Mesin: faktor penting di Meksiko dan Interlagos di Formula 1

Seperti yang ditekankan oleh semua analis, Grand Prix Mexico City menganggap kenaikan sebagai salah satu faktor yang pada akhirnya menentukan kinerja. Ruang ini mencakup berbagai aspek yang berdampak, dan salah satu aspek ini menjadi sangat penting tidak hanya pada akhir pekan ini, tetapi juga untuk sisa akhir pekan ini: manajemen mesin.

Peraturan olahraga F1 membatasi penggunaan suku cadang unit daya. Sebuah tim dapat menggunakan maksimal 4 kombinasi tanpa penalti selama 24 event, dengan rincian sebagai berikut: 4 (empat) unit Combustion (ICE); 4 (empat) turbocharger (TC); masing-masing 4 (empat) unit pembangkit tenaga listrik termal dan kinetik (MGU-H dan MGU-K); 2 (dua) buah baterai (ES), 2 (dua) unit kendali elektronik (CE) dan 8 (delapan) pipa knalpot (EX).

Perubahan pertama yang melebihi jumlah yang diperbolehkan oleh peraturan berarti penalti 10 (sepuluh) posisi pada grid start untuk lomba utama. Perubahan lainnya mengakibatkan penalti 5 (lima) posisi grid.

Sepanjang musim, tim, bersama dengan pabrikan, mengelola unit. Biasanya, unit yang paling banyak digunakan digunakan untuk latihan bebas pada hari Jumat, sedangkan unit yang lebih baru digunakan untuk latihan dan balapan. Selain itu, pabrikan membawa mesin ke pangkalan mereka untuk diperiksa dan, dalam banyak kasus, mengembalikannya untuk digunakan.

Dalam keterbatasan, verifikasi itu penting. Dengan penggunaan yang sangat intens, kinerja menurun seiring waktu, berkat peningkatan jarak antar komponen dan pemadatan material (di sinilah peran baterai). Diperkirakan perbedaan tenaga antara unit baru dan unit yang lebih umum digunakan bisa mencapai 50 tenaga kuda di ICE saja. Tenaga rata-ratanya diperkirakan mencapai 850 tenaga kuda, dan mencapai sekitar 10%. Itu banyak.

Mengingat situasi ini, mesin harus berada dalam kondisi terbaiknya di Meksiko, yang ketinggiannya mencapai lebih dari 2.200 meter di atas permukaan laut, dan di São Paulo, yang ketinggiannya mencapai 700 meter dan juga akhirnya mempengaruhi pengoperasian. Seperti yang telah kami katakan berkali-kali: semakin tinggi, semakin banyak tenaga yang harus dikeluarkan mesin untuk menghasilkan tenaga karena jumlah oksigen yang masuk untuk membakar bahan bakar dan mendinginkan…

Jadwal segmen sebelum dimulainya akhir pekan Grand Prix Meksiko menunjukkan bagaimana grid berada dalam situasi yang sangat rumit (gambar di bawah). Sinyal peringatan muncul dalam kasus Max Verstappen setelah dia banyak mengeluh tentang masalah pada hari Jumat. Khususnya dalam kasus orang Belanda, tergantung pada apakah perubahan tersebut diperlukan, perubahan tersebut pada akhirnya akan berdampak langsung pada jaringan. Di masa pertarungan hebat antara pengemudi dan pembangun ini, pilihan harus dipikirkan dengan matang. Di sinilah peran mobil McLaren, yang telah mencapai batasnya dan perubahan apa pun akan menaikkannya 10 (sepuluh) peringkat di grid.

Keputusan yang diambil Mercedes pada tahun 2021 di Interlagos yang mendukung Lewis Hamilton segera terlintas dalam pikiran. Saat itu, mesin baru dipasang untuk pembalap Inggris itu dan perolehannya sangat signifikan sehingga menghasilkan performa luar biasa dari Hamilton, bahkan dengan memperhitungkan balapan Sprint. Bahkan dengan tiga balapan lagi di depan kami, tim masih memikirkannya.

Namun, siapa pun yang melakukan perubahan di Meksiko memiliki kesempatan untuk menjalani balapan “normal” di depan mereka dan mengambil keuntungan… untuk melihat apakah kita memiliki seseorang yang mengambil langkah untuk balapan tersebut. Terutama di Interlagos.