COLUMBUS, Ohio — Sekali lagi dikalahkan tetapi tidak dikalahkan, para pemain sepak bola Nebraska meninggalkan ruang ganti pada hari Sabtu di Stadion Ohio dan menuju bulan November dengan posisi yang sama seperti tahun lalu, 5-3, tetapi kali ini mereka memutuskan untuk melakukan sesuatu. bermacam-macam.
Sesuatu yang terakhir terjadi 15 tahun lalu. Huskers berniat menyelesaikan musim reguler dengan serangkaian kemenangan dan membawa momentum ke dalam permainan bowling.
Dan mereka tidak mundur melawan No. 4 Ohio State pada hari Sabtu. Di hadapan 104.830 penonton yang pada menit-menit terakhir terpaksa melemparkan botol air, wadah alkohol, dan setidaknya satu burger keju ke lapangan sebagai protes atas penalti terhadap Buckeyes, Nebraska bermain lebih baik daripada Ohio State untuk sebagian besar pertandingan ini. 17 kekalahan.
Apakah Anda mempercayai peretas? Inilah pertanyaannya sekarang. Karena jika Anda melakukannya, ada alasan untuk percaya bahwa mereka bisa memenangkan salah satu atau seluruh empat pertandingan terakhir mereka. Satu tahun setelah Nebraska mencapai garis finis dengan empat kekalahan beruntun, tim ini memiliki peluang untuk membuat pernyataan tentang kemajuannya setelah 20 pertandingan di bawah asuhan pelatih Matt Rhule.
Dan ya, mumi dipercaya. Rhule melihatnya sebelum kickoff di Columbus.
“Saya tidak harus menjadi pemandu sorak,” katanya. “Mereka akan berkata, ‘Minggir.’”
Masuk lebih dalam
Ohio State selamat: Apa artinya ini bagi Buckeyes, Huskers?
Rolle telah melihat momen penentuan ini di Nebraska. Tapi tidak pernah selama empat perempat. Ia mengatakan, untuk pertama kalinya di eranya, Nebraska bermain dengan mentalitas juara.
“Saya sangat bangga dengan tujuan kami,” kata gelandang baru Dylan Raiola.
Sekilas tentang pertahanan Ty Robinson menceritakan kisah yang tak dapat dijelaskan tentang kekalahan beruntun yang berbeda sekaligus menyakitkan. Robinson mengatakan bahwa selama enam tahun di Nebraska, dia sangat bangga menunjukkan arahan Huskers.
“Itulah tim sebenarnya di luar sana,” kata Robinson.
Jika ini adalah Nebraska yang sebenarnya – dan kekalahan 56-7 setiap minggu versus tingkat Indiana sebagai sebuah anomali – bersiaplah untuk perjalanan rollercoaster selama lima minggu ke depan.
Nebraska dapat menyelesaikan kelayakan mangkuk, sebuah rintangan besar, dengan kemenangan kandang melawan UCLA dalam enam hari. Ikuti perjalanan ke USC, yang tidak terkalahkan dalam sejarahnya melawan Nebraska dan Iowa. Di sela-sela itu, Wisconsin, yang tidak terkalahkan oleh Huskers selama 12 tahun terakhir, mengunjungi Memorial Stadium.
Jadi, ya, Nebraska bisa mengusir banyak setan sebelum kalender memasuki bulan Desember.
Mengapa tidak? Satu skor, satu stop dan peluang gagal di zona merah datang dari kemenangan terbesar program ini pada hari Sabtu sejak 2001 melawan Oklahoma.
“Terus tebang pohon itu,” kata gelandang MJ Sherman. “Suatu hari, itu akan jatuh.”
Malcolm Hartzog Jr. (7) dari Nebraska mencegat Ohio State QB Will Howard pada kuarter ketiga kekalahan terakhir Huskers. (Adam Kearns/The Columbus Dispatch/USA Hari Ini melalui Imign Images)
Rolle mengatakan dia meninggalkan The Horseshoe dengan perasaan tidak puas atau puas tetapi “puas”.
“Kami berharap bisa datang ke sini dan memenangkan pertandingan sepak bola,” katanya. “Kami berharap untuk menang. Kami di sini bukan untuk kalah. Kami adalah Universitas Nebraska.”
Ini dimulai dengan tidak menguntungkan ketika Quentin Ives menjatuhkan gol pembuka. Nebraska memulai dari garis 9 yard, dan Raiola melakukan sentuhan pertamanya sambil mencoba menyerahkan bola kepada Dante Dowdell. Dua permainan kemudian, Raiola mengambil karung, dan Brian Boschini menyepak bola. Ohio State dimulai di Nebraska 36.
Namun pertahanan Nebraska, yang dipermalukan pekan lalu, berhasil terhenti di down keempat ketika Sherman, transfer vokal Georgia, bertemu Trevion Henderson di lini belakang untuk kalah. Jika Sherman tidak mengirim pesan, Jimari Butler pasti melakukannya dengan menganiaya tekel kiri Ohio State.
