Pemilihan presiden masih sangat dekat, namun berikut tiga prediksi yang bisa Anda bawa ke bank:
Pertama, kita tidak akan tahu siapa yang menang pada malam pemilu. Tiga negara bagian yang berpotensi penting – Arizona, Pennsylvania dan Wisconsin – terkenal lambat dalam menghitung jumlah korban jiwa. Pemenangnya mungkin baru muncul pada akhir minggu.
Kedua, siapa pun yang menang, Donald Trump akan menuduh pemilu tersebut dicurangi. Klaim ini dia lontarkan pada tahun 2020, ketika dia kalah telak dari Joe Biden. Dia mengklaim (sekali lagi tanpa bukti) bahwa suara populernya dirampok pada tahun 2016, meskipun memenangkan pemilu. Dia telah menuduh Demokrat berbuat curang tahun ini. “Itulah satu-satunya cara mereka akan menang,” tambahnya.
Ketiga, jika Trump kalah, dia akan menantang hasilnya di pengadilan, seperti yang dia lakukan pada tahun 2020. “Ini sudah berakhir pada Hari Pelantikan,” kata manajer kampanye Trump Chris Lacivita awal tahun ini. Jadi, bersiaplah untuk pertarungan hukum yang panjang dan pahit yang bisa berakhir di Mahkamah Agung yang mayoritasnya mendukung Trump.
Kami sudah pernah ke sini sebelumnya. Empat tahun lalu, Trump mencoba membatalkan terpilihnya Biden dengan serangkaian gugatan hukum yang gagal. Dia meminta legislator negara bagian dari Partai Republik untuk membatalkan hasil pemilu dan meminta Wakil Presiden Mike Pence untuk mencegah penghitungan suara elektoral. Semua orang menolak. Massa pendukung Trump yang marah dan tertipu berusaha menghentikan proses tersebut dengan menyerbu gedung Capitol pada 6 Januari 2021; Ini juga gagal.
Kendala dalam demokrasi masih kuat, dan para pakar hukum mengatakan bahwa batasan tersebut kini sudah lebih kuat.
“Saya sangat yakin kandidat yang menang pada 5 November akan dilantik pada 20 Januari,” kata Justin Levitt, pengajar hukum pemilu di Loyola Law School di Los Angeles. Namun dia memperingatkan bahwa banyak hal bisa terjadi antara dua tanggal tersebut. .
“Mungkin akan ada proses hukum. Mungkin akan ada penundaan. Akan ada banyak informasi yang salah, beberapa di antaranya sengaja disebarkan.”
Berikut empat skenario di mana pemilu yang ketat dapat menimbulkan masalah:
Meminta pengadilan untuk mengambil keputusan
“Selalu ada risiko terjadinya kembali Bush v. Gore,” tulis Rick Hasen dari Fakultas Hukum UCLA baru-baru ini, mengacu pada keputusan Mahkamah Agung tahun 2000 yang memutuskan pemilihan presiden tahun itu antara George W. Bush dan Al Gore. “Jika hasil pemilu hanya menghasilkan beberapa ribu suara atau kurang di negara bagian yang dianggap penting bagi kemenangan Electoral College, maka kami berharap kedua belah pihak akan mengajukan tuntutan sekeras yang mereka bisa.”
Di Pennsylvania, misalnya, Partai Republik mengajukan gugatan dengan keluhan bahwa peraturan negara bagian mengenai penerimaan surat suara yang tidak hadir dan disertai kesalahan kecil, seperti tanggal yang hilang pada amplop, terlalu longgar. Mahkamah Agung negara bagian menyerahkan keputusan kepada 67 kabupaten di negara bagian tersebut untuk memutuskan bagaimana menangani surat suara.
Jika pemungutan suara tersebut dapat mengubah hasil pemilu, tim kampanye Trump mungkin akan mengatakan bahwa tidak adil bagi daerah untuk mengadopsi peraturan yang berbeda. Kasus serupa mendorong Mahkamah Agung untuk bertindak dalam Bush v. Gore.
