DENVER — Mungkin perbedaan paling mencolok pada malam pembukaan antara tim Thunder yang meraih 57 kemenangan yang hampir mencapai Final Wilayah Barat Mei lalu dan versi baru yang saat ini mencoba menembus batas tersebut adalah point guard yang lengah dan menghabiskan sebagian besar waktu 19 menitnya. pada Kamis malam menendang-nendang. Melewati jalur dan mengetuk punggung pada rebound ofensif.
Menit Josh Giddey sekarang menjadi menit Alex Caruso. Thunder tidak akan pernah membingkainya seperti itu. Mereka adalah pemain yang sangat berbeda dengan tanggung jawab berbeda. Tapi mereka bertukar posisi secara langsung musim panas ini, dan Caruso pada dasarnya ditempatkan di tempat rotasi bangku cadangan yang bisa saja ditulis untuk Guede.
Caruso ditahan tanpa gol dalam kemenangan 102-87 Thunder atas Denver pada Kamis malam. Tapi dia mencatatkan enam rebound, empat assist dan kehilangan kecepatan dalam menguasai beberapa penguasaan bola di Denver. Dia menyelesaikannya dengan nilai tertinggi tim plus-19 dan rekan satu timnya bersinar setelah pertandingan.
“Mengemudi defensif,” kata Jalen Williams. “Mengemudi secara umum. Dia terlalu tua.”
“Tua sekali,” kata Shai Gilgeous-Alexander. “Seperti 30.”
Pemain berusia 30 tahun ini adalah salah satu veteran Thunder yang cerdik, terutama yang memiliki cincin juara.
“Dia hanya membawa mentalitas bertahan,” kata Williams. “Ini semacam pembicaraan tentang orang-orang yang berada di posisi yang tepat. Senang rasanya memiliki seseorang yang menang di level tertinggi. Karena itu, kami bergiliran lebih baik dan itu membuat semua orang membicarakannya.”
Setelah adu penalti Kamis pagi, pelatih Thunder Mark Daigneault menggunakan contoh spesifik. Dia telah menyiapkan tim mudanya untuk menghadapi beberapa set ofensif tradisional Nuggets, dan pemain terbaru tim tersebut sudah menjadi yang paling vokal dan berpengetahuan luas.
“Dia berada di pihak yang menuntut apa yang harus kita lakukan,” kata Daigneault. Atlet. “Tombol kontak. Putar ke sini. Sidik jarinya ada di semuanya.”
Daigneault menyoroti fleksibilitas Caruso sebagai sangat cocok dalam pendekatan tanpa posisi Thunder. Mereka saat ini tipis di lapangan depan dan ingin menggunakan Holmgren sebagai pengatur jarak dan terkadang sebagai starter, yang berarti mereka membutuhkan orang lain untuk mengisi peran yang sering disediakan untuk center tradisional. Caruso kadang-kadang akan meluncur ke tempat itu.
“Dia orang yang paling mudah melakukannya karena dia akan mengambilnya,” kata Daigneault. “Kemudian secara defensif, dia menjadi point guard di Chicago selama tiga tahun terakhir, menurut saya, karena cara tim mereka dibangun. Namun dengan cara tim kami dibangun, saya pikir dia memiliki kemampuan elit untuk membantu. Jadi, jika saya mampu menempatkannya dalam situasi di mana dia tidak menjaga pemain yang menguasai bola, dia memiliki mentalitas Draymond Green dan dia sangat agresif dan mengantisipasi segalanya.
Caruso menghancurkan beberapa kepemilikan Nuggets sebagai asisten off-ball di pertandingan pembuka. Jelas dia sudah mendapat kepercayaan dari rekan-rekan setimnya yang lebih muda.
“Anda berbicara tentang merasakan permainannya,” kata Holmgren. “Saya pikir dia termasuk dalam 1% pemain teratas secara keseluruhan. Dia sangat berbakat dalam hal-hal yang tidak dapat Anda ajarkan – seperti melakukan rebound atau membaca permainan sebelum terjadi. Dia seorang pemenang. Dia tidak berbicara tentang apa pun selain memenangkan permainan. Dia tidak pernah mengatakan, ‘Oh,’ saya seharusnya membawa bola ke sana sehingga saya bisa menembak.” Ini semua tentang liputan dan permainan dan memastikan Anda tiba di sana tepat waktu. Sungguh menyegarkan memiliki seseorang sekaliber itu di tim kami.”
