Pesawat luar angkasa Perseverance seukuran mobil milik NASA sedang bekerja keras.
Robot badan antariksa tersebut berjuang melawan medan yang curam dan licin saat memanjat dinding Kawah Jezero di Mars, sebuah situs di mana air yang deras pernah mengalir. Sebuah pesawat ruang angkasa Mars menuju ke lebih banyak lokasi yang dapat mengungkap apakah Planet Merah pernah menampung kehidupan mikroba. Dia memanfaatkan ketinggian tersebut untuk menangkap gambaran panjang perjalanannya selama 3,5 tahun.
“Foto tersebut tidak hanya menunjukkan masa lalu dan masa kini kita, tetapi juga menunjukkan tantangan terbesar yang kita hadapi dalam mencapai tujuan yang kita inginkan di masa depan,” kata Rick Welsh, wakil direktur Perseverance Project, dalam sebuah pernyataan. “Jika Anda melihat sisi kanan mosaik, Anda mulai mendapatkan gambaran tentang apa yang sedang kita hadapi. Mars tidak ingin memudahkan siapa pun untuk mencapai puncak bukit ini.”
Kecepatan cahaya yang dapat dihaluskan
Alien tidak menghubungi kita. Para ilmuwan telah menemukan alasan yang meyakinkan untuk ini.
Mosaik di bawah ini menunjukkan lusinan situs yang menarik untuk dieksplorasi (serta landmark Mars lainnya) saat Perseverance dan enam bingkai logamnya menjelajahi gurun Mars – tempat yang sekarang 1000 Waktu yang lebih kering Ini adalah salah satu gurun terkering di dunia. Label mungkin sulit dibaca, sehingga tampilan lebar diikuti oleh dua gambar close-up: area yang menunjukkan lokasi jatuhnya helikopter eksperimental Ingenuity milik NASA yang memecahkan rekor, dan area tempat rover melakukan pendaratan dramatis pada tahun 2021.
Gambar ilustratif dari penjelajah Perseverance menunjukkan poin-poin penting dalam perjalanan robot melalui Kawah Jezero.
Sumber gambar: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Kanan tengah, tanda “Ingenuity” menunjukkan lokasi helikopter robot kecil di gurun setelah 72 penerbangan sukses.
Sumber gambar: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Di tengahnya, lokasi pendaratan rover Perseverance pada tahun 2021.
Sumber gambar: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Selama perjalanannya melalui Kawah Jezero tahun ini, penjelajah tersebut menemukan batu aneh berbintik harimau yang memicu minat ilmiah yang mendalam. Bintik putih unik tersebut mungkin disebabkan oleh organisme mikroba. NASA mengatakan dalam sebuah laporan: “Batu tersebut menunjukkan tanda-tanda kimia dan struktur yang mungkin terbentuk akibat kehidupan miliaran tahun yang lalu ketika area yang dijelajahi kendaraan tersebut mengandung air yang mengalir.” penyataan. Namun yang terpenting, diperlukan lebih banyak penelitian selama bertahun-tahun untuk memastikan kemungkinan ini. Sampel yang dikumpulkan oleh penjelajah harus dikembalikan ke Bumi, sebuah misi pengembalian sampel Mars yang sangat kompleks dan mahal yang saat ini sedang dievaluasi oleh badan tersebut.
Tweet tersebut mungkin telah dihapus
Mendaki tepi kawah terbukti sulit. Pasirnya lepas, dan penjelajah berat itu tergelincir. “Untuk setiap dua langkah maju yang diambil oleh Perseverance, kami mundur setidaknya satu langkah,” jelas Camden Miller, pengemudi jarak jauh rover tersebut. Tim berusaha untuk berkendara mundur melewati medan yang curam, melintasi lereng bolak-balik, “mundur” seperti pendaki yang mendaki gunung.
Setelah penjelajah menyelesaikan pendakiannya, ia akan mencari lebih banyak situs yang mungkin berisi bukti tentang iklim dan kelayakhunian Mars di masa lalu. Di masa depan, misi Mars juga akan mencari petunjuk kehidupan di bawah permukaan planet ini: Kehidupan mungkin sudah penuh, atau bahkan saat ini penuh, di wilayah bawah permukaan yang terlindung dari radiasi dan suhu dingin yang intens di planet ini.