Partai Republik telah mengajukan lebih dari 100 tuntutan hukum yang menantang peraturan pemilu di beberapa negara bagian untuk meningkatkan peluang mereka setelah Hari Pemilu.
Dia menolak untuk mengesahkan hasilnya
Bagaimana jika pejabat daerah menolak mengesahkan hasil pemilu yang tidak mereka sukai?
Kebanyakan pakar hukum mengatakan bahwa upaya semacam ini hampir pasti akan ditolak oleh pengadilan, namun hal ini dapat mengakibatkan penundaan, perselisihan hukum, dan potensi kekacauan.
Masalah sertifikasi yang tadinya suram kini menjadi semakin terkenal setelah Dewan Pemilihan Umum Georgia yang dipimpin oleh Partai Republik mengeluarkan peraturan baru yang mewajibkan pejabat daerah untuk menyelidiki potensi penyimpangan sebelum mengesahkan hasilnya.
Proses sertifikasi secara tradisional merupakan prosedur administratif dan dewan pemilu hanya memastikan bahwa hasil agregat sesuai dengan apa yang dilaporkan oleh daerah. Terserah kepada lembaga penegak hukum, bukan badan pemilu, untuk menyelidiki dugaan penyimpangan atau penipuan.
Di banyak daerah di AS, para pejabat pemilu yang pro-Trump sempat menolak untuk mengesahkan hasil pemilu, namun pengadilan secara seragam menolaknya. Dua pengadilan di Georgia telah memutuskan bahwa peraturan baru dewan pemilihan negara bagian tidak sah.
“Tidak mungkin menghasilkan sertifikat A [constitutional] “Pengadilan akan memperlakukan hal ini sebagaimana yang telah mereka lakukan,” kata Edward Foley, pakar hukum pemilu terkemuka di Ohio State University.
Risiko kekerasan
Namun semua tantangan ini meningkatkan potensi kekerasan.
Pada tanggal 6 Januari 2021, Trump mengatakan kepada para pengikutnya: “Jika Anda tidak berperang sekuat tenaga, Anda tidak akan memiliki negara lagi.”
Tahun ini, ia menghidupkan kembali peringatan tersebut, dengan mengatakan kepada para pendukungnya bahwa risiko yang ada dalam pemilu sangatlah besar – secara harfiah. Dan bulan lalu, di Wisconsin, dia mengatakan kepada massa bahwa jika dia tidak menang, para imigran “akan datang ke dapur Anda. Mereka akan menggorok leher Anda.”
“Kamu tidak akan punya negara lagi,” katanya lagi.
Kekerasan selalu mungkin terjadi, bahkan mungkin terjadi. Trump telah menjadi sasaran dua upaya pembunuhan. Namun lembaga penegak hukum menghabiskan waktu empat tahun untuk mempersiapkan diri melindungi tempat pemungutan suara, pusat penghitungan suara, petugas pemilu, dan hakim.
Pusat penjadwalan di Detroit, yang diklaim Trump (tanpa bukti) sebagai sarang penipuan, dilengkapi dengan kaca antipeluru. Maricopa County, Arizona, tempat para pejabat pemilu diserang oleh kelompok fanatik pro-Trump, mengerahkan penembak jitu di atap rumah. Kepolisian Capitol AS berupaya memastikan peristiwa 6 Januari tidak terulang kembali.
Pada akhirnya, pakar hukum pemilu berpendapat bahwa kekerasan tidak boleh menggagalkan hasil pemilu.
“Saya prihatin tentang hal itu,” kata Leavitt. “Kita hidup dalam iklim di mana sebagian orang menganggap ancaman kekerasan sebagai taktik yang dapat diterima. …Tetapi hal ini tidak akan berdampak lebih besar pada hasil pemilu dibandingkan pada tanggal 6 Januari.”
