Guard Memphis Grizzlies Ja Morant, kiri, duduk untuk wawancara pada hari media tim bola basket NBA pada Senin, 30 September 2024 di Memphis, Tennessee (AP Photo/George Walker IV)
MEMPHIS, Tenn. – Ja Morant tidak berminat untuk membuktikan bahwa siapa pun salah atau melupakan semua yang telah dia lalui selama dua tahun terakhir.
Penjaga Memphis Grizzlies senang bisa kembali ke lapangan basket lagi.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Saat ini saya senang, itulah fokus utama saya,” kata Morant, Senin. “Saya merasa bahagia dan menakutkan bagi banyak orang. Selama saya tetap bahagia dan sehat, ini akan menjadi musim yang hebat.
Baca: NBA: Ja Morant dari Grizzlies akan menjalani operasi bahu di akhir musim
Senang melihatnya @jamorant Kembali ke sana untuk tahun keenam 🙌#NBAMediaDay pic.twitter.com/XrWpM4FHxF
-NBA (@NBA) 30 September 2024
Turunnya Morant ke posisi yang hampir tidak relevan jauh lebih cepat daripada kenaikannya dari posisi kedua secara keseluruhan dalam draft menjadi wajah baru yang muda untuk Grizzlies dan NBA. Morant kini dalam kondisi sehat setelah skorsing dan cedera bahu yang membatasi partisipasinya dalam sembilan pertandingan musim lalu.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Dia mengatakan pada hari media Grizzlies bahwa dia belajar banyak dari semua yang dia lalui di dalam dan di luar lapangan. Menjadi point guard yang terbang tinggi dan tak kenal takut di lapangan bisa menjadi tur penebusan bagi Morant, Grizzlies, dan ya, yang dibutuhkan NBA.
“Saya ingin mengingat perasaan yang saya rasakan setiap saat, tidak peduli bagaimana situasinya,” kata Morant. “Aku merasa itu sangat membantuku, dan itu membantuku tumbuh menjadi Ja yang lebih baik. Sekarang, kamu tahu, aku mungkin yang paling bahagia selama ini.”
Morant mengambil alih lapangan untuk mendapatkan penghargaan Rookie of the Year NBA 2020. Pemain Paling Berkembang 2022 membantu Memphis mendapatkan unggulan No. 2 di Wilayah Barat pada musim-musim berturut-turut.
Dia adalah All-Star dua kali dan mendapatkan tempat di tim All-NBA 2021-2022. Oleh karena itu, Grizzlies memberi Morant kontrak supermax berdurasi lima tahun pada tahun 2022 senilai hingga $231 juta.
BACA: NBA: Kembalinya Ja Morant dapat membantu Memphis Grizzlies mengisi kursi
Kemudian masalah di luar lapangan mulai membayangi tingginya dunk dan assist Morant. Dia diskors delapan pertandingan pada Maret 2023 karena memamerkan senjata di media sosial dari klub tari telanjang. Insiden kedua pada Mei 2023 membuatnya kehilangan 25 pertandingan pertama musim lalu.
Morant kembali pada bulan Desember lalu, mengatakan bahwa hanya penampilannya yang dapat membuktikan pertumbuhannya.
Dia memainkan seluruh sembilan pertandingan, dengan rata-rata mencetak 25,1 poin dan membantu Memphis unggul 6-3. Kemudian Grizzlies mengumumkan pada 8 Januari bahwa Morant akan melewatkan sisa musim ini dan memerlukan operasi untuk memperbaiki robekan di bahu kanannya setelah cedera dalam latihan dua hari sebelumnya.
Tanpa Morant dan daftar pemain yang penuh cedera, Memphis finis dengan skor 27-55 dan meraih dua kali Pemain Terbaik AP Tahun Ini Zach Eddy dari Purdue di peringkat 9 secara keseluruhan.
Morant kembali berlatih selama musim panas dan segera mulai bekerja dengan rekan setim barunya. Nike, salah satu sponsor yang tetap menggunakan Morant, merilis Ja 2 minggu lalu dengan iklan media sosial pada hari Minggu.
topiknya? Bangunlah kembali ketika kamu terjatuh.
Baca: NBA: Ja Morant Bersyukur Atas ‘Akhir Sempurna’ Vs Penangguhan
Rekan setim Morant di Grizzlies telah melihatnya sepanjang musim panas. Morant mulai bekerja dengan Eddy, terutama di lapangan, setelah dia diizinkan pada pertengahan Juli untuk merehabilitasi bahunya. Eddy mengatakan Morant membuatnya merasa betah bekerja dengan tim setelah dia menghubungi penjaga.
“Saya sangat bersyukur untuk itu,” kata Eddie.
Pelatih Taylor Jenkins mengatakan sangat menyenangkan dan mengesankan menyaksikan Morant bekerja dengan rekan satu timnya tanpa henti sejak dia diizinkan untuk bekerja lagi. Jenkins mengatakan dia merasakan fokus baru dan kegembiraan bagi Morant setelah tahun yang sulit.
“Bola basket diambil darinya, dan itulah kegembiraannya. Itu adalah kecintaannya,” kata Jenkins. Dia tahu dia memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan dalam permainan ini. Dia tahu dia memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan kepada tim ini, dan itulah mentalitasnya. Saya senang melihatnya berkembang, dan saya akan menyertakan dia di dalamnya.
Guard Desmond Payne mengatakan Morant dalam kondisi bagus secara fisik dan permainannya. Dia sangat senang melihat Morant sebagai pemimpin berbicara.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Dia selalu mengendalikan sasana, dan Anda tahu orang-orang mendengarkannya setiap kali dia berbicara,” kata Payne.
Melihat Morant di lapangan adalah hal yang ingin dilihat semua orang selanjutnya.
