NEW YORK – Ini hanya satu pertandingan bisbol. Tapi kita semua tahu ini lebih dari itu. Ini adalah pertandingan yang akan menentukan warisan Phillies 2024. Dan suara itu mengaum pada mereka, pada hari Rabu di Citi Field.
Mereka tertinggal dari Mets, dua pertandingan berbanding satu, di Seri Divisi Liga Nasional di mana tiga kekalahan akan menghancurkan impian musim panas. Jadi kenyataannya sangat jelas.
Phillies sekarang harus mengalahkan Mets pada hari Rabu hanya untuk mendapatkan hak untuk tetap bernapas dan bernapas dan kemudian muncul di rumah pada hari Jumat untuk mencoba melakukannya lagi.
Namun pada hari Rabu, mereka harus melakukannya di tempat di mana 44.000 penggemar Mets akan menganggapnya sebagai puncak tahun mereka untuk menikmati penderitaan Phillies. Dan mereka harus mengalahkan tim di salah satu daftar nama ajaib yang dulunya merupakan spesialisasi kandang Phillies.
Musim Phillies belum berakhir, tapi sudah pasti di ambang batas. Kami tahu itu. Mets menciumnya. Warga Filadelfia yang berada di sana dan melihat ini sudah bersiap untuk itu.
Selain itu, jika itu berarti sesuatu, tim yang berada di tepi jurang 100% menyadarinya. Phillies membawa 26 pemain ke Flushing minggu ini. Ke-26 orang tersebut dapat melakukan perhitungan ini.
“Semua orang tahu apa yang dipertaruhkan,” kata salah satu suara paling kuat di klub ini, pereda Matt Strahm, setelah timnya meraih kemenangan 7-2 di Game 3. “Semua orang tahu itu. Sejak kami meninggalkan latihan musim semi, itu adalah Seri Dunia atau kegagalan. Jadi, maksud saya, kita semua tahu apa yang dipertaruhkan.”
Matt Strahm menunggu manajer Rob Thompson datang dan mengeluarkannya dari Game 1. (Pemburu Martin/Getty Images)
Tapi apakah mereka ingin tahu seperti apa peluang mereka? Tebakannya di sini adalah tidak. Atau, kalau dipikir-pikir, lebih seperti astaga, tidak. Tapi tugas kami di sini adalah memberi Anda hal-hal seperti ini. Jadi ini dia. Hal ini juga berlaku untuk Dodgers saat ini. Tapi jangan sampai kita teralihkan.
• Dalam tiga musim sebelumnya, delapan tim berada di posisi Phillies saat ini. Mereka membagi dua game LDS best-of-five pertama di kandang, kemudian kalah pada game ketiga saat tandang. Enam dari delapan orang kalah pada seri itu. Lima dari enam orang ini tersingkir pada hari berikutnya.
• Namun jika kita memulai analisis ini pada tahun 2022, tahun pertama Seri Wild Card, perhitungannya menjadi lebih berantakan. Pada tahun 2022 dan ’23, empat tim mendapat bye untuk menghindari Seri Wild Card, seperti Phillies, dan membagi Game 1 dan 2 di kandang. Keempat tim tersebut kalah di Game 3 tandang, begitu pula Phillies. Tak satu pun dari mereka kembali untuk memenangkan seri tersebut. Hanya Yankees 2023 yang memenangkan pertandingan lainnya.
• Tentu saja, keluarga Phillies sangat akrab dengan tren ini – karena mereka sudah mengalami tren ini selama dua tahun berturut-turut. Mereka membagi dua pertandingan tandang pertama mereka di Atlanta pada tahun 2022 dan ’23. Kemudian Braves berharap Sayonara meraih kemenangan di Game 3 dan 4 di Philadelphia. dua kali.
• Namun perlu dicatat bahwa Mets juga mengetahui cara kerjanya. Sebelum tahun ini, Mets telah membagi Game 1 dan 2 dari seri best-of-five sebanyak empat kali dalam sejarah mereka. Mereka tidak terkalahkan di seri itu.
Jadi, jika Anda adalah tim yang berada di tepi jurang, Anda tidak ingin mendengar perhitungan itu. Namun yang duduk di lemarinya pada Selasa malam adalah seorang pria yang tidak peduli dengan pelajaran sejarah yang mengerikan ini. Pria itu adalah Kyle Schwarber. Dan dia cukup yakin dia bermain di tim yang skenario olahraganya terlihat lebih suram dari ini.
Tim ini merupakan tim legendaris Cubs 2016 yang mematahkan kutukan. Mereka membuntuti Cleveland tiga pertandingan berbanding satu di Seri Dunia tahun itu. Anda tahu apa yang terjadi selanjutnya, bukan?
