Selain karyanya sebagai penulis lagu yang produktif, aktor film, dan aktivis hak-hak sipil seumur hidup, Kris Kristofferson adalah seorang pionir, pelanggar aturan, dan pemberontak musik sejati yang lagu-lagunya mengubah dunia musik Nashville—dan permainan penulisan lagu secara umum—selamanya. Bob Dylan, artis penentu genre lainnya, menuliskannya dengan sangat baik dalam bukunya Pidato Tokoh Terbaik MusiCares 2015.
“Semuanya baik-baik saja sampai Kristofferson datang ke kota. Mereka belum pernah melihat orang seperti dia. Dia datang ke kota seperti kucing liar, dan dia menerbangkan helikopternya ke halaman belakang Johnny Cash seperti penulis lagu biasa. Dia menyerang tenggorokannya. Kamu bisa lihatlah Nashville sebelum Chris dan pasca-Chris, karena dia mengubah segalanya.
Kita lihat lima lagu Kris Kristofferson yang menjadi standar masa depan penulisan lagu, dimulai dengan lagu yang Dylan sebutkan namanya dalam pidatonya.
“Minggu pagi akan datang”
Ketika topik Kris Kristofferson muncul dalam pidato MusiCares Bob Dylan, lagu pertama yang disebutkan Dylan adalah “Sunday Mornin’ Comin’ Down,” dan alasannya mudah diketahui. Novel klasik Kristofferson tahun 1969 melukiskan gambaran berbeda tentang hedonisme pada masa itu. Saya bangun pada hari Minggu pagi tidak dapat menahan kepala saya tanpa rasa sakitDia mulai berbicara dengan setiap wanita tertekan yang terbangun dengan sakit kepala yang berdebar-debar keesokan paginya. Lagu itu sangat sedih dan menawan dalam kerentanannya.
“Sunday Mornin'” menarik perhatian raksasa musik lain seperti Johnny Cash, yang merekam versi paling populer dari lagu tersebut saat Kristofferson masih bekerja sebagai petugas kebersihan paruh waktu. “Lagu itu merusak pesta poker Tom T. Hall,” kata Dylan. “Dia mungkin mengirimnya ke rumah sakit jiwa.”
“Aku dan Bobby McGee”
Artis, sejarawan, dan penggemar yang tak terhitung jumlahnya mengutip lirik terhebat Kris Kristofferson yang berasal dari lagunya “Me and Bobby McGee” di awal tahun 1970-an. Kebebasan hanyalah kata lain dari tidak ada ruginya lagimenyerukan pantang. Tidak ada yang tidak berarti apa-apa jika tidak gratis. Dari pengaruhnya yang sederhana hingga gambaran khas Amerika berupa jeans biru pudar, bandana merah kotor, dan truk diesel yang melaju di jalan raya, lagu ikonik ini tentu saja layak mendapat tempat di antara lagu-lagu hits musik Amerika terbaik.
Ray Stevens, orang pertama yang merekam versi “Sunday Mornin’,” berpendapat bahwa musik Kristofferson sangat terpotong karena waktunya yang tepat. “Dia sangat berbakat, sangat cerdas, dan itu cocok dengan gayanya.” Dia berkata kemudian. “Hanya sedikit penulis yang mendapatkan semangat itu pada waktu yang tepat.”
“Bantu aku melewati malam ini”
“Help Me Make It Through the Night” karya Kris Kristofferson mungkin tampak jinak menurut standar musik saat ini. Namun pada tahun 1970, lagu ini dipotong dengan sindiran sarkastik yang biasa dan maksud ganda pada saat itu. Kristofferson tidak tertarik untuk menulis lagu yang menghindari sensor radio sederhana. Dia mengesampingkan embel-embel dan ungkapan-ungkapan yang berkelok-kelok dan membuat argumennya dengan jelas: kontak intim membuat kesulitan hidup dapat ditanggung.
Kalimat pembuka Kristofferson sepertinya mengingatkan kembali pada masa ketika rambut tergerai seorang wanita hanya digunakan untuk momen paling intimnya: Ambil strip dari rambut Anda, kocok dan biarkan hingga rontok. Dia menantang norma-norma masyarakat seputar kesopanan seksual, memohon, Saya tidak peduli siapa yang benar atau salah. Saya tidak mencoba untuk memahami. Biarkan iblis mengambil hari esok, karena malam ini aku butuh teman.
“Yesus adalah seorang Capricorn (berhutang kepada John Prine)”
Sebuah sanjungan yang menyayat hati kepada seorang pria yang membantu meluncurkan karirnya, lagu Kris Kristofferson tahun 1972 “Jesus Was A Capricorn (Oed to John Prine)” merupakan penghormatan yang menakjubkan sekaligus kritik pedas terhadap agama Kristen. Rambut panjang, janggut, sandal, dan sekelompok teman yang funkyKristofferson bernyanyi. Saya pikir mereka akan menangkapnya jika dia terjatuh lagi. Penyanyi-penulis lagu ini menangani komentarnya tentang kemunafikan agama dengan humor dan kecerdasan, sama seperti pria yang kepadanya dia mendedikasikan lagu tersebut.
Karena setiap orang pasti memiliki seseorang untuk dipandang rendah“, bagian refrainnya berpendapat. Buktikan bahwa mereka bisa menjadi lebih baik kapan pun mereka mau. Seseorang melakukan sesuatu yang kotor yang dapat diolok-olok oleh orang baik. Anda tidak akan menemukan orang lain, bantu saya sendiri.
“Untuk mengalahkan iblis”
Kris Kristofferson bukan hanya seorang pria wanita atau pria pria; Dia adalah orang biasa. Kristofferson menulis lagu untuk orang-orang, termasuk The Average Joes, High and Mighty, dan musisi seperti dia yang hanya mencoba menyanyikan lagu mereka selagi ada kesempatan. Tidak ada lagu yang lebih menggambarkan sikapnya terhadap demografi tersebut selain “To Beat the Devil”, sebuah lagu tahun 1970 tentang mengalahkan iblis dengan meminum bir dan mencuri lagunya.
Lagu ini merupakan syair abadi bagi para musisi, baik yang terkenal maupun tidak populer Dan-terkenal. Ini adalah bukti bahayanya industri musik, hedonisme, dan komersialisasi kreativitas. Harapan dan motivasi yang ditanamkan Kristofferson pada lagu klasik ini masih digaungkan oleh para seniman, bahkan puluhan tahun kemudian.
Memang benar, jika narator yang memasuki bar yang dipenuhi asap di Beat the Devil telah memasuki interior “pra-Chris Nashville”, dia pasti telah keluar lagi ke trotoar di “pasca-Chris” Music City USA.
Foto oleh Michael Butland/Getty Images
