Orang sering bertanya Saya mengapa saya melakukan apa yang saya lakukan. Mengapa harus menyamar untuk mengungkap ekstremis Partai Republik seperti Senator Ron Johnson, pengacara kudeta Trump John Eastman, atau Hakim Agung Samuel Alito? Tidak bisakah Anda meminta mereka melakukan wawancara?
Untuk memberi Anda konteks yang lebih lengkap tentang motivasi saya, pertama-tama kita perlu melihat kembali ke pagi hari tanggal 11 September 2001 di Manhattan.
Saya terlambat masuk kelas, menaiki tangga di stasiun kereta bawah tanah Balai Kota, dan disambut oleh ledakan konstruksi yang tidak normal. Saat saya berjalan ke barat di Chambers Street, saya segera menemukan sumbernya. Sebuah pesawat menabrak Menara Utara World Trade Center. “Ya Tuhan! Sungguh kecelakaan yang mengerikan!” “Pilotnya tidak mungkin terbang cukup dekat sehingga bisa dianggap sebagai kecelakaan.” sebelum berbalik untuk melihat lagi ke Towers dengan takjub. Pesawat kedua tiba-tiba muncul sebelum meledak ke menara selatan, dan dalam gerakan lambat pesawat itu mundur. Tidak ada spekulasi lagi: kami sedang diserang.
Juga tidak ada layanan seluler dan tidak ada transportasi. Orang-orang meninggalkan pusat kota dengan berjalan kaki, putus asa untuk melarikan diri, namun banyak dari kami yang tetap tinggal untuk menyaksikan kengerian yang belum dapat kami pahami. Seorang wanita berteriak: Ya Tuhan! Mereka berjatuhan dari gedung!” Kami melihat seorang pria terjatuh, dasinya berkibar tertiup angin. Lalu satu lagi. Dan satu lagi. “Mereka tidak jatuh,” seorang pensiunan petugas pemadam kebakaran angkat bicara. Mereka melompat. Lihatlah jaraknya, itu terstruktur.” Pada usia 20, ini sangat menghancurkan. Sudah lebih dari 20 tahun, dan saya menangis saat menulis ini.
Orang-orang asing menjadi teman, dan rasa terkejut semakin menyatu saat kami menyaksikan menara-menara itu runtuh, keluar dari awan asap dan puing-puing bersama-sama. Kami berkerumun di bar-bar dengan televisi yang menyiarkan berita; Saya belajar tentang serangan lainnya; Dia minum untuk meredakan perasaan neraka yang baru ditemukan ini. Di balik pagar tertutup yang mengelilingi Area Zero, lubang logam tersebut telah terbakar selama berbulan-bulan, berbau kematian. Pembakaran plastik, pembakaran bahan kimia, dan pembakaran mayat menghantui kita yang menyaksikan peristiwa 11 September di lapangan pada hari itu dan beberapa hari serta minggu berikutnya. Komitmen untuk menjadi saksi sejarah ini menanamkan benih bagi karir saya di bidang pemberitaan politik.
Kita akan memasuki musim gugur tahun 2020. Jelas bahwa Joe Biden telah memenangkan pemilu, namun Donald Trump bersaing memperebutkan suara di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran di seluruh negeri. Ketika saya mengetahui bahwa akan ada pemilihan Senat yang bersejarah di Georgia dan bahwa negara bagian tersebut sedang diserang oleh ekstremis MAGA, saya memutuskan untuk menghabiskan beberapa minggu di sana untuk melaporkan. Pada awal Desember, saya untuk berbicara kepada Rudy Giuliani di gedung DPR negara bagian, di luar sidang Komisi Pemilihan Umum di mana dia memperdebatkan penipuan pemilih yang meluas. Meskipun aku mencoba memprovokasi dia, sepertinya dia tidak akan secara terbuka mengakui kejahatannya melalui kamera video.
Agar mempunyai peluang lebih besar untuk mendapatkan bukti-bukti yang memberatkan para penyangkal pemilu, dia memutuskan untuk menyamar sebagai salah satu dari mereka. Dari situlah saya mendapatkan informasi besar pertama saya: bahwa akan ada keberatan Senat terhadap penghitungan suara Electoral College yang mengesahkan hasil pemilu tahun 2020. Ini adalah masalah besar karena kebijakan konvensional Beltway adalah bahwa tantangan tersebut merupakan gagasan pinggiran yang akan menghasilkan hal tersebut tetap di DPR Kaukus Kebebasan Konservatif tidak akan kemana-mana. Namun baik Senator terpilih saat itu Tommy Tuberville maupun Senator David Perdue menegaskan kepada saya bahwa mereka berencana mendukung upaya penolakan pemilu. Kisahnya menjadi nuklir ketika Trump… Dia mengucapkan terima kasih kepada saya melalui tweetDia menyebut Perdue seorang patriot. Hal ini menyebabkan Senator Josh Hawley dan Ted Cruz mengajukan keberatan mereka sendiri terhadap penghitungan suara Electoral College.
Ke mana pun saya pergi di Georgia, politisi Partai Republik meminta para pemilih untuk terus berjuang demi Trump. Tampak sangat jelas bagi saya bahwa sesuatu yang besar sedang terjadi. Yang mengejutkan orang dalam Beltway, pemilihan Senat Georgia berakhir dengan dua kemenangan Partai Demokrat pada 5 Januari 2021. Saya seharusnya kembali ke Washington, tetapi malah memutuskan untuk bersantai. Tidak perlu lagi berebut cerita. Tidak boleh mengemudi. Saya menyalakan TV untuk menonton berita. Ada asap mengepul dari US Capitol, tempat para pemberontak berusaha mencegah peralihan kekuasaan. Adegan itu menakutkan dan tidak nyata, tetapi sangat familiar. Ketika saya kembali, pagar telah didirikan di sekitar Capitol Hill, dan akan tetap berada di sana selama berbulan-bulan. Itu adalah titik nol lainnya, tapi kali ini, pekerjaan musuh di dalam, meminjam ungkapan dari Trump.