Mereka memenangkan Game 5 di Chicago, kemudian kembali ke Cleveland untuk memainkan Game 6 dan 7…dan memenangkan keduanya. Jadi, jika ada orang di clubhouse Phillies pada Selasa malam yang mencari cerita untuk menginspirasi comeback, Schwarber siap membantu.
“Apa yang saya ingat adalah kepercayaan diri yang tulus,” katanya. Kami yakin siapa yang akan mengambil gundukan itu karena saat itu Jon Lester yang mengambil gundukan itu. Di sini, kita punya penjaga Suarez yang mengambil gundukan itu. Kendi permainan besar.
“Yah, kami memiliki Game 6. Kami memiliki Jake Arrieta yang mengambil alih gundukan itu. Jadi (kembali ke penderitaan Phillies), jika kami bisa menemukan cara untuk pulang, kami bisa memberikan bola ke Zach Wheeler.
“Jadi itu yang harus kita perhatikan. Anda yakin dengan pemain Anda yang akan tampil di lapangan. Dan Anda yakin di grup ini dalam sisi ofensif, bahwa kami akan melakukan apa yang kami miliki.” lakukan, untuk menempatkan diri kita pada posisi memenangkan pertandingan bisbol.”
Di sana sekarang. Lihat betapa sederhananya ini? Kecuali, tentu saja, “pelempar permainan besar” (Suarez) keluar dari inning kedua yang mengerikan, di mana ia membiarkan pemukul lawan mengumpulkan OPS 0,865 melawannya. Ini adalah pemain Liga Premier terburuk keempat yang tampil setidaknya delapan kali sebagai starter setelah jeda.
Lalu ada kelompok di “sisi bola yang menyerang”. Grup itu mencapai 0,204 dalam seri…dan untuk semua warga Filadelfia yang berteriak di luar sana, Tampaknya lebih buruk Ada alasan untuk itu.
Phillies, yang tidak menyebutkan nama Bryce Harper atau Nick Castellanos, memukul 0,158 (12-untuk-76) dalam tiga game ini. Pemukul awal 5-6-7-8-9 pada hari Selasa adalah lima orang yang kini digabungkan menjadi 3-untuk-32 (0,094) dalam seri tersebut. Jadi, dengan sedikit pengecualian, jika ada sesuatu yang tidak selesai sesuai pesanan, menu lainnya sebagian besar menyajikan kue yang dipanggang sepanjang minggu.
Bryce Harper mencetak single RBI di inning kedelapan Game 3, tapi itu terlalu sedikit, terlambat bagi Phillies. (Brad Penner/Bayangkan Gambar)
Lalu ada bullpen, yang seharusnya menjadi salah satu keunggulan terbesar Phillies di seri ini. Kecuali hal bisbol itu terjadi. Pena Phillies mengizinkan 17 pukulan dan 13 lari (12 diperoleh) dalam sembilan babak, dengan dua penyelamatan, tidak ada penyelamatan yang dikonversi dan delapan Pelari lama yang diizinkan mencetak gol.
Jadi ini dia. Inilah formula yang akan mengubur diri Anda di lembah kematian dua lawan satu. Pertanyaannya sekarang adalah bagaimana — atau apakah — Phillies masih memiliki formula untuk keluar dari lubang ini.
Ketika pintu klub dibuka Selasa malam, Castellanos sudah menunggu di lokernya. Dia punya beberapa ide. Dia ingin semua orang di ruangan itu mendengarnya.
Ketika diminta untuk menggambarkan tekanan yang dirasakan timnya, Castellanos sangat siap menjawab pertanyaan tersebut, menunjukkan satu sisi dirinya yang jarang diisyaratkan oleh filsuf Nick.
“Sebagai sebuah kelompok, ini adalah hal yang paling dekat dengan kematian,” katanya. “Dan bagaimanapun caranya, kami harus merasa hidup. Kami baru saja dijanjikan besok. Dan itulah yang kami upayakan sejak latihan musim semi, untuk mendapatkan kesempatan ini. Ini hanyalah waktu lain untuk unjuk gigi dan menyerahkan semuanya di lapangan, dan ke arah mana pun dadu itu jatuh, dadu itu akan jatuh.
Mungkin Anda mengira akan sulit untuk mengakhiri pembicaraan tentang pelemparan dadu dan pengalaman mendekati kematian. Tapi filsuf Nick baru saja bergerak.
Ketika ditanya bagaimana timnya bisa “menghancurkannya”, Castellanos tidak tertarik untuk menggunakan Flash lama.