Faktanya, Blackshirts sering berhasil mengatasi serangan kuat Ohio State. Nebraska menghasilkan lima pukulan tiga-dan-out dan menahan Buckeyes menjadi 1-dari-10 pada down ketiga. Ohio State memperoleh 2,1 yard per terburu-buru. Lemparan skor babak pertama oleh Will Howard ke Carnell Tate dan Jeremiah Smith menyumbang 100 dari total 285 yard Buckeyes.
Drama besar menyelamatkan Ohio State.
Namun, Nebraska lebih konsisten. Raiola turun ke tanah, berlari sejauh 38 yard untuk menyiapkan gol pertama dari tiga gol lapangan John Hoehl. Hohl, yang belum mencetak gol lapangan sejak 20 September, memukul dari jarak 39, 54 dan 47 yard.
Huskers mendapatkan kepercayaan diri dan mengambil kendali pada kuarter ketiga. Raiola gagal mencetak gol Jamal Banks, namun terbuka lebar untuk touchdown yang berakhir dengan penalti. Dan Dowdell tidak bisa melompat ke tumpukan di urutan keempat dari garis 1 yard.
Dowdell masuk ke zona akhir dengan mencetak gol dari jarak 74 yard empat menit memasuki kuarter keempat. Nate Boerkircher menangkap umpan sekop dari Raiola untuk konversi dua poin. Nebraska memimpin 17-14. Stadion menjadi sunyi.
Seperti yang dilakukan tim-tim di tingkat kejuaraan, Ohio State menjawab. Pada akhirnya, Nebraska menguasai bola dengan sisa waktu 3:43 dan berpeluang meraih kemenangan besar. Raiola, yang mengalami cedera pada babak sebelumnya, keluar dari tenda cedera. Rolle bilang dia ingin.
Puing-puing keluar dari kursi setelah seruan yang menargetkan gelandang Ohio State Arvil Reese di Banks.
Pemandangannya berubah menjadi liar.
Namun Raiola tak mampu menjangkau lini tengah. Kiper Justin Evans ditandai karena awal yang salah. Dua operan untuk berlari kembali Emmitt Johnson kehilangan jarak yard. Jordan Hancock mencegat Raiola pada posisi ketiga dan ke-19 dengan waktu tersisa 76 detik.
Oh, sangat dekat.
“Kami memiliki dua jalan yang bisa kami ambil setelah kekalahan ini,” kata Sherman. “Kita bisa duduk di sini dan merasa sedih atau kita bisa bertumbuh darinya. Saya merasa kita akan tumbuh darinya.”
Sesi media pasca pertandingan Rhule tampak seperti tesis lisan. Dia berbicara selama 19 menit, menolak gagasan untuk segera keluar dari teater sementara pejabat sekolah mengawasi dan penerbangan sewaan Huskers dari Ohio menunggu.
Huskers tumbuh pada hari Sabtu, katanya. Roll membuat serangkaian pernyataan tentang pendekatannya dalam membangun perangkat lunak.
“Kami mencoba membangun sesuatu yang berkelanjutan,” kata Rolle. “Mungkin itu akan berhasil. Mungkin juga tidak.”
Rhule mengatakan para penggemar dan media telah melihat pelatih lain datang dan pergi.
“Itu tidak berhasil. Jadi aku mencobanya dengan cara yang berbeda.”
Pertandingan ini sepertinya mewakili sesuatu yang penting.
“Bagi kita yang percaya pada jalan panjang, jalan yang sulit, bagi kita yang tidak mendapatkan apa-apa dari kita, bagi kita yang percaya pada pembangunan, saya berharap meskipun mereka kecewa, mereka tetap bangga dengan apa yang telah mereka lihat,” kata Rolle.
Pelatih Nebraska Matt Rhule dengan mahasiswa baru DB Amari Sanders saat mereka keluar lapangan setelah kalah 21-17 dari peringkat 4 Ohio State. pic.twitter.com/2HGqiDsgdB
– Mitch Sherman (@MitchSherman) 26 Oktober 2024
Rhule mengatakan dia menantang Huskers dalam kekalahan untuk melanjutkan UCLA yang mereka tinggalkan pada hari Sabtu.
“Jika kami tampil di sana minggu depan dan kembali unggul, semuanya akan sia-sia,” katanya. “Ini adalah sebuah kemajuan. Kami harus berada di tempat kami sekarang, dan bermain seperti ini setiap minggu.”
Beberapa Husker mengatakan mereka mengharapkan penutupan untuk mengidentifikasi Husker ini.
“Saya berharap pada bulan November kami akan menjadi tim seperti sekarang ini, tetapi bahkan lebih baik lagi,” kata Sherman.
Mereka masih menebang pohon tersebut. Suatu hari nanti, mungkin suatu hari nanti bulan depan, itu akan jatuh.
(Gambar atas: Adam Kearns/The Columbus Dispatch/USA Today melalui Imign Images)
