LANDOVER, Md. — Wajar jika bertanya-tanya apakah Cleveland Browns mungkin harus mengandalkan pertahanan mereka di awal musim. Sangat adil untuk mengharapkan bahwa quarterback Deshaun Watson dan play-caller Kevin Stefanski akan membutuhkan beberapa minggu untuk menekan tombol yang tepat karena sejumlah alasan, sebuah daftar yang tentu saja dimulai dengan fakta bahwa gaya mereka sama sekali tidak cocok. Tapi itu tidak berhenti di situ.
Cleveland memiliki masalah dengan lini ofensif – baik personel maupun kinerja – dan bahkan lini yang bagus memerlukan beberapa pertandingan untuk bisa sinkron. The Browns merombak staf pelatih ofensif mereka di offseason, dan Watson dibatasi hingga akhir Juli saat memulihkan diri dari operasi bahu. Kesehatan Watson, kekurangan gelandang ofensif, dan kamp pelatihan yang mendekat seperti kamp musim panas untuk anak-anak kurang mampu menyebabkan Watson tidak mengambil satu pun foto pramusim.
Saya bisa melanjutkan, saya bisa melewati batas antara membuat alasan dan kenyataan. Namun kini kenyataan telah menampar wajah keluarga Brown. Ini bukanlah awal yang lambat. Ini bukan kesalahan langkah dan kejadian aneh yang mengubah wajah game, ini bukan kesalahan yang tidak disengaja atau kesalahan yang menggagalkan proses yang menjanjikan. Ini lebih buruk dari yang saya kira, lebih buruk daripada yang bisa dibayangkan oleh warga negara yang paling khawatir atau pelatih yang paranoid.
Masuk lebih dalam
Lloyd: The Browns membutuhkan perubahan QB untuk menyelamatkan sisa musim mereka
Pada hari Minggu, Washington Chiefs memecat Watson tujuh kali dalam perjalanan menuju kemenangan 34-13. Di lain waktu, Watson melanggar penerima yang terbuka dengan operan yang salah dan terkadang dengan tidak melempar bola sama sekali. Dia tidak memberikan kesempatan kepada Browns dalam beberapa permainan, dan di lain waktu umpannya dijatuhkan atau ditahan di belakang garis dengan pertahanan menunggu. Sepertinya Cleveland ingin memulai dengan permainan yang serba cepat dan salah arah dan membiarkannya membuka jalur di lapangan, namun hasilnya sangat buruk sehingga saat ini sulit untuk mendiagnosis niatnya tidak hanya pada tahap akhir, tetapi juga minggu ke minggu.
Setelah Brown dikeluarkan dari lapangan oleh pemimpin klasemen dan turun menjadi 1-4, sampel lima pertandingan sudah cukup untuk mengatakan bahwa tim dengan gaji tertinggi dalam sejarah NFL memiliki pelanggaran terburuk di liga. Meskipun kurangnya disiplin di tahap-tahap lain terlihat dari hasil tiga kekalahan beruntun ini, kurangnya produksi menyeranglah yang membuat setiap area tim berada dalam posisi yang buruk.
Dengan kecepatan 3,8 yard per permainan, Brown memiliki serangan dengan kekuatan terendah melalui lima pertandingan dari tim NFL mana pun sejak Buffalo Bills 2018. Per Dinyatakan. Itu berada di jalur yang terburuk dalam 25 tahun sampai quarterback cadangan Jameis Winston dan Donta Foreman melakukan touchdown dari jarak 16 yard dengan sisa waktu 1:22.
Itu adalah konversi down pertama dan ketiga bagi Browns pada hari itu. Mereka finis 1 dari 13 di tempat ketiga dan akan tetap menjadi yang terakhir di liga dalam kategori yang sangat penting dan sering kali jitu ini. Mereka mengkonversi penurunan ketiga pada bulan September dengan tingkat sedikit di bawah 21 persen.
Pada hari Minggu pertama bulan Oktober, mereka kembali. Angka. Kejahatan. Seluruh waralaba, sungguh. Para pemimpin pada bulan September memiliki pertahanan umpan No. 30 dalam nilai yang disesuaikan untuk pertahanan di atas rata-rata, dan mereka berada di peringkat atau mendekati terbawah dalam beberapa kategori pertahanan utama. Washington telah menang tiga kali berturut-turut karena pelanggarannya. Bagi tim Cleveland yang putus asa, ini adalah kesempatan untuk mencetak 20 poin untuk pertama kalinya musim ini dan mungkin setidaknya mencoba memenangkan adu penalti.
Brown hanya membawa peluru karet. Tidak ada adu penalti dan bahkan tidak ada permainan yang diperebutkan, meskipun para pemimpin melakukan tembakan pada kuarter pertama (dua) hampir sama banyaknya dengan yang mereka lakukan pada gabungan Minggu 2 hingga 4 (satu).
Masuk lebih dalam
Jayden Daniels bersinar saat Leaders mengalahkan Brown 34-13: Takeaways
Akhirnya, para Komandan membuat permainan besar dan melakukan gerakan bersama. The Browns akan melakukan tujuh tendangan berturut-turut di babak pertama seandainya mereka tidak menemukan field goal di awal kuarter kedua setelah memulai dari garis 43 yard Washington.