Apa lagi yang berbeda bagi Thunder ketika mereka berperan sebagai favorit Barat?
Daya tahan Holmgren
Urutan khas dari gol pembuka Holmgren yang menakjubkan melawan Nikola Jokic dan Nuggets terjadi pada kuarter ketiga. Dia bertahan melawan Jokic Power Post, membersihkan salah satu hook kirinya tanpa sedikit pun pelanggaran dan kemudian membantingnya ke lantai untuk mendapatkan umpan transisi.
Urutan inilah yang menempatkan Thunder di peringkat ke-14.
Chet Holmgren 😤 pic.twitter.com/LaelYq5HN8
– NBA di TNT (@NBAonTNT) 25 Oktober 2024
Holmgren tidak ingin terlalu mementingkan urutan pasca pertandingan.
“Saya tidak suka menyingkat empat bulan kerja menjadi satu permainan, satu kuartal, satu pertandingan,” kata Holmgren.
Namun Holmgren mengakui bahwa ia mendapatkan ototnya pada musim panas ini, dan itu telah menghasilkan versi dirinya yang lebih baik. Rebounder interior melakukan rebound lebih baik pada sisi ofensif dan mencetak 11 dari 13 pada 2 detik, diakhiri dengan 25 poin, 14 rebound, lima assist, dua steal, dan empat blok.
“Berat badan saya bertambah beberapa kilogram,” katanya. “Tetapi saya merasa lebih baik dalam bergerak dan berkomunikasi. Saya pasti bisa melihat (kekuatan tambahan) di sana.”
Chet Holmgren: “Berat badan saya bertambah beberapa kilogram. Tapi saya merasa lebih baik bergerak dan terhubung. Saya pasti bisa merasakan (kekuatan tambahan) di sana.” pic.twitter.com/E36e1A6AWZ
– Anthony Slater (@anthonyVslater) 25 Oktober 2024
Kemampuan Holmgren untuk bertahan sebagai satu-satunya senior dan menghindari masalah buruk akan sangat penting selama bulan pertama musim ini. Tangan Isaiah Hartenstein patah dan akan absen setidaknya bulan depan. Jaylen Williams dan Kenrich Williams – cadangan Holmgren lainnya – tetap absen tanpa batas waktu untuk memulai musim. Jaylen kembali dari masalah hamstring. Kenrich sedang dalam masa pemulihan dari operasi lutut di luar musim.
Tanpa tiga pemain cadangannya, Holmgren bertahan di gol pembuka.
“Saya pikir itu adalah bukti atas apa yang dia lakukan dengan tubuhnya,” kata Daigneault. “Dia bermain menit demi menit dengan Jokic, yang sangat fisik, dan dia tidak melambat, hampir menjadi lebih kuat… Apa yang dia lakukan menit demi menit dengan Jokic tidak boleh dianggap enteng.”
Kembalinya terakhir Hartenstein
Potensi perombakan rotasi terbesar Thunder musim ini baru akan terjadi setidaknya pada bulan Desember. Sebelum babak playoff, mereka ingin melihat lebih jauh seperti apa susunan pemain Holmgren dan Hartenstein, menambahkan beberapa ukuran dan pantulan sambil berpotensi mengorbankan beberapa jarak lantai.
“Saya tidak senang dengan cederanya, namun pemilihan waktu terjadinya cedera memungkinkan kami untuk melihat sedikit (di pramusim) dan membiarkannya terasa,” kata Daigneault. “Kelihatannya bagus sekali.”
Holmgren dan Hartenstein bermain bersama melawan Spurs dan Nuggets dalam dua pertandingan pramusim. Mereka memiliki koneksi menyerang yang bagus, mengalir bersama dengan baik. Inilah pengiriman dribel antara jarak tujuh kaki.
— 50ClipsDeNBA (@50ClipsDeNBA) 8 Oktober 2024
Dalam enam musimnya, Hartenstein membuat 87 3 dan hanya membuat 27 assist. Dia bukan ancaman yang menakuti pertahanan dari dalam. Tapi dia adalah pengumpan yang sangat baik, dan kemampuannya sebagai center ber-IQ tinggi adalah bagian dari apa yang membuat Thunder tertarik untuk membelinya secara gratis di musim panas ini.
