Tidak mudah bagi wanita di Hollywood. Dan hal tersebut tidak kembali ke tahun 1980an ketika Linda Obst, mantan editor The New York Times Magazine, memulai pekerjaannya sebagai produser. Sebagaimana dicatat dalam bukunya yang populer tahun 1996, Hello, He Lied – and Other Truths from the Hollywood Trenches, dia menjual film pertamanya, Flashdance (1983), kepada Dawn Steel di Paramount, hanya untuk mendapatkan tim produksi baru Don Simpson. Dan Jerry Bruckheimer mengambil alih dengan segala pujian atas kesuksesannya yang luar biasa. Namun, ini merupakan kemenangan bagi associate producer, dan dia sedang dalam perjalanan.
Obst, seorang perokok berat, meninggal pada usia 74 tahun karena penyakit paru obstruktif kronik (COPD). Dia mengabdi pada keluarganya, termasuk saudara laki-lakinya, agen Rick Rosen, dan putranya Ollie, seorang produser/manajer, yang dia gambarkan sebagai “orang kepercayaan dan sahabatku.”
“Dia adalah pionir bagi perempuan dalam industri ini pada saat sangat sulit bagi perempuan untuk mendapatkan peran penting,” kata Rosen. “Dia sangat bergairah dengan pekerjaannya, namun lebih bergairah lagi dengan keluarganya.”
Obst terkenal karena menyusun apa yang mereka sebut foto wanita — “How to Lose a Man in 10 Days”, “Hope Floats”, “Sleepless in Seattle” karya Nora Ephron, dan “This Is My Life”. Dengan mitra produksi lama Debra Hill, dia memproduseri “Adventures in Babysitting”, “Heartbreak Hotel”, dan “The Fisher King”. Namun film ini juga memproduksi film epik fiksi ilmiah blockbuster karya Bob Zemeckis, “Contact”, yang dibintangi Jodie Foster, dan “Interstellar” karya Christopher Nolan, yang ia kembangkan selama bertahun-tahun di Paramount bersama Steven Spielberg dan penulis Jonathan Nolan. Dia menunjukkan naskahnya kepada saudaranya Chris ketika Spielberg akhirnya mengundurkan diri.
Obst adalah salah satu dari orang-orang yang senang berbagi apa yang dia ketahui tentang Hollywood. Dia percaya bahwa pengaruh diperlukan untuk memajukan proyek apa pun dalam negosiasi. “Pembuatan film adalah seni praktis, dan Hollywood adalah tempat di mana pernyataan tersebut tidak bertentangan,” tulisnya.
Kutipan seperti ini mendorong saya untuk menghubunginya berulang kali untuk mendapatkan informasi, dan saya tidak sendirian. Dia memberikan kutipan yang bagus, dan sering kali lebih jujur dibandingkan kebanyakan orang. Dia tidak tahan dengan orang bodoh dan memberitahumu apa yang dia pikirkan. Dia memahami BS di kota ini dan mampu menertawakannya. “Dia keras kepala dan tidak kenal lelah.” Produser Inggris Cassian Alois menyimpulkan X.
Mengingat perspektifnya yang langka tentang Hollywood, tidak mengherankan jika dia menulis Hey, He Lied, yang masih diperuntukkan bagi banyak mahasiswa film, diikuti oleh Sleepless in Hollywood: Tales of the New Oddities in Filmmaking, pada tahun 2013. Tidak hanya penuh berisi hikmah yang bermanfaat, namun menyenangkan untuk dibaca.
Di telepon, di rapat, atau di bukunya, Obst mempunyai suara yang unik. Suaranya keras dan jelas. Anda mewakili seorang produser yang tidak mau menerima jawaban tidak dan selalu menemukan jalan. Itu kejam: dia tidak mau menghadapinya. Dia telah mendorong perempuan kuat maju di Hollywood, tidak hanya sebagai panutan, tapi juga sebagai kekuatan. Kami akan merindukannya.
