Hujan turun deras di Stadion King Power dan Marco Silva tampak seperti orang yang hancur.
Pemeriksaan VAR yang terlambat mengesampingkan gol offside Kelechi Iheanacho pada menit ke-94, memberi Leicester kemenangan 2-1. Everton asuhan Silva dikutuk untuk kekalahan kedelapan dalam 14 pertandingan pertama mereka di Liga Premier.
Empat hari kemudian, dia pergi, dan pemilik Farhad Moshiri memecatnya dari tugasnya setelah tim kalah 5-2 dalam derby Merseyside di Anfield, meninggalkan mereka di zona degradasi.
Namun tidak semua orang di Goodison setuju dengan keputusan tersebut. Direktur sepak bola Marcel Brands adalah salah satu orang yang berjuang untuk mempertahankan Silva, namun Moshiri mengesampingkan hal tersebut. Pemain kunci Richarlison dan Lucas Digne, yang menandatangani kontrak di bawah asuhannya, juga mendukung dia untuk bertahan.
Keyakinan Brands adalah bahwa Silva adalah pelatih berbakat yang tidak beruntung. Dia menambahkan: “Saya berusaha hingga nafas terakhir dalam hidup saya untuk mempertahankan Silva karena saya yakin bahwa dia adalah pelatih hebat.” Dia kemudian mengatakan kepada surat kabar Belanda De Telegraaf.
Silva menundukkan kepalanya setelah kekalahan baru-baru ini dari Leicester di minggu terakhir masa jabatannya bersama Everton (Michael Regan/Getty Images)
Silva terpaksa membuang dua pilar utama tim yang menyelesaikan musim sebelumnya di peringkat kedelapan, dengan gelandang Idrissa Gueye bergabung dengan Paris Saint-Germain, dan Kurt Zouma setelah kembali ke klub asalnya, Chelsea. Duo yang rawan cedera Jean-Philippe Gbamin dan Fabian Delph direkrut sebagai pemain pengganti tetapi kesulitan untuk menjaga kebugaran mereka dan tulang punggung tim menderita.
Silva menyerukan untuk menambahkan opsi yang lebih berpengalaman ke lini serangnya, seperti Mario Manduzkic dari Kroasia, dan striker muda Moise Kean, yang direkrut dari Juventus, tidak mampu memberikan kesan yang baik. Everton sering tampil kompetitif dalam pertandingan tetapi gagal di kedua kotak.
Pada saat kepergian pelatih asal Portugal tersebut, tim berada di urutan kedelapan dalam hal selisih gol yang diharapkan (xGD) – sebuah metrik yang mengukur kualitas peluang yang diciptakan suatu tim terhadap kualitas peluang yang mereka kebobolan.
“Kami menghadapi pasar yang sulit,” kata Silva kemudian. Atlet. “Hubungan saya dengan Marcel sangat baik. Dia harus menjual banyak pemain untuk mencoba membeli pemain lain.
“Itu tugasnya, dan tugas saya adalah mendukungnya dalam situasi ini. Tapi itu adalah pekerjaan yang sulit. Saya juga harus bersikap adil kepada Marcel.
Hampir lima tahun kemudian, Silva, 47, kembali ke Goodison pada hari Sabtu dengan stoknya yang tertinggi.
Fulham memulai musim dengan baik, mengalahkan Leicester City, Newcastle United dan Nottingham Forest, dan menghasilkan performa impresif dalam kekalahan tandang 3-2 dari juara bertahan Manchester City di awal bulan. Dan tanda-tandanya menunjukkan bahwa kondisi mereka juga membaik. Mereka telah meningkatkan xGD mereka hampir satu gol per pertandingan dibandingkan musim lalu, peningkatan terbesar di liga bersama Tottenham Hotspur.
Dengan mantap, ia membangun kembali reputasinya sebagai manajer papan atas. Silva harus mengambil langkah berikutnya setelah Everton dengan benar, dan dia melakukannya, hampir dua tahun absen dari permainan. Silva kembali ke rumahnya di Almada, di seberang sungai dari ibu kota Portugal, Lisbon, dan memutuskan untuk mengisi ulang tenaganya, menolak tawaran dari klub-klub di Brasil, Tiongkok, dan Timur Tengah.
Klub Turki Fenerbahce sempat tertarik dengan jasanya sebelum ia bergabung dengan Fulham, namun Silva merasa pekerjaannya belum selesai di Inggris dan ingin melatih lagi di Liga Premier – meski menukangi klub Championship saat itu bukanlah bagian dari rencananya. .
Fulham telah membuktikan diri fit. Meskipun karirnya berpindah-pindah hingga saat itu, dia diizinkan – dan membiarkan dirinya sendiri – untuk membangun sesuatu secara bertahap. Untuk akhirnya melihat proyek tersebut.
Fulham stabil dan, secara keseluruhan, dikelola dengan baik; Berbeda dengan kepemimpinan Moshiri yang kerap kacau dan teralihkan perhatiannya di Everton. Ada generasi penggemar di Goodison yang mengingat persaingan Everton di puncak sepakbola Inggris dan merindukan klub tersebut kembali ke kejayaannya. Dan di Fulham, tingkat frustrasi yang sama jarang terjadi. Masa lalu tidak terlalu membebani.
Silva telah mendapatkan reputasi karena berpindah klub secara teratur. Dia memiliki lima pekerjaan dalam lima setengah tahun antara mengambil alih Sporting Lisbon dan meninggalkan Everton. Total 60 penampilannya di Goodison adalah periode terlama sejak peran pertamanya di Estoril. Namun dia akhirnya menemukan stabilitas dan rumah di London barat, di mana dia baru-baru ini mencapai 150 penampilan sebagai pelatih.
Tim Fulham asuhan Silva bergerak maju dan memiliki gaya yang enak dipandang (Zac Goodwin/PA Images via Getty Images)
Mungkin tergoda untuk bertanya-tanya apa yang berubah, tapi Silva tampaknya tidak melakukannya secara berbeda sama sekali. Dia tetap percaya pada idenya dan membangun sisi positif lainnya.
Prinsip-prinsip yang sama juga diterapkan, begitu pula dengan ketelitian terhadap detail. Sistem 4-2-3-1 dengan permainan full-back agresif lewat Anthony Robinson menjadi jawaban Fulham terhadap Deeney. Alex Iwobi masuk ke dalam dari kiri untuk berkreasi, seperti yang dimaksudkan saat keduanya bekerja sama sebentar di Goodison. Raul Jimenez adalah titik fokus dan platform berulang untuk melancarkan serangan mereka. Di bawah Silva, Fulham fasih, mudah diawasi, dan dilatih dengan baik.
Dia berkata: “Saya belum mengubah cara saya mengelola klub, dalam berurusan dengan pers, dengan para pemain, dan dengan semua orang yang bekerja dengan saya di belakang layar.” atlet Dalam wawancara terpisah tahun 2022.
“Saya selalu belajar setiap saat – saya adalah orang pertama yang menganalisis diri sendiri dan mencoba meningkatkan diri keesokan harinya. Saya belum berubah. Tidak mungkin mengubah karakter saya, karakter saya, cara saya memandang sepak bola. Saya tidak mencoba melakukan sesuatu yang terlalu berbeda dari masa lalu.”
Di luar gelembung London Barat, Silva hampir pasti tidak mendapatkan pujian yang layak atas pekerjaan yang telah dilakukannya di Fulham. Sementara manajer muda lainnya seperti Kieran McKenna dan Roberto De Zerbe sempat dikaitkan dengan peran senior musim panas lalu, dan Enzo Maresca bergabung dengan Chelsea, secara mengejutkan namanya jarang disebutkan. Kemungkinan terdekatnya untuk meninggalkan Fulham adalah pada Juli 2023, ketika dia menolak tawaran untuk bergabung dengan klub Saudi Al-Ittihad.
Dengan kontrak Sean Dyche yang berakhir musim ini dan masa depannya yang tidak jelas, Everton pasti akan mengincar seseorang dari keluarga Silva yang sama jika mereka memutuskan untuk pergi ke arah yang berbeda di bawah calon pemilik baru Friedkin Group (TFG).
Pemerintah Federal Transisi sebaiknya mengambil pelajaran dari masa jabatan Moshiri, terutama apa yang bisa terjadi ketika manajer menjanjikan seperti Silva dibuang demi nama-nama besar. Stabilitas dan pertumbuhan bertahap harus diprioritaskan dibandingkan jalan pintas dan fluktuasi.
Namun ironisnya sekarang, lima tahun setelah pemecatannya, Silva mungkin mengincar hadiah yang lebih besar.
Sosok yang sedih dan basah kuyup karena hujan yang terlihat di touchline King Power pada bulan Desember 2019 memiliki tampilan yang tegas.
(Gambar teratas: Michael Regan/Getty Images)
