Untuk pertama kalinya dalam hampir tiga dekade, Eric dan Lyle Menendez punya alasan untuk berharap suatu hari nanti mereka akan hidup sebagai orang bebas.
Pada tahun 1989, Menendez bersaudara membeli sepasang senapan dengan uang tunai, memasuki rumah mereka di Beverly Hills dan menembak orang tua mereka – Jose dan Kitty – saat mereka sedang menonton film di ruang tamu keluarga.
Atty Distrik Kabupaten Los Angeles. George Gascon mengatakan pada hari Kamis bahwa kantornya akan meninjau apa yang dia gambarkan sebagai bukti baru bahwa saudara-saudara tersebut telah dilecehkan, sebuah langkah yang dapat membuka jalan bagi persidangan baru, hukuman ulang, atau mungkin pembebasan mereka.
Pertarungan hukum mereka yang berlarut-larut menarik perhatian penonton di seluruh negeri pada pertengahan tahun 1990an, dengan saudara-saudara tersebut mengklaim bahwa mereka mengalami pelecehan seksual oleh orang tua mereka sementara jaksa mengatakan mereka membunuh orang tua mereka demi uang.
Tiga dekade kemudian, perdebatan yang sama terjadi di seluruh negeri dengan dirilisnya beberapa acara dan dokumenter populer yang sekali lagi berfokus pada isu tersebut.
Namun pakar hukum mengatakan jalan kedua bersaudara tersebut menuju kebebasan masih merupakan perjuangan berat meski ada seruan agar mereka meninggalkan penjara.
Bukti yang akan dipertimbangkan jaksa mencakup surat yang diduga ditulis oleh Eric Menendez delapan bulan sebelum pembunuhan dan tuduhan pria lain bahwa Jose Menendez melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada tahun 1980an. Seorang hakim juga dijadwalkan untuk meninjau kasus tersebut pada sidang bulan depan.
Tammy Menendez, istri Eric Menendez, menyampaikan apresiasi atas dukungan publik di media sosial, Kamis.
Dia menulis: “Kami menaruh harapan bahwa November mendatang akan membawa keputusan yang kami semua harapkan.” “Kami sangat menghargai doa Anda yang terus-menerus sambil menunggu tanggapan resmi mereka.
Foto tanggal 31 Oktober 2016 yang disediakan oleh Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi California menunjukkan Eric Menendez, kiri, dan foto tanggal 22 Februari 2018 yang disediakan oleh Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi California menunjukkan Lyle Menendez.
(Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi California/Associated Press)
kata Laurie L. Levinson, seorang profesor hukum pidana di Loyola Law School, mengatakan pengadilan mungkin menganggap bukti-bukti tersebut “terlalu sedikit, terlambat” dan tidak cukup untuk membatalkan hukuman atau mengarah pada hukuman ulang.
“Ini sangat jarang terjadi, apalagi dalam situasi seperti ini,” katanya. “Ini bukan kasus kejahatan. Ini adalah, ‘Ya Tuhan, apakah saya punya cukup alasan atas perbuatan saya?’” Menurut saya, ini adalah kasus yang paling jarang untuk mendapatkan kenyamanan.
Peninjauan kembali jaksa akan fokus pada apakah bukti-bukti baru yang ditemukan melemahkan kepercayaan jaksa terhadap putusan sebelumnya. Pada akhirnya, jaksa juga bisa memilih untuk mendukung grasi, katanya.
Gascón mengatakan dalam konferensi pers bahwa tidak ada keraguan bahwa kedua bersaudara itu yang melakukan pembunuhan, namun dia mengatakan masalahnya adalah apakah juri mendengar bukti bahwa ayah mereka menganiaya mereka.
Mark Geragos, salah satu pengacara yang mewakili keluarga Menendez, mengatakan kedua bersaudara tersebut “secara harfiah adalah anak-anak poster untuk hukuman ulang.”
Geragos mengatakan dia mengirim rancangan memo kepada Jaksa Agung yang mengusulkan opsi itu.
“Anda telah mengajukan kasus yang sangat menarik. Menurut pendapat saya, mereka berhak untuk dijatuhi hukuman ulang, dan saya yakin bahwa berdasarkan hukum, mereka dapat didakwa, Anda dapat menganggapnya sebagai pembunuhan berencana, dan mereka dapat menjalani hukuman penjara.”
Geragos mengaku optimis kliennya akan dibebaskan.
“Saya berharap bisa menjadi tuan rumah bagi mereka untuk makan malam Thanksgiving,” katanya.
Bukti yang merinci pelecehan seksual tersebut disajikan selama persidangan pertama saudara-saudara tersebut, yang berakhir dengan juri yang digantung, namun sebagian besar dirahasiakan selama persidangan kedua, di mana mereka dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
“Hakimlah aku [Stanley] “Weisberg mengizinkan beberapa bukti pelecehan pada persidangan pertama, namun tidak pada persidangan kedua karena menurut saya, menurut pandangannya, meskipun para terdakwa telah dianiaya, hal itu tidak akan cukup sebagai pembelaan,” kata Levinson.
