Pejabat tertinggi pemilu di Nebraska tidak mempunyai wewenang untuk mencabut hak pilih dari orang-orang yang dihukum karena kejahatan, Mahkamah Agung negara bagian memutuskan pada hari Rabu dalam sebuah keputusan yang dapat menambah ratusan pemilih baru ke dalam daftar dan mungkin membantu membalikkan keadaan pada 5 November.
ACLU mengatakan perintah Menteri Luar Negeri Partai Republik Bob Evenen bisa mencegah 7.000 atau lebih warga Nebraskan untuk memberikan suara pada pemilu mendatang. Banyak dari mereka tinggal di Distrik Kongres ke-2 yang berpusat di Omaha, Nebraska, di mana mungkin ada persaingan untuk menjadi presiden dan anggota Kongres.
Nebraska umumnya merupakan negara bagian yang mayoritas penduduknya berasal dari Partai Republik, namun negara bagian ini merupakan salah satu dari dua negara bagian—yang lainnya adalah Maine—yang membagi suara electoral college berdasarkan distrik kongres. Distrik di wilayah Omaha telah dua kali memberikan suara tersebut kepada calon presiden dari Partai Demokrat – kepada Barack Obama pada tahun 2008 dan sekali lagi kepada Joe Biden pada tahun 2020. Dan dalam pemilihan presiden tahun 2024 yang jajak pendapatnya terbukti sangat ketat, satu suara elektoral dapat menentukan siapa yang akan menjadi presiden. menang. .
Mengingat sejarah wilayah Omaha, calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris dan kelompok Demokrat menghabiskan jutaan dolar di sana untuk mengamankan suara elektoral yang berharga – jauh lebih banyak daripada yang dikeluarkan oleh mantan Presiden Trump dan kelompok Republik.
Hari terakhir pendaftaran pemilih pada pemilu Nebraska 2024 adalah tanggal 25 Oktober dan harus dilakukan secara langsung. Hari Pemilihan adalah 5 November.
Evnen telah memerintahkan pejabat pemilu daerah pada bulan Juli untuk menolak pendaftaran pemilih bagi mereka yang memiliki hukuman kejahatan, mengutip pendapat yang dikeluarkan oleh jaksa agung negara bagian. Jenderal Mike Hilgers. Pendapat itu, yang diminta Evnen, menilai inkonstitusional undang-undang yang disahkan DPR tahun ini yang segera mengembalikan hak pilih masyarakat yang sudah menyelesaikan hukuman pidana.
Pendapat Hilgers mengatakan undang-undang tersebut melanggar pemisahan kekuasaan berdasarkan konstitusi negara bagian dan bahwa hanya dewan pengampunan yang dikendalikan oleh eksekutif negara bagian yang dapat memulihkan hak suara melalui pengampunan.
Pengampunan sangat jarang terjadi di Nebraska. Evnen, Hilgers dan Gubernur Jim Beilein membentuk dewan pengampunan yang beranggotakan tiga orang. Ketiganya adalah anggota Partai Republik.
Pendapat tersebut juga menyatakan bahwa undang-undang negara bagian tahun 2005 yang mengembalikan hak memilih kepada orang-orang yang dihukum karena kejahatan berat dua tahun setelah menyelesaikan hukuman mereka adalah inkonstitusional.
ACLU mewakili kelompok advokasi Civic Nebraska dan dua warga Nebraska – seorang Republikan dan seorang independen – yang akan dicabut haknya berdasarkan arahan Evnen. Karena tindakan Evenen dilakukan hanya beberapa minggu sebelum pemilu bulan November, ACLU meminta untuk membawa gugatan tersebut langsung ke Mahkamah Agung Nebraska, dan Mahkamah Agung menyetujuinya.
Pemulihan hak pilih bagi mantan narapidana telah menarik perhatian nasional dalam beberapa tahun terakhir. Di Florida, anggota parlemen melemahkan amandemen konstitusi yang disetujui oleh pemilih pada tahun 2018 untuk memulihkan hak suara bagi sebagian besar orang yang dihukum karena kejahatan berat. Buntutnya, unit polisi pemilu yang didukung oleh Gubernur Partai Republik Ron DeSantis menangkap 20 orang tersebut. Banyak di antara mereka yang mengaku bingung dengan penangkapan tersebut karena mereka diperbolehkan mendaftar sebagai pemilih.
Di Tennessee, anggota parlemen menolak rancangan undang-undang bipartisan tahun ini yang akan memungkinkan warga dengan hukuman kejahatan untuk mengajukan permohonan untuk memilih lagi tanpa mendapatkan kembali hak kepemilikan senjata mereka.
Lusinan negara bagian mengizinkan orang-orang yang memiliki hukuman kejahatan untuk memilih, baik bagi mereka yang saat ini tidak dipenjara atau di akhir masa hukumannya. Dua negara bagian, Maine dan Vermont, mengizinkan semua orang, bahkan mereka yang dipenjara, untuk memilih. Namun meskipun ada tren baru-baru ini menuju pemulihan hak, undang-undang pencabutan hak mencegah sekitar 5,85 juta orang di seluruh negeri untuk memilih, menurut American Civil Liberties Union.
Undang-undang pencabutan hak sudah ada sejak era Jim Crow dan terutama menargetkan orang kulit hitam, menurut para ahli. Para pemilih kulit hitam mempunyai pandangan yang sangat baik terhadap Harris, menurut jajak pendapat terbaru yang dilakukan oleh Pusat Penelitian Urusan Masyarakat AP-NORC.
Beck menulis untuk Associated Press.