The Browns memaksa melakukan kesalahan pada permainan pertama babak kedua, dan itu sepertinya merupakan lompatan yang diperlukan untuk jenis run on down 24-3 yang diperlukan untuk kembali ke permainan. Namun alih-alih mendarat dan membangun momentum, mereka sampai di garis 2 yard Washington, kemudian melakukan start yang salah, menggunakan waktu tunggu, mengambil karung, melihat Jerry Jeudy menjatuhkan touchdown pass, dan kemudian mereka tidak hanya puas dengan lapangannya. gol tetapi upaya down keempat mereka berubah menjadi Penundaan dalam permainan. The Browns tidak memiliki jumlah pemain yang tepat di lapangan dan tidak ingin menggunakan timeout kedua sekitar 90 detik dengan sisa waktu 27 menit dalam permainan, yang sebenarnya bisa dimengerti pada saat itu.
Namun Anda tidak dapat membawa pulang waktu tunggu tersebut, atau ke lima pilihan teratas dalam draf pada bulan April. Musim telah berlalu. Ya, ini masih awal bulan Oktober. Tidak ada tempat lain selain naik. Namun di musim ketiga Watson sebagai quarterback awal, permainan panggilan kelima Stefanski dan panggilan kelima manajer umum Andrew Berry yang mendapatkan panggilan terakhir dalam daftar, keluarga Brown telah membuat burger besar.
Dari kemerosotan hingga kurangnya permainan lari hingga memiliki 26 karung tertinggi di liga, ada banyak kesalahan yang harus disalahkan. Tapi tidak ada solusi juga, dan setelah mendapatkan poin pada penguasaan bola pertama mereka di empat minggu pertama, Browns gagal mencetak gol pada pertandingan pembukaan hari Minggu. Pada penguasaan bola kedua mereka, mereka melakukan bloker sehingga membuat pemain bertahan tidak tersentuh di lini belakang pada down kedua sebelum Elijah Moore melepaskan umpan, dan Watson membuang bola pada down ketiga. Ini menjadi yang pertama dari enam hat-trick dalam 40 menit pertama pertandingan.
Angka tidak selalu menceritakan keseluruhan cerita. Memang benar, keluarga Brown melakukan pelanggaran terburuk di awal Oktober dalam enam tahun, yang tidak diberitahukan siapa pun kepada kita, tetapi Stefanski tidak akan berbagi satu hari pun dengan cucu-cucunya. Namun angka dapat mengaburkan keseluruhan cerita, dan itulah yang terjadi di sini. The Browns terlambat melakukan lebih dari 3,6 yard per permainan dalam perjalanan yang tidak berarti. Mereka mencetak gol dengan sisa waktu 7:02 untuk menjadikan kedudukan 34-13. Para Pemimpin telah menyingkirkan gelandang mereka saat itu.
The Browns juga melakukan touchdown waktu sampah melawan Dallas Cowboys di Minggu 1. Skor pertama mereka melawan Giants terjadi pada pukulan pertama mereka; Sebuah kesalahan menempatkan mereka di garis 24 yard New York. Jadi, seburuk apapun angkanya, kemungkinan besar kejahatan ini benar-benar terjadi terburuk Dari apa yang ditunjukkan angka-angka tersebut. Singkatnya, tiga menit terakhir minggu lalu di Las Vegas adalah kesempatan bagi tim ini untuk memvalidasi segalanya, mencuri kemenangan, dan setidaknya memberikan secercah harapan bahwa eksperimen Watson yang mahal dan melelahkan mungkin masih memiliki peluang untuk berhasil.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
berlangganan
Mereka gagal setelah itu. Mereka lebih buruk di sini dalam apa yang seharusnya menjadi permainan penebusan. Stefanski bersikeras setelah itu Dia tidak mengubah quarterbackDan dia mungkin tidak diizinkan, mengingat investasi tim pada Watson dan dedikasi luar biasa mereka untuk terus mendukungnya. Mungkin dia akan menghentikan drama itu dengan memanggil koordinator baru Ken Dorsey. Mungkin dia akan mengganti stafnya. Namun sudah waktunya bagi keluarga Brown untuk tidak hanya melakukan sesuatu yang berbeda, namun melakukan banyak hal secara berbeda.
Ini lebih dari sekedar mimpi buruk. Mimpi buruknya adalah kalah dalam pertandingan kandang dari Giants yang sebelumnya tidak pernah menang dua minggu lalu sebelum tiga pertandingan tandang. Sepertinya dia tidak hanya mengungkapkan beberapa kutil, tapi mungkin akan kembali menghantui Brown nanti. Sebaliknya, waktu yang menghantui datang hampir empat minggu sebelum Halloween. Dalam banyak hal, waralaba ini adalah yang terbaik di musim ini mengingat kontrak Watson, uang yang dihabiskan untuk seluruh pemain, dan usia banyak pemain top Browns. Namun, mereka harus melihat bahwa semuanya sia-sia.
Dari segi jumlah, ini adalah pelanggaran terburuk Brown sejak 2009 dan hanya sedikit lebih maju dari tahun ekspansi Browns pada 1999. Hal ini menunjukkan, jika dilihat secara kasat mata, bahwa sesuatu yang menyerupai pendekatan lain terhadap era ekspansi mungkin merupakan satu-satunya cara yang bisa dilakukan. Kenyataannya ada di depan kita.
(Foto: Patrick Smith/Getty Images)