Matt Murphy, mantan jaksa penuntut yang mengadili kasus kejahatan seksual dan pembunuhan besar-besaran, mengatakan bahwa meskipun tuduhan kakak beradik tersebut melakukan pelecehan seksual benar, hal itu tidak meniadakan bahwa mereka dengan hati-hati merencanakan dan melaksanakan pembunuhan orang tua mereka dan menghabiskan uang mereka secara boros. Bulan-bulan berikutnya.
Dia mengatakan mereka tidak dirugikan pada saat pembunuhan itu terjadi.
“Motif Anda bisa saja karena hal lain, tapi jika salah satu motif Anda menembak mati ibu Anda adalah demi keuntungan finansial, maka itu adalah pembunuhan tingkat pertama dengan keadaan khusus demi keuntungan finansial,” katanya.
Pengumuman Gascón muncul lebih dari setahun setelah Eric dan Lyle Menendez mengajukan habeas corpus yang meminta pengadilan untuk membatalkan hukuman mereka pada tahun 1996, dengan mengutip bukti baru.
Petisi tersebut mengutip bukti dari serial dokumenter Peacock berjudul “Menendez + Menudo: Boys Betrayed,” yang memicu tuduhan bahwa Jose Menendez melakukan pelecehan seksual terhadap mantan anggota grup pop Menudo di bawah umur pada tahun 1980-an.
Petisi tersebut juga mencakup rincian surat yang ditemukan baru-baru ini yang menurut pengacara pembela ditulis oleh Eric Menendez delapan bulan sebelum penembakan tahun 1989, yang menunjukkan bahwa pelecehan seksual di tangan ayahnya berlanjut hingga akhir masa remajanya.
“Saya tidak pernah tahu kapan hal itu akan terjadi dan itu membuat saya gila,” bunyi surat yang dimasukkan ke dalam dokumen pengadilan. “Setiap malam saya tetap terjaga sambil berpikir dia mungkin akan datang.”
Murphy mengatakan dia mempertanyakan keandalan surat itu mengingat surat itu ditemukan beberapa dekade setelah kejadian dan oleh anggota keluarga yang secara terbuka mendukung saudara-saudara tersebut.
“Setelah Anda melewati tayangan spesial Netflix dan ketertarikan publik terhadap kasus ini, dalam analisis hukum murni, saya rasa konteks surat ini tidak mengubah hasil baik di hadapan juri maupun putusan,” ujarnya. “Saya akan sangat terkejut jika pengadilan memberikan bobot yang dianggap pantas oleh orang-orang yang menonton Netflix.”
Meningkatnya minat terhadap kasus ini telah menghasilkan dukungan yang besar terhadap saudara-saudara yang dipenjara dan diskusi mengenai kemungkinan pembebasan mereka.
di dalam Wawancara dengan VariasiRyan Murphy, salah satu pencipta serial Netflix populer “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story,” berspekulasi bahwa saudara-saudara itu bisa keluar dari penjara pada hari Natal.
Kami telah memberi mereka momen di pengadilan opini publik. “Kami pada dasarnya memberi mereka sebuah platform,” kata Murphy.
Ratusan pesan dukungan untuk saudara-saudara membanjiri siaran langsung Instagram Gascón saat ia memberikan informasi terkini mengenai kasus tersebut minggu ini.
Bintang realitas Kim Kardashian menulis dalam esai pribadinya Berita NBC Dia mengungkapkan harapannya agar hukuman yang dijatuhkan terhadap kedua bersaudara tersebut, yang menghabiskan 34 tahun penjara, akan “dipertimbangkan kembali.” Dia mencatat bahwa pada saat mereka dijatuhi hukuman, “sumber daya yang ada untuk korban kekerasan seksual terbatas, terutama anak laki-laki.”
“Tidak ada sistem untuk mendukung para penyintas, kesadaran masyarakat terhadap trauma kekerasan seksual terhadap laki-laki sangat minim, dan sering kali ditutupi oleh prasangka dan homofobia,” tulisnya.
Meskipun juri mungkin memandang tuduhan pelecehan tersebut dari sudut pandang yang berbeda dibandingkan dengan tahun 1990an, Levinson skeptis bahwa hal itu akan membuat perbedaan dalam kasus ini.
“Ada banyak hal yang mungkin dilihat berbeda oleh juri saat ini dalam perilaku para terdakwa, dan Anda tidak akan mengharapkan pengadilan membuka kembali semua kasus tersebut,” katanya. “Fakta bahwa juri saat ini mungkin mengambil keputusan yang berbeda dari juri tidak akan memenuhi standar hukum untuk mengabulkan petisi.”
