Para pekerja pelabuhan di pelabuhan-pelabuhan dari Maine hingga Texas mulai melakukan aksi protes pada Selasa pagi dalam aksi mogok kerja mengenai upah dan otomatisasi yang dapat memicu inflasi dan menyebabkan kekurangan barang jika berlangsung lebih dari beberapa minggu.
Kontrak antara pelabuhan dan sekitar 45.000 anggota Asosiasi Pekerja Pantai Internasional (ILA) berakhir pada tengah malam, dan meskipun kemajuan dalam negosiasi dilaporkan pada hari Senin, para pekerja tetap melakukan pemogokan. Pemogokan yang mencakup 36 pelabuhan ini merupakan yang pertama kali dilakukan serikat pekerja sejak tahun 1977.
Para pekerja mulai berjaga di Pelabuhan Philadelphia tak lama setelah tengah malam, berjalan berputar-putar di perlintasan kereta api di luar pelabuhan sambil meneriakkan, “Tanpa kontrak yang adil tidak ada pekerjaan.”
Serikat pekerja mengangkat spanduk bertuliskan pesan yang berbunyi: “Otomasi merugikan keluarga: Departemen Tenaga Kerja Internasional membela perlindungan tenaga kerja.”
Presiden serikat pekerja di kota tersebut, Boyz Butler, mengatakan para pekerja menginginkan kontrak yang sama dan pekerjaan mereka tidak boleh dilakukan secara otomatis.
Dia mengatakan bahwa perusahaan pelayaran menghasilkan miliaran dolar selama pandemi dengan menetapkan harga tinggi, dan menambahkan, “Sekarang kami ingin mendapatkannya kembali.” “Mereka akan mengembalikannya kepada kita.”
Dia mengatakan serikat pekerja akan melakukan aksi mogok selama diperlukan untuk mencapai kesepakatan yang adil dan akan mempunyai pengaruh terhadap perusahaan.
Ia mengatakan, “Ini bukanlah sesuatu yang dimulai dan diakhiri… Kami tidak lemah,” mengacu pada beban serikat pekerja dalam perekonomian negara.
Di Port of Houston, setidaknya 50 pekerja berkumpul di luar sambil memegang papan bertuliskan: “Tanpa kontrak yang adil tidak ada pekerjaan.”
Aliansi Maritim AS, yang mewakili pelabuhan-pelabuhan tersebut, mengatakan pada Senin malam bahwa kedua belah pihak telah membuat tawaran pembayaran sebelumnya. Namun hal ini tidak membantu mencapai kesepakatan.
Tawaran awal serikat pekerja adalah kenaikan gaji sebesar 77% selama kontrak enam tahun, dan presidennya, Harold Daggett, mengindikasikan perlunya mengkompensasi inflasi dan kenaikan kecil selama bertahun-tahun. Anggota ILA memperoleh gaji pokok sekitar $81,000 per tahun, namun beberapa dapat memperoleh $200,000 karena banyaknya waktu lembur.
Pada Senin sore, koalisi mengumumkan telah menaikkan tawarannya menjadi kenaikan 50% selama enam tahun dan berjanji untuk mempertahankan batas otomatisasi berdasarkan kontrak lama. Serikat pekerja menginginkan larangan total terhadap otomatisasi. Perbedaan antara kedua pihak tidak jelas.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Selasa pagi, serikat pekerja mengatakan mereka menolak proposal terbaru tersebut karena “tidak memenuhi tuntutan anggota ILO dalam hal upah dan perlindungan dari otomatisasi.” Kedua belah pihak belum mengadakan negosiasi formal sejak Juni.
“Kami bersedia berjuang selama diperlukan, dan terus melakukan mogok selama diperlukan, untuk mendapatkan upah dan perlindungan terhadap otomatisasi yang layak diterima anggota kami,” kata Daggett dalam pernyataannya. “Sekarang mereka harus menanggapi tuntutan kami untuk mengakhiri pemogokan ini.”
ILA mengatakan proposalnya akan melipatgandakan kontribusi pemberi kerja terhadap rencana pensiun dan meningkatkan pilihan layanan kesehatan.
Pakar rantai pasokan mengatakan konsumen tidak akan melihat dampak langsung dari pemogokan tersebut, karena sebagian besar pengecer menimbun pengiriman hadiah liburan.
Namun jika pemogokan terus berlanjut selama lebih dari beberapa minggu, hal ini akan sangat melumpuhkan rantai pasokan di negara tersebut, berpotensi menaikkan harga dan menunda produk mencapai rumah dan tempat usaha. ___
Kreischer melaporkan dari Detroit. Penulis Associated Press Ben Finley di Norfolk, Virginia; May Anderson dan Wyatt Grantham Phillips di New York; Dee Ann Durbin di Detroit, Josh Bock di Washington, dan Annie Mulligan di Houston berkontribusi pada laporan ini.