Kongres memiliki keputusan akhir – sekali lagi
Berdasarkan Konstitusi, Kongres secara resmi menghitung suara elektoral pada tanggal 6 Januari. Proses yang biasanya bersifat seremonial ini hampir gagal pada tahun 2021, ketika Trump mendesak Partai Republik untuk melarang pemilih yang dipilih secara sah oleh Biden untuk masuk ke negara bagian yang belum ditentukan. Dua pertiga anggota Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat mendukung rencana tersebut, namun Partai Demokrat dan Partai Republik moderat membatalkannya.
Skenario ini sepertinya tidak akan terulang lagi, berkat undang-undang yang disahkan oleh Kongres pada tahun 2022, sehingga sulit untuk menantang hasil pemilu dan memperjelas bahwa wakil presiden tidak memiliki kekuasaan untuk menentukan hasilnya.
Namun, jika seperlima dari anggota setiap majelis menolak suara elektoral suatu negara bagian, kedua majelis harus memberikan suara untuk menerima atau menolaknya. Jika kedua kamar memperoleh suara mayoritas dari Partai Republik, hasil pemilu mungkin akan diraih oleh segelintir anggota Partai Republik yang moderat seperti Senator Susan Collins dari Maine dan Lisa Murkowski dari Alaska.
Ada juga kartu liar dalam daftar potensi mimpi buruk: apa yang terjadi jika hasil pemilu imbang, 269 berbanding 269?
Dalam hal ini, Dewan Perwakilan Rakyat akan memilih presiden berikutnya berdasarkan peraturan yang menguntungkan Partai Republik. Berbeda dengan pemungutan suara biasa yang dilakukan masing-masing anggota DPR, setiap delegasi DPR negara bagian akan menerima satu suara, yang berarti Kalifornia dan Dakota Utara akan mendapat bobot yang sama. Di Dewan Perwakilan Rakyat saat ini, terdapat 26 negara bagian, yang sebagian besar memiliki anggota DPR dari Partai Republik; Partai Demokrat hanya menguasai 22 negara di antaranya, termasuk California. (Dua negara terbagi rata.)
Ikatan tidak pernah terjadi sejak tahun 1800, ketika Thomas Jefferson terikat dengan Aaron Burr. (Jefferson memenangkan putaran kedua.) Polymarket, pasar peramalan, memperkirakan kemungkinan mencapai titik impas tahun ini sebesar 4%.
Informasi yang salah akan terus menjadi bahaya
Ini bukan masalah “kedua belah pihak”. Hanya satu partai yang mengatakan kepada pengikutnya bahwa jika partai tersebut kalah, satu-satunya alasan yang mungkin adalah pemilu tersebut dicuri.
Tampaknya tidak menjadi masalah apakah tantangan tersebut masuk akal atau tidak. Pada tahun 2020, hal tersebut tidak terjadi, sebagaimana dibuktikan dengan serangkaian kekalahan Trump di pengadilan. Namun jajak pendapat bulan ini menemukan bahwa sebagian besar pemilih Partai Republik yakin kecurangan pemilu lebih mungkin terjadi tahun ini meskipun kasus-kasus besar belum terbukti selama beberapa dekade.
Mengklaim setiap pemilu dicurangi bukan hanya bagian dari pesan politik Trump; Ini telah menjadi bagian dari model bisnisnya.
Terakhir kali, dia mengumpulkan lebih dari $250 juta setelah Hari Pemilu melalui klaimnya. Hanya $13 juta dari sumbangan tersebut yang mendanai upaya hukum untuk membalikkan keadaan. Sisanya masuk ke kas politik Trump, sehingga memberinya peluang untuk memulai kampanye berikutnya.
Misinformasi yang ditanamkan Trump tidak akan hilang setelah Hari Pelantikan. Dia menjadikan pertarungan sengit pasca pemilu sebagai ciri permanen politik Amerika.
“Ini benar-benar tidak sehat bagi demokrasi,” kata Levitt. “Ini adalah kanker jangka panjang dalam sistem.”
Baca lebih lanjut kolom McManus tentang pemilu:
