Perkelahian sederhana di pompa bensin antara dua Joe mungkin tidak tampak seperti berita utama, namun ketika Elvis Presley adalah salah satu pria yang bertarung, hal itu secara otomatis mengubah pertarungan tersebut menjadi berita terkini nasional. Raja Rock ‘n’ Roll mempelajari pelajaran ini dengan susah payah pada bulan Oktober 1956, hampir sepuluh bulan setelah single “Heartbreak Hotel” dirilis.
Bagi sebagian orang, kejadian tersebut memperkuat kekaguman mereka terhadap sifat pemberontak penyanyi tersebut. Bagi yang lain, ini menjadi bukti bahwa Presley memberikan pengaruh negatif terhadap kaum muda. Namun bagi hakim yang memimpin sidang Presley, hal ini lebih merupakan gangguan di tempat kerja dibandingkan masalah kriminal yang sebenarnya.
Bagaimana Elvis Presley berakhir dalam perkelahian di sebuah pompa bensin
Pada tanggal 18 Oktober 1956, Elvis Presley ditangkap oleh polisi Memphis setelah musisi tersebut terlibat pertengkaran verbal dan fisik dengan petugas pompa bensin. Penyanyi itu berhenti di sebuah bengkel untuk memeriksa saluran pembuangan setelah mencium bau bensin di Continental Mark II putihnya yang ikonik. Tak heran, mobil Presley yang mencolok dan penampilan fisiknya yang khas dengan cepat menarik perhatian.
Kerumunan orang dengan cepat terbentuk di sekitar Presley dan mobilnya, dan bintang rock itu dengan senang hati menanggapi banyak permintaan tanda tangan dan percakapan. Satu-satunya masalah, tentu saja, adalah lanskap yang berkembang pesat mulai menghambat lalu lintas yang mencoba masuk dan keluar dari pompa bensin. Menurut Ed Hopper, pemilik pompa bensin, dia beberapa kali meminta Presley untuk pindah, tetapi tidak berhasil. Setelah permintaan ketiga, segalanya mulai menjadi berisiko.
Kisah kejadian segera setelah permintaan terakhir Hopper bervariasi tergantung pada siapa yang menceritakan kisah tersebut. Presley menyatakan bahwa Hooper melakukan pukulan pertama, dan Hooper menyatakan sebaliknya. Terlepas dari siapa yang melakukan pukulan pertama, kedua pria itu terus saling mengayun sampai dua petugas polisi Memphis yang berada di dekatnya turun tangan. Presley, Hopper dan Aubrey Brown, seorang pegawai pompa bensin, ditangkap.
Raja kembali
Polisi Memphis mendakwa Elvis Presley, Ed Hopper dan Aubrey Brown dengan tuduhan penyerangan dan perilaku tidak tertib. Namun, hakim yang memimpin sidang mereka hanya mendenda Hopper dan Brown. Entah karena kekuatan bintangnya atau ikatan kuatnya dengan polisi Memphis (atau keduanya), Presley memberikan peringatan.
“Di masa depan,” Hakim Samuel Friedman kata bintang rock itu Selama sidang, “Anda harus mempertimbangkan bahwa Anda memiliki banyak pengikut dan harus bekerja sama sepenuhnya dengan bisnis untuk menghindari gangguan.” Ruang sidang, dipenuhi oleh penggemar setia wanita – beberapa di antaranya menawarkan untuk membayar denda yang mungkin dikenakan Presley – bertepuk tangan ketika Presley dibebaskan tanpa penalti.
Bagi sebagian penggemar, perkelahian Presley di pompa bensin menegaskan kembali citranya yang keren dan memberontak. Namun bagi sebagian lainnya, perkelahian tersebut merupakan bukti bahwa musisi tersebut memberikan pengaruh negatif terhadap generasi muda. Nyatanya, pertemuan singkat itu rupanya membuat masyarakat marah terhadap Elvis di kedua belah pihak. Mereka yang menyukainya sepertinya lebih menyukainya, begitu pula mereka yang membencinya.
Presley mengeluarkan pernyataan permintaan maaf kepada Pos New York Keesokan harinya, dia berkata: Aku akan menyesali hari ini seumur hidupku. Saya pikir banyak orang telah menunggu hal seperti ini terjadi. Ini sampai pada titik di mana saya bahkan tidak bisa meninggalkan rumah tanpa terjadi sesuatu pada saya. Tentu saja Presley benar. Dengan terjadinya insiden ini pada tahun 1956, pengawasan publik terhadapnya akan semakin kuat di tahun-tahun berikutnya.
Fotografi oleh tha/Shutterstock
