NBA: Podzemski dari Warriors dan Jacquez Jr. dari Heat siap untuk membuat lompatan

MIAMI — Tiga nama teratas dalam daftar Tim All-Rookie NBA musim lalu bukanlah sebuah kejutan.

Victor Wembanyama dari San Antonio, pilihan keseluruhan No. 1 pada tahun 2023 dan Rookie of the Year yang disepakati, jelas merupakan kuncinya. Begitu pula dengan Chet Holmgren dari Oklahoma City, pilihan No. 2 dalam draft 2022 dan memenuhi syarat untuk menjadi starter musim lalu karena ia melewatkan tahun seniornya karena cedera. Brandon Miller dari Charlotte, prospek No. 2 pada tahun 2023, juga merupakan keputusan yang mudah.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Mereka semua memenuhi tagihan mereka. Seleksi All-Rookie tim utama lainnya mengungguli tagihan mereka.

BACA: Wembanyana, Tim All-Rookie NBA teratas Holmgren

Jaime Jaquez Jr dari Miami dan Brandin Podzemski dari Golden State bukanlah pilihan lotere – namun mereka adalah pilihan All-Rookie tim utama, dua pemain yang unggul di posisi mereka mungkin lebih signifikan daripada siapa pun musim lalu. Menjelang pembukaan musim ini, Jaquez dan Podzemski tahu bahwa mereka akan diminta untuk memainkan peran yang lebih besar di klub mereka karena sepasang mahasiswa tahun kedua NBA siap untuk mengambil lompatan besar ke depan.

“Selama proses pra-draf, saya memberi tahu semua manajer umum dan semua kantor depan yang mewawancarai saya bahwa jika ada draf ulang, saya akan masuk lima besar,” kata Podzemski. “Beberapa dari mereka memandang saya gila dan beberapa dari mereka mempercayai saya. Dan menjadi pendatang baru di tim utama, saya pikir itu memperkuat apa yang saya katakan.”

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Pemungutan suara setelah musim lalu memperjelas hal itu. 99 surat suara diberikan oleh panel reporter dan penyiar yang meliput liga sebagai bagian dari proses pemilihan penghargaan NBA. Dalam perlombaan All-Rookie, Wembanyama, Holmgren, dan Jaquez memulai debutnya di urutan ke-99. Miller berada di urutan ke-98, dan Podziemski ke-97.

Penyerang Miami Heat Jaime Jaquez Jr. melakukan selebrasi setelah melakukan permainan pada paruh kedua pertandingan kejuaraan NBA melawan Chicago Bulls, Jumat, 19 April 2024, di Miami. (Foto AP/Wilfredo Lee)

Sudah sepantasnya Jaquez dan Podzemski masuk dalam tim All-Rookie bersama-sama, karena mereka sudah sering bersama selama ini. Disusun berturut-turut pada tahun 2023 – Jacquies. Dia berusia 18 tahun, dan Podzemski berusia 19 tahun. Dan keduanya adalah anak-anak Pantai Barat yang sudah lulus kuliah – Jacquies di UCLA, Podzemski di Santa Clara. Mereka bekerja sama menuju musim rookie NBA mereka. Mereka berdua terpilih menjadi bagian dari Timnas Bola Basket AS musim panas ini, bagian dari grup yang bertugas mempersiapkan timnas senior untuk meraih emas di Olimpiade Paris.

“Saya tidak melihat posisi draft sebagai sesuatu yang menentukan keberhasilan atau kegagalan. Tidak peduli di mana Anda direkrut, Anda harus keluar dan bermain,” kata Jaquez dengan kebugaran. Beberapa pria lebih menyukai yang lain. Podz dan saya, kami melakukan banyak latihan dengannya dan saya tahu dia akan menjadi masalah di liga ini.

BACA: Wembanyama dinobatkan sebagai Rookie Terbaik NBA Tahun Ini dengan suara bulat

“Kami berdua memiliki banyak pengalaman bermain bola basket dan memiliki permainan yang sangat baik serta memahami permainan bola basket pada level yang sangat tinggi. Saya pikir kami akan menggunakannya untuk keuntungan kami tahun ini.”

Baik Heat maupun Warriors berharap rencana tersebut membuahkan hasil. Jackie. Dia berada di urutan kelima dalam total poin dan ketiga dalam steal di antara para pemula musim lalu, sementara Podziemski berada di urutan ketiga di antara para pemula dalam total rebound (bukan prestasi kecil mengingat hanya Holmgren dan Wembanyama yang berada di depannya) dan keempat dalam hal assist.

Selain itu, keduanya akan ditugaskan untuk mengatasi kekosongan yang disebabkan oleh kepergian mereka. Golden State menyaksikan juara empat kali Klay Thompson berangkat musim panas ke Dallas, dan Miami kehilangan Caleb Martin dengan status bebas transfer ke Philadelphia.

Lebih banyak lagi yang diharapkan. Artinya, hanya waktu yang akan menjawabnya.

“Tingkat pertumbuhan ini bervariasi dari orang ke orang,” kata penyerang Golden State Draymond Green. “Tingkat pertumbuhan terbesar Steph Curry mungkin terjadi antara tahun keempat dan kelima, saat itulah dia mulai benar-benar menjadi LeBron James yang menjadi All-Star di tahun kedua.

Green menambahkan: “Jika Anda melihat situasi keduanya hari ini, saya rasa Anda tidak akan menebak bahwa salah satu dari mereka seperti ini di tahun kedua dan salah satu dari mereka menjadi seperti ini di tahun kelima atau tahun keenam. ” “Tetapi kadang-kadang kue itu hancur karena hal itu bukan ilmu pengetahuan.”

Wembanyama sudah menjadi bintang Spurs, dan diperkirakan akan memimpin tim kembali ke babak playoff suatu saat nanti. Holmgren adalah bagian besar dari tim Oklahoma City yang memiliki kandidat MVP dalam diri Shai Gilgeous-Alexander dan sudah dianggap sebagai penantang gelar sejati. Miller tampaknya menjadi landasan dari apa yang akan coba dibangun kembali oleh Charlotte.

Jaquez dan Podziemski belum memasuki dunia waralaba. Untuk saat ini, mereka hanya ingin berkembang — itulah yang bisa diminta oleh Heat Warriors.

“Saya pikir area yang bisa saya tingkatkan adalah area pertahanan saya yang sangat bagus,” kata Jaquez. “Saya tidak berbuat banyak, hanya memastikan saya membuat tembakan sesulit mungkin atau membuat mereka memberikan bola.”

Selain Jaquez dan Podziemski, ada mahasiswa tahun kedua NBA lainnya — selain Wembanyama, yang kemungkinan besar akan masuk dalam perbincangan MVP dan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini — yang diperkirakan akan membuat lompatan.

Diantaranya: Scott Henderson dari Portland, Derek Lively dari Dallas, dan Keyonte George dari Utah. Ini merupakan lompatan besar dari tahun pertama ke tahun kedua, dan Podzemski merasa senang dengan hal itu.

“Saya rasa saya tahu apa yang diharapkan dari saya,” kata Podzemski. “Saya rasa saya tahu apa arti liga ini. Saya rasa saya tahu apa yang diharapkan rekan satu tim saya dari saya dan apa yang mereka pikirkan. Jadi, begitu saya masuk ke sana dengan pola pikir seperti itu, saya tahu apa yang harus saya lakukan, dan Saya tidak mencoba menemukan jalan saya seperti tahun lalu.”