“Daripada hanya mengabaikannya dan melupakannya, saya pikir sekarang sangat penting untuk menerima apa yang ada,” katanya. “(Jika) kami kalah, kami akan pulang. Baseball sudah berakhir bagi kami. (Jadi ) ini adalah peluang besar, karena jika kita bisa masuk dan meraih kemenangan di sini, saya tahu mereka (Mets) tidak ingin kembali ke Philly untuk Game 5.
Tetapi jika Mets takut pada apa pun saat ini, Anda memerlukan CT scan untuk mengetahuinya, karena dia belum muncul di lapangan. Faktanya, mengapa mereka takut menghadapi Wheeler — meskipun terakhir kali mereka melihatnya, di Game 1, mereka mendapat satu pukulan, ayunan, dan gagal sebanyak 30 kali?
Apakah Anda ingin mendengar informasi yang luar biasa? Menghitung kemenangan hari Selasa atas starter Aaron Nola, Mets kini mencatatkan rekor 14-3 selama tiga musim terakhir dalam pertandingan di mana Phillies memulai Wheeler atau Nola. Jadi ini dia.
Tapi ada juga ini: Mets sekarang 2-0 di Wheeler/Nola dimulai di NLDS dan 0-1 saat semua orang memulai. Bagaimana ini bisa terbalik? Ini adalah Seri kedelapan yang dimainkan Phillies selama tiga musim terakhir — dan hanya sekali dalam tujuh musim sebelumnya (dalam kekalahan Seri Dunia 2022 dari Houston) ada tim yang memenangkan pertandingan yang dimulai oleh kedua pereda Phillies.
“Ini bisbol,” kata Nola Selasa malam, setelah kerumunan media lainnya keluar dari lokernya. “Itu terjadi. Mereka bermain bisbol dengan bagus melawan kami dalam tiga pertandingan ini, dan mereka memberikan kami pertunjukan yang sangat bagus.”
“Zach membuat permainan hebat malam itu. Salah satu permainan terbaik yang pernah saya lihat. Tapi ini baseball. Jadi saya selalu bilang Anda tidak pernah tahu, terutama ketika postseason tiba. Apa pun bisa terjadi kapan saja dalam permainan.”
Mets milik Pete Alonso memiliki semua momentum — untuk saat ini. (Brad Penner/Bayangkan Gambar)
Jadi, melihat tim-tim ini sekarang, sungguh menakjubkan betapa tidak pentingnya rasanya bahwa Phillies adalah tim yang secara praktis mendominasi NL East dari awal hingga akhir…sementara Mets bahkan belum pernah berebut kejuaraan ini hingga hari ini setelah Akhir musim reguler yang telah dijadwalkan sebelumnya.
Sekarang Mets-lah yang memiliki pandangan seperti itu. Dan Phillies bermain seperti tim yang menekan tombol cruise control di World Series Express tiga bulan lalu — dan lupa mematikannya.
Dan sekarang semuanya tentang pertandingan bisbol lainnya di Queens. Namun bukan hanya seri postseason yang bergantung padanya. Apa yang dipertaruhkan bagi kelompok Phillies ini? Ini sangat sederhana:
Bagaimana mereka ingin dikenang? Sebagai tim yang hebat, atau sebagai tim yang menghabiskan sebagian dari tiga musim terakhir hanya untuk menunjukkan kehebatan, namun kemudian tidak pernah menyelesaikan perjalanannya?
Mereka mengalami euforia bulan Oktober dan merasakan kesedihan bulan Oktober. Sekarang pertandingan bisbol lainnya menanti mereka. Jika Anda bertanya-tanya seberapa sadar mereka akan arti permainan itu, clubhouse mereka pada Selasa malam penuh dengan suara yang mereka janjikan akan mereka dapatkan. Namun satu-satunya jalan untuk menulis ulang skenario ini adalah dengan menerapkan 27 poin berikutnya.
“Maksudku, tulisannya ada di dinding,” kata Schwarber. “Pertandingan eliminasi. Aku harus menemukan cara untuk menang. Tidak ada ‘jika’ dan ‘dan’ atau ‘tetapi’ tentang hal itu, kan? Kita hanya harus bermain bisbol sesuai yang kita tahu, dan menjauh dari tombol ‘panik’ merah besar.”
Masuk lebih dalam
Phillies tampaknya bisa dikalahkan. Segala sesuatu yang mereka bangun tertatih-tatih. Sekarang apa?
Masuk lebih dalam
Mets memanfaatkan suasana yang riuh untuk meraih satu kemenangan dari NLCS
Masuk lebih dalam
Pereda Mets Sean Manaea memberikan kinerja gemilang dengan berat hati
(Foto teratas Nick Castellanos setelah homer Jesse Winker di Game 3: Elsa/Getty Images)
