebelum sprint, dan meskipun ia menggantinya untuk kualifikasi, mobilnya “terlihat berantakan”.
Hamilton bingung. “Kemarin tiba-tiba kami mencari dengan sangat cepat,” katanya. “Saya tidak tahu kemana perginya. Tapi kami akan terus berusaha.”
Russell lolos ke urutan keenam di Q3 meskipun terjadi insiden tersebut, dan dia meminta maaf kepada tim menyusul upayanya mempersiapkan suku cadang baru untuk Austin. Dia juga bingung dengan kurangnya kecepatan.
“Sepertinya itu menjadi tema saat ini; ketika kita menemukan sweet spot, kita akan memiliki mobil yang mampu menempati posisi terdepan dan memenangkan balapan,” kata Russell kepada Sky Sports F1 tempat, kita tidak akan berada di sembarang tempat”.
Kecepatan yang dicapai pada hari Jumat seharusnya memberi Mercedes harapan untuk menemukan kembali titik terbaiknya, namun mereka perlu memahami ke mana arah kemajuan tersebut. Hamilton mengakui akan lebih baik memulai di pit dan mengizinkan tim melakukan beberapa perubahan pengaturan, namun menurutnya “tidak akan banyak hal yang terjadi” dalam balapannya.
“Saya memulai balap kart dengan kart yang sangat buruk dan saya terus melaju di lapangan,” kata Hamilton. “Jadi, aku akan melihat apakah aku bisa melakukannya besok.”
Pertarungan lini tengah terlihat semakin dekat dari sebelumnya
Sementara fokusnya adalah pada tim-tim terkemuka dan paket promosi mereka saat perebutan gelar semakin memanas, Austin juga akan menjadi akhir pekan yang penting bagi para gelandang.
Haas menjalankan spesifikasi terpisah dengan mobilnya selama balapan, memberikan paket peningkatannya kepada Nico Hulkenberg, sementara Kevin Magnussen menjalankan versi lama. Tim masih berhasil mengumpulkan poin untuk kedua mobil tersebut untuk mengungguli RB ke posisi keenam klasemen. Magnussen menerima pembaruan kualifikasi dan kembali mengungguli Hulkenberg, mencapai Q3 di tempat kesembilan.
Hülkenberg mengeluhkan Q2 yang sulit saat ia mundur di urutan ke-12. Namun, dengan Lawson yang memulai dari belakang karena penalti pit, dan Yuki Tsunoda sendirian di urutan ke-11, Haas berada dalam posisi yang baik untuk mencoba mengalahkan bek kanan tersebut.
Alpine juga bisa membalikkan keunggulan tiga poin Williams dalam kekalahan P8 mereka di kejuaraan. Pierre Gasly berhasil mencapai Q3 dengan nyaman pada hari Sabtu, akhirnya menempati posisi ketujuh setelah kedua mobil Williams mundur dari Q1.
Ada juga dorongan bagi Aston Martin saat Fernando Alonso mencapai Q3 dan lolos ke posisi kedelapan. Tim ini berada di urutan kelima dalam kejuaraan, tetapi harus memahami mengapa mereka berjuang keras untuk menemukan kecepatan poin tahun ini. Alonso mengatakan pembaruan di Austin telah membantu kinerja mobil lebih baik, “tetapi ini masih merupakan mobil yang sulit untuk dikendarai dan mencapai batasnya.”
Dengan pengecualian Williams dan Sauber, semua pelari di lini tengah tampaknya memiliki peluang nyata untuk menjadi ‘yang terbaik dari yang lain’ dan mendapatkan beberapa poin berharga di Austin. Saat ini, setiap poin – dan setiap posisi – sangatlah penting.
Intrik lini tengah F1 juga meningkat di COTA. (Chris Graythen/Getty Images)
Apa yang diharapkan dari Lawson
Lawson menghadapi banyak rintangan sebelum dia tiba di Austin.
Beberapa hari setelah pengumuman bahwa Lawson akan menggantikan Daniel Ricciardo untuk sisa musim ini, rumor mulai beredar bahwa pemain berusia 22 tahun itu akan menghadapi penalti grid di Austin karena pergantian unit tenaga. Steward mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa dia menghadapi penalti 60 tempat untuk balapan hari Minggu, yang berarti dia “akan start di belakang pembalap rahasia lainnya.”
Masuk lebih dalam
Cara kerja penalti grid Formula 1 – dan apa yang terjadi ketika penurunan grid terjadi di kompetisi
Lawson masih tampil maksimal selama kuarter pertama pada hari Sabtu. Dia berhasil naik ke posisi ketiga pada sesi itu, finis di depan kedua tim McLaren. Di radio, Lawson mengatakan “disayangkan” setelah sesi singkat itu, mengingat hukuman yang akan datang, tapi dia menunjukkan kecepatan yang dia miliki.
“Kesampingkan hal itu, yang lebih membuat frustrasi adalah performa mobilnya,” kata Lawson. “Kecepatannya sangat kuat di kuarter pertama. Jelas kami hanya akan menjadi lebih baik dari sini, itulah idenya. Jadi, ada banyak hal positif ke depan. Jelas ini terasa sedikit sia-sia. Tapi saya juga mengerti alasannya kami berhasil (unit daya berubah) “Ini sangat masuk akal. Kami tidak menyangka akan seperti ini.”
RB meminta dia menarik Tsunoda dua kali pada kuarter kedua, meskipun keduanya tersingkir. Lawson lolos ke urutan ke-15, sedangkan Tsunoda di urutan ke-11.
Lawson akan menghadapi pertarungan melintasi net. Namun setelah tidak membalap secara kompetitif tahun ini, ia menunjukkan bahwa ia masih memiliki semangat dalam dirinya, seperti kedekatannya dengan Alonso. Lawson memiliki enam balapan (dan dua balapan lagi) untuk mempertahankan posisinya di F1, mengingat RB belum mengumumkan siapa yang akan balapan bersama Tsunoda pada tahun 2025.
“Sejujurnya, ini berkembang setiap akhir pekan. Sayangnya, kami memulai sedikit dari awal setiap akhir pekan, karena sebagian besar trek masih baru. Kami harus mempelajarinya, terutama di akhir pekan,” kata Lawson tentang tujuannya adalah akhir pekan.” Ini sulit. Saya yakin hal yang sama akan terjadi di Brazil dan Qatar. Tapi kesampingkan itu, mereka hanya membangun setiap akhir pekan, berjuang untuk mendapatkan poin.
“Saya pikir kami sekarang imbang dengan Haas di peringkat keenam, jadi tujuan tim adalah mencoba finis di peringkat keenam. Kami perlu melakukan itu, dan bagi saya, saya perlu mencetak poin untuk mencapai itu. Jadi, itulah tujuannya.”
Masuk lebih dalam
Bagaimana karir F1 Daniel Ricciardo berakhir: dari mengejar comeback Red Bull hingga kehilangan kursi RB-nya
Gambar teratas: Rudy Carisifoli/Getty Images, Angela Weiss/AFP melalui Getty Images
