Bekerja sama dengan MacArthur Foundation dan Wole Soyinka Center for Investigative Journalism (WSCIJ), Agenda Hak Media (MRA) menyerukan penguatan perlindungan hukum untuk melindungi jurnalis Nigeria dari pelecehan dan intimidasi.
Di bawah naungan Collaborative Media Engagement for Development, Inclusion and Accountability (CMEDIA), lokakarya dua hari ini melibatkan peserta dan fasilitator serta jurnalis yang mengusulkan program peningkatan kapasitas dan pelatihan bagi hakim dan staf peradilan serta jaksa mengenai undang-undang media dan peran mereka dalam demokrasi.
Pada lokakarya tersebut, Direktur Eksekutif MRA, Edetan Ojo, menekankan bahwa kebebasan media, sebuah pilar fundamental demokrasi, harus dilindungi di Nigeria untuk memastikan bahwa jurnalis dapat bekerja tanpa rasa takut akan intimidasi atau campur tangan dari individu dan entitas berkuasa di negara tersebut.
Ia mengatakan bahwa meskipun UUD 1999, sebagaimana telah diamandemen, secara luas menjamin kebebasan berekspresi, terdapat kebutuhan mendesak untuk memperkuat kerangka hukum yang secara khusus melindungi jurnalis dan media dari segala bentuk serangan.
Ia berkata: “Media memainkan peran penting dalam memastikan akuntabilitas, transparansi, dan tata kelola yang baik. Oleh karena itu, seluruh pemangku kepentingan, termasuk pemerintah, lembaga peradilan, organisasi masyarakat sipil, dan komunitas media, harus bekerja sama untuk menciptakan lingkungan hukum yang mendukung sektor media yang bebas, independen, dan profesional.
“Meskipun Konstitusi 1999, sebagaimana telah diamandemen, secara luas menjamin kebebasan berekspresi, terdapat kebutuhan mendesak untuk memperkuat kerangka hukum yang secara khusus melindungi kebebasan media dan menjamin keselamatan jurnalis dan media dari segala bentuk serangan, termasuk penangkapan dan penahanan sewenang-wenang.” , kekerasan fisik, dan pengadilan pidana, antara lain.
“Meningkatnya penyalahgunaan dan penyalahgunaan undang-undang tertentu, seperti UU Kejahatan Dunia Maya, undang-undang pidana pencemaran nama baik, dan ketentuan dalam UU (Pencegahan) Terorisme untuk membungkam, melecehkan, mengintimidasi atau menghukum jurnalis dan pekerja media lainnya yang melaporkan isu-isu sensitif seperti korupsi. , Penyalahgunaan kekuasaan, praktik tata kelola yang buruk, dan pelanggaran hak asasi manusia, antara lain, sangat mengkhawatirkan dan harus diselidiki.
“Undang-undang ini harus dicabut atau diubah sepenuhnya agar sesuai dengan peraturan dan standar regional dan internasional untuk melindungi kebebasan media dan mencegah penyalahgunaan dan penyalahgunaan yang berkelanjutan sebagai alat untuk menindas media.”
Berbicara tentang keamanan digital, Program Officer MRA, Esther Adeyemi, menekankan perlunya jurnalis melindungi kerahasiaan sumber mereka, dengan mengatakan: “Dengan meningkatnya risiko yang terlibat dalam ruang digital, jurnalis harus menerapkan praktik keamanan terbaik untuk melindungi diri mereka sendiri dan aset digital mereka dari pelaku kejahatan.” Jurnalis juga harus sadar akan keamanan dan menerapkan mekanisme untuk menghadapi ancaman terhadap kerahasiaan, integritas, dan ketersediaan data.
Adams Timlin, associate program officer MRA, juga mendesak para peserta untuk mengadopsi Undang-Undang Kebebasan Informasi (FOIA) tahun 2011, sebagai alat yang meningkatkan pelaporan jurnalistik mengenai kegiatan pemerintah.
Meskipun Undang-Undang Kebebasan Informasi tahun 2011 telah memberikan dampak positif dalam memfasilitasi akses terhadap informasi, yang sangat penting bagi jurnalisme investigatif serta pemberitaan rutin oleh media, Timlin mengatakan tantangannya, termasuk penundaan