Shohei Ohtani dari Los Angeles Dodgers berbicara kepada wartawan dalam konferensi pers untuk persiapan Game 1 Seri Divisi NL melawan San Diego Padres di Los Angeles, Jumat, 4 Oktober 2024. (AP Photo/Ashley Landis)
LOS ANGELES – Shohei Ohtani hampir mewujudkan impian masa kecilnya untuk bermain di pertandingan penting. Tidak ada yang lebih besar dari babak playoff Major League Baseball.
Dan bintang Jepang itu tidak gugup.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Saya pikir kegembiraannya lebih besar dari apa pun yang bisa saya rasakan,” katanya pada hari Jumat melalui seorang penerjemah.
Baca: Shohei Ohtani puncaki penjualan jersey MLB untuk musim kedua berturut-turut
Ohtani akan mendapatkan kesempatan pertamanya di babak playoff pada bulan Oktober bersama Los Angeles Dodgers, yang membuka Seri Liga Nasional pada hari Sabtu melawan rivalnya San Diego Padres. Dia menghabiskan enam tahun terakhir bersama Los Angeles Angels, yang tidak pernah memiliki rekor kemenangan atau mencapai postseason selama masa jabatannya.
Ohtani menyerang rekan setimnya di Angels, Mike Trout, untuk membantu Jepang memenangkan World Baseball Classic tahun lalu. Dia adalah seorang pemalas dan bintang di Jepang sebelum datang ke MLB. Kini, para penggemar di kedua wilayah Pasifik sangat antusias untuk melihat apa yang bisa dilakukan superstar pemecah rekor tersebut di bulan Oktober.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Saya pikir penting bagi kami sebagai penggemar untuk melihat bahwa ini adalah sesuatu yang baru baginya,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Jika ada orang yang menurutku mampu menangani ini, itu pasti Shuhei.”
Ohtani telah membuktikan bahwa dia bisa mengubah permainan dengan pukulannya atau kecepatan kakinya. Jika dia berjalan imbang, dia bisa mencuri basis (dia punya 59 di musim reguler). Dia bisa melakukan home run (54) atau mencetak gol dari awal.
“Dia menunjukkan bulan lalu kemampuannya untuk menggunakan seluruh lapangan, untuk mendapatkan pukulan jika diperlukan,” kata Roberts. “Pemain sepak bola yang gila dan berbakat.”
Baca: Ohtani gagal meraih Triple Crown di final musim Dodgers
Ohtani bersiap untuk NLDS best-of-five dengan melakukan pukulan di beberapa permainan simulasi selama lima hari libur Dodgers — hadiah mereka karena memiliki rekor bisbol terbaik di 98-64.
“Saya melakukan yang terbaik untuk memastikan pukulan pertama saya benar-benar bagus,” katanya. “Kami meluangkan waktu minggu ini hanya untuk memastikan bahwa kami menjaga tubuh kami seiring berjalannya musim, dan saya pikir kami dapat mengatasi beberapa masalah selama ini.”
Ohtani menandatangani rekor kontrak 10 tahun senilai $700 juta dengan Dodgers pada bulan Desember. Dia tidak bermain musim ini saat menjalani rehabilitasi dari operasi siku kedua yang dia alami setahun lalu. Hal ini memungkinkan dia untuk fokus pada serangannya, dan dia meledak, menjadi pemain bisbol pertama yang memiliki 50 homer dan 50 markas yang dicuri dalam satu musim.
Di awal musim, Ohtani mengaku keinginan kuatnya untuk beradaptasi dengan tim barunya mempengaruhi tembakannya.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Secara keseluruhan, paruh kedua musim reguler, jika dilihat kembali, secara keseluruhan cukup bagus,” ujarnya. “Saya hanya fokus mengingat perasaan baik yang saya dapatkan ketika saya bermain bagus. Rencananya adalah memastikan perasaan itu sampai ke postseason.”