“Sebagian besar darinya adalah bagaimana dia bermain sebagai penyerang,” kata Holmgren tentang mempelajari permainan Hartenstein di pramusim. “Dia melihat Bumi sebelum sesuatu terjadi.”
“Kami tidak melihatnya hanya sebagai pemain yang terdiri dari lima orang,” kata Daigneault. “Kami tidak hanya melihatnya sebagai pengisi kebutuhan. Kami tidak hanya melihatnya sebagai sampingan Chet. Pria itu adalah pelindung rim elit, seorang point guard elit yang beranggotakan lima orang dalam bertahan. Dia juga seorang screener yang sangat cerdas. . Dia memahami keuntungan dan cara menciptakannya serta cara “Dia bisa memanfaatkannya. Dia sangat ahli dalam melakukan rebound dari kedua sisi. Anda menempatkannya di lapangan.”
Pelajaran yang memenuhi syarat
Daigneault menonton ulang keenam pertandingan playoff Thunder melawan Mavericks segera setelah seri putaran kedua mereka berakhir Mei lalu. Dia melakukannya lagi baru-baru ini dan telah menugaskan stafnya tugas sinematik yang cenderung playoff dalam beberapa minggu terakhir, mencari pelajaran potensial dari perjalanan pertama posisi tersebut melalui Tantangan.
“Temukan hal-hal yang relevan dengan game terbesar yang belum cukup kami bahas,” kata Daigneault. “Tetapi Anda juga tahu bahwa Anda tidak akan memainkan 82 pertandingan melawan Dallas.”
Thunder menghancurkan Mavericks di Game 1, mencuri Game 4 di Dallas. Skor menjadi 2-2 menjelang Oklahoma City, dan rasanya seperti Thunder telah mendapatkan kembali kendali. Namun mereka kalah di Game 5 dan 6, dua malam paling mengecewakan di musim mereka. Meski begitu, Daigneault keluar dari dua game terakhir dengan keyakinan bahwa mereka memiliki serangan yang lebih baik dari sebelumnya di seri tersebut. Jadi menarik untuk mendengar dia memikirkannya sekarang.
“Mereka memainkan kami secara berbeda (setelah game pertama) ketika mereka mulai memukul rendah lima pemain,” kata Daigneault. “Itu mengubah nuansa seri ini bagi kami, dan kami harus benar-benar beradaptasi. (Pertandingan 5 dan 6), saya menyukai cara kami menyerang. Saya menyukai kualitas yang kami miliki, dan saya menyukai tempo melawan tim ini . pelajarannya, tim yang sama persis dan pelajaran yang kami pelajari, kami mungkin menjadi lebih agresif dengan tempo saat itu. “Di awal seri, kami akan berada di posisi kami dalam dua pertandingan terakhir dalam hal cara mereka memanipulasi pertahanan ke dalam skema mereka.”
Tapi inilah kehidupan inti muda yang tumbuh di dalam api.
Gaya kepemimpinan Gilgeous-Alexander
Gilgeous-Alexander menyelesaikan dengan 28 poin, tujuh rebound, delapan assist, dua steal dan tiga blok pada pertandingan pembuka. Setelah pertandingan, dia menyampaikan salah satu cuplikan terbaiknya ketika ditanya tentang kerja tim dari grup muda yang sedang berkembang ini.
“Sebagian di antaranya adalah kantor depan dan sekelompok orang yang mereka bawa,” kata Gilgeous-Alexander. “Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam memilih orang-orang untuk menjadi bagian dari organisasi dan bukan hanya para pemain. Dari sana, kami semua mempunyai tujuan yang sama. Kami ingin menang dan kami ingin menang besar. Tapi kami semua tahu itu adalah hal yang penting. tentang tugas sehari-hari dan mencentang kotak harian untuk mencapai tujuan akhir kami.” Itu semua ada di garis depan pikiran kami. Jadi ego, angka, dan statistik tidak berperan ketika Anda mendapatkan kemenangan besar, semua hal lainnya akan berperan. ayo, uang, penghargaan, apa pun yang kamu inginkan akan datang.
(Gambar Chet Holmgren: Matthew Stockman/Getty Images)
