Masyarakat Nigeria telah disarankan untuk memanfaatkan pertanian sebagai solusi berkelanjutan terhadap tantangan ekonomi yang dihadapi negara ini, yang diakibatkan oleh penghapusan subsidi bahan bakar.
Seruan tersebut disampaikan oleh Ketua Ikedichi Elwa pada Festival Tradisional Iri-ji (Ubi Baru) 2024 Komunitas Otonomi Umuwa-Alaucha LGA Utara Umuahia.
Berbicara pada festival yang diadakan di alun-alun pasar masyarakat, Chief Elwa menggambarkan acara tersebut sebagai perayaan bersejarah, dan mencatat bahwa ini adalah yang pertama kalinya terjadi. Ia menekankan pentingnya terlibat dalam pertanian dalam skala besar, khususnya budidaya ubi, yang ia sebut sebagai “raja dari segala tanaman.” Ia mengungkapkan rasa syukurnya atas keberhasilan panen dan berkah kehidupan, dan mendesak masyarakat Nigeria untuk kembali ke pertanian sebagai cara yang dapat diandalkan untuk mengamankan pasokan makanan di tengah meningkatnya kelaparan.
“Kami, masyarakat Ike, adalah petani. Kami tidak seperti mereka yang pergi ke pasar untuk membeli ubi. Saat kami merayakan Festival Yam hari ini, ubi yang kami hasilkan adalah untuk generasi mendatang kelaparan, tapi saat kamu bertani, kamu bisa menghasilkan ubi.” “Jika kamu melihat kentangku, kamu akan yakin,” kata Chief Elwa.
Juga berbicara pada acara tersebut, seorang tokoh masyarakat terkemuka, Ketua (Kapten) Agomo Chukwonyire, meminta Ndi-Igbo untuk melestarikan tradisi dan budaya Igbo dari Festival Yam Baru, dan memperingatkan bahwa hal itu tidak boleh dibiarkan memudar. Dia menekankan peran festival dalam mempromosikan persatuan dan cinta dalam masyarakat.
“Ayah saya mendukung budaya dan tradisi kami, dan saya mendukungnya 100%. Ini adalah sesuatu yang memberi saya kebahagiaan, dan saya berharap melakukan segala kemungkinan secara finansial untuk mendukungnya. Festival ini membawa cinta dan kegembiraan serta menyatukan orang-orang dari semua lapisan masyarakat , ”kata Kepala Chukwonyire.
Upacara yang dihadiri sejumlah besar masyarakat, disaksikan penampilan berbagai kelompok tari budaya, serta pembagian hadiah menambah warna-warni suasana perayaan.
Peluit Laporan menunjukkan bahwa Festival Iri-Ji memberikan kesempatan bagi masyarakat untuk berkumpul merayakan dan merefleksikan pentingnya pertanian bagi masa depan bangsa.
