NASA telah mematikan salah satu instrumen ilmiah Voyager 2 untuk mempertahankan sisa tenaganya selama perjalanannya melalui ruang antarbintang. Diluncurkan pada 20 Agustus 1977, pesawat ruang angkasa tersebut saat ini berada 12,8 miliar mil dari Bumi dan menjelajah melampaui tata surya. Sejak meninggalkan heliosfer pada 5 November 2018, Voyager 2 telah mempelajari lingkungan antarbintang menggunakan empat instrumen sains aktif. Namun, karena pasokan listrik pada wahana tersebut secara bertahap berkurang, NASA terpaksa mengambil keputusan sulit untuk menonaktifkan instrumen lain.
Mengelola pasokan energi yang semakin berkurang
Voyager 2, bersama dengan rekannya Voyager 1, ditenagai oleh plutonium yang membusuk, sehingga mengurangi ketersediaan daya sekitar 4 watt setiap tahun. Untuk memperpanjang umur operasionalnya, NASA secara bertahap menonaktifkan sistem yang tidak penting dan beberapa instrumen. Sejauh ini, enam dari 10 instrumen asli pesawat ruang angkasa tersebut telah dinonaktifkan. Pada tanggal 26 September 2024, diambil keputusan untuk menonaktifkan Instrumen Sains Plasma yang telah rusak. saya bermain Peran penting dalam memastikan keluarnya wahana dari heliosfer dengan memantau turunnya partikel matahari.
Data kunci dari Instrumen Sains Plasma
Instrumen sains plasma mencakup empat “cangkir” untuk mengukur partikel bermuatan, tiga di antaranya diarahkan ke matahari dan untuk memantau angin matahari saat berada di dalam heliosfer. Setelah pesawat ruang angkasa melewati heliosfer, cawan ini berhenti mengumpulkan data, hanya menyisakan satu cawan yang beroperasi. Cawan yang tersisa ini memberikan data yang berguna pada interval tertentu saat Voyager 2 melakukan rotasi 360 derajat secara periodik.
Voyager 2 masa depan
Laboratorium Propulsi Jet NASA mengonfirmasi bahwa perangkat plasma dimatikan tanpa komplikasi apa pun, dan pesawat ruang angkasa terus beroperasi secara normal. Sementara instrumen yang tersisa mengumpulkan data berharga, para insinyur akan terus memantau cadangan daya wahana untuk menentukan kapan penghentian lebih lanjut diperlukan, sehingga misi dapat dilanjutkan selama mungkin.
