Patrick Mahomes telah melalui apa yang disebutnya “benjolan” sebelumnya, termasuk tahun lalu, ketika Chiefs berjuang keras di akhir musim sehingga banyak yang mengira peluang mereka untuk mempertahankan gelar Super Bowl sangat kecil.
Kemudian, MVP dua kali itu bermain dalam performa terbaiknya di postseason dan Kansas City memenangkan kejuaraan kedua berturut-turut.
Dengan standarnya yang tinggi, Mahomes tidak bermain bagus saat awal musim dengan skor 4-0 menjelang pertandingan Senin malam melawan New Orleans. Namun, dia tahu segalanya bisa berubah menjadi lebih baik dengan cepat.
Yang penting adalah terus mengerjakan detailnya, hal-hal kecil yang biasanya luput dari perhatian, dan menjaga keyakinan bahwa Anda harus mengatasi rintangan.
“Inilah yang saya pelajari tahun lalu,” kata Mahomes kepada sekelompok kecil wartawan. “Tentu saja saya mengalami masa sulit di mana saya tidak bermain bagus di akhir musim lalu, dan saya terus bekerja dalam latihan. Di babak playoff, saya rasa saya bermain di level tinggi. Itu yang menjadi fokus saya di pertandingan ini. momen.”
Memang benar bahwa Mahomes melakukan lemparan yard paling sedikit dalam satu musim dalam enam tahun sebagai starter pada musim reguler lalu, bersama dengan touchdown pass paling sedikit dan memiliki karier intersepsi yang tinggi.
Namun di babak kualifikasi dia menguasai bola dan menyelesaikan sekitar 70% umpannya. Dia melemparkan enam operan touchdown ke satu intersepsi, membawa Kansas City meraih kemenangan atas Miami, Buffalo dan Baltimore.
Di Super Bowl melawan San Francisco, dia melempar sejauh 333 yard dengan dua gol dan merupakan Pemain Paling Berharga untuk Chiefs, yang menang dalam perpanjangan waktu.
Semua itu membuat mereka optimistis menghadapi sisa musim ini.
Mahomes sejauh ini memainkan empat pertandingan terburuknya sebagai starter di NFL, melempar sejauh 909 yard dengan enam operan touchdown dan lima intersepsi. Dan dia mengetahuinya. Dia menegaskan setelah setiap kemenangan bahwa dia perlu bermain di level yang lebih baik.
Diyakini ada beberapa alasan di balik lambatnya startnya, meski tidak ada hubungannya dengan jadwal sibuk di luar lapangan di luar musim.
Di satu sisi, pertahanan lawan mengembangkan perlindungan yang menghilangkan umpan-umpan dalam yang dibuat Mahomes begitu terkenal ketika Tyreek Hill memberikan rute untuknya. Mereka pada dasarnya mengungguli Kansas City melalui permainan lari, atau paling buruk, memaksa Mahomes melakukan umpan-umpan pendek, melakukan pukulan pertama, dan menggerakkan bola ke bawah lapangan.
“Tidak terlalu menyenangkan,” akunya sambil tersenyum. “Anda tidak akan melihat banyak sentuhan dalam satu permainan kecuali Anda mencetak gol, misalnya, umpan gila. Jadi kami harus terus bekerja untuk bisa mengeksekusi pada level tinggi telah bekerja dalam hal cara tim bermain bersama kami. “Saya terus melakukan itu dan menunjukkan bahwa kami bisa mengarahkan bola sepanjang pertandingan.”
Alasan besar lainnya mengapa Mahomes berpikir dia memulai dengan lambat? Kelumpuhan karena analisis.
Sama seperti para pemain bisbol yang sering menonton video dirinya mencoba bangkit dari keterpurukan, Mahomes terkadang menonton video masa mudanya, ketika ia tampak memecahkan rekor setiap kali melangkah ke lapangan. Yang dilihatnya adalah seorang gelandang yang memercayai naluri bermainnya, seperti yang ia lakukan saat masih kecil bermain sepak bola di lapangan.