Jika saya berada di DC pada hari itu, jauh di lubuk hati saya tahu bahwa saya akan memotret para pengkhianat yang mencoba melakukan kudeta. Meskipun gagal, saya melihat bahwa itu belum selesai. Jadi saya berangkat Misi gonzo yang gila Untuk mendapatkan bukti tentang apa yang telah dilakukan para pemberontak, dan apa yang mereka rencanakan dalam pemilu mendatang.
Dalam kondisi terbaik saya di Selatan, saya memberi tahu MAGA Partai Republik bahwa saya berada di Capitol pada tanggal 6 Januari dan bertanya kepada mereka mengapa mereka tidak berbuat lebih banyak untuk memperjuangkan Presiden Trump. Ted Cruz Dia memberitahuku Dia “memimpin pertarungan” di Senat. John Eastman, arsitek utama konspirasi pemilu palsu Trump, Dia berkata “Tidak ada keraguan” bahwa pembenaran hukumnya sepenuhnya kuat. Beberapa menjawab bertentangan dengan harapan saya. Wakil Presiden Mike Pence Dia berkata Kami tidak ingin birokrat federal memutuskan pemilu kami. Senator Ron Johnson Dia menjelaskan Bagaimana Trump secara sah kehilangan Wisconsin.
Seiring berlalunya waktu, gerakan penolakan pemilu tidak berkurang, melainkan semakin intensif, dan upaya untuk meminta pertanggungjawaban Trump dan rekan-rekan konspiratornya mengalami kegagalan dalam kasus demi kasus. Dia telah menerbitkan cerita tentang pengacara kudeta Trump Cleta Mitchell dan rencananya untuk menekan pemungutan suara dan mempekerjakan orang-orang yang menolak pemilu sebagai petugas pemungutan suara di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran. Mahkamah Agung tampaknya membantu mendorong penuntutan pidana Trump melampaui masa pemilu, dan tetap dirahasiakan, meskipun ada laporan pedas dari ProPublica. Mengungkap korupsi besar-besaran Di antara anggotanya yang konservatif.
Jadi saya menyamar saat menghadiri jamuan makan malam tahunan Asosiasi Sejarah Mahkamah Agung untuk melihat apakah saya bisa mendapatkan petunjuk dari para hakim. Istri Alito yang penuh warna, Martha Ann, berbicara tentang menggugat perusahaan media atas pencemaran nama baik dan ingin merancang bendera protes anti-gay. Desain yang sangat dia banggakan mencakup kata Italia untuk rasa malu – “vergogna” – yang dihiasi dengan api. Dia telah beberapa kali mengisyaratkan suaminya akan segera pensiun (sesuatu yang kemungkinan besar hanya akan dia pertimbangkan pada masa kepresidenan Trump yang kedua). Tapi berita terbesarku sejauh ini datang dari Alito sendiri saya akui Ia merujuk pada kurangnya netralitas, yang merupakan prinsip dasar dalam yurisprudensi Amerika, dan menekankan bahwa polarisasi Amerika hanya dapat diselesaikan dengan satu cara: “Satu pihak akan menang.”
Para pengkritik saya mempertanyakan taktik saya, namun pemberitaan rahasia saya selama empat tahun terakhir adalah demi kepentingan publik yang lebih besar: menjaga demokrasi kita dalam menghadapi ancaman yang sangat nyata dan segera terjadi.
Roger Stone, sekutu lama Trump dan memproklamirkan diri sebagai “penipu kotor”, yang mengaku sebagai orang Kristen yang dilahirkan kembali, senang mengatakan kepada penganut MAGA: “Ini tidak lain adalah perjuangan epik antara kegelapan dan terang. perjuangan antara kebaikan dan kejahatan. Ini adalah perjuangan antara orang-orang saleh dan ateis. Jika Amerika kalah dalam perjuangan ini, teman-teman, negara ini akan memasuki seribu tahun kegelapan.
Para ekstremis sayap kanan percaya bahwa mereka sedang berperang dengan kelompok kiri, dan hal ini semakin meningkat dalam konteks apokaliptik – dan jika mereka berhasil, mereka akan mengubah tradisi besar Amerika yang memisahkan antara gereja dan negara, dan membawa kita ke jalan menuju teokrasi Kristen. Saya menyamar dengan Stone pada beberapa kesempatan dan dia mengaku sedang mengerjakan rencana untuk memilih kembali Trump yang mengandalkan hakim dan pengadilan untuk menantang dan menekan pemungutan suara.
Film dokumenter pertama saya, Gonzo untuk demokrasi — Tersedia online hari ini! – adalah puncak dari pencarian saya akan kebenaran dari para pemimpin terpilih dan meminta pertanggungjawaban mereka. Gonzo Menghubungkan semua laporan saya; Menampilkan komentar dari berbagai anggota Kongres, selebritas, dan tokoh media – mulai dari Anggota Kongres Jamie Raskin, Kathy Griffin, hingga George Conway; Dan upaya untuk menjawab pertanyaan tentang bagaimana kita sebagai sebuah negara bisa menghadapi pemberontakan 6 Januari.
Bagaimana kita memastikan hal ini tidak terjadi lagi? Saya pergi ke Gonzo untuk mengungkapkan fakta yang patut diketahui semua orang Amerika. Apa yang Anda lakukan dengan mereka sekarang terserah Anda.
