Charter Communications, perusahaan yang mengoperasikan saluran SportsNet untuk Dodgers dan Lakers, mengurangi program di saluran tersebut.
Liputan langsung pertandingan Dodgers dan Lakers diperkirakan tidak akan terpengaruh. Sebaliknya, Charter membatalkan “Behind the Sport” dan mengurangi episode baru “Backstage: Dodgers” dan “Backstage: Lakers” menjadi satu episode per bulan, menurut juru bicara perusahaan Maureen Huff.
Dodgers dan Lakers termasuk di antara banyak tim yang meluncurkan saluran sehingga penggemar dapat mengakses tim favorit mereka 24/7. Namun, data penayangan di Los Angeles dan tempat lain menunjukkan bahwa sebagian besar penggemar tertarik untuk menonton pertandingan tersebut.
“Beberapa posisi telah dihilangkan,” kata Huff.
“Modifikasi perangkat lunak ini bersifat rutin dan tidak menunjukkan adanya perubahan operasional yang lebih luas,” kata Huff.
Perubahan ini terjadi di tengah gejolak dalam industri jaringan olahraga regional. Ketika konsumen semakin meninggalkan kabel dan satelit demi streaming, kesepakatan hak siar yang membayar tim berdasarkan model ekonomi pelanggan yang membayar untuk jaringan olahraga regional, baik mereka menontonnya atau tidak, sudah ketinggalan zaman dan seringkali tidak menguntungkan.
Bally Sports Channels telah berada di pengadilan kebangkrutan selama 19 bulan. Warner Bros ditinggalkan Discovery tahun lalu mengumumkan empat jaringan olahraga regionalnya.
Charter tidak mengoperasikan jaringan olahraga regional lainnya selain saluran SportsNet, yang diwarisinya ketika membeli Time Warner Cable pada tahun 2016.
Sebagai perusahaan menguntungkan yang menghasilkan pendapatan $55 miliar tahun lalu dengan menyediakan layanan broadband, kabel, streaming, dan telepon, Charter tidak dapat lepas dari kontrak senilai $8,35 miliar dengan Dodgers atau kontrak $3 miliar dengan Lakers dengan mengajukan kebangkrutan.
Penggemar Dodgers tidak perlu khawatir tentang SportsNet LA, yang dipasarkan dengan merek Spectrum, kata Lon Rosen, wakil presiden eksekutif Dodgers.
“Kami terus menjalin hubungan kerja yang baik dengan Spectrum,” kata Rosen.
Dodgers dimiliki oleh SportsNet LA. Namun, Charter memiliki SportsNet dan telah mendaftarkannya sebagai entitas terpisah. Jadi, secara teori, piagam tersebut pada dasarnya dapat memberi tahu Lakers apa yang dikatakan Bally Sports kepada Angels: melakukan negosiasi ulang dengan harga yang lebih rendah, atau berisiko membuat SportsNet bangkrut, yang dapat berarti lebih sedikit uang untuk tim di masa depan streamingnya.
“Hal seperti itu tidak terjadi,” kata presiden operasi bisnis Lakers, Tim Harris. “Spectrum adalah mitra yang hebat dan kami berharap dapat bekerja sama dengan mereka di tahun-tahun mendatang.”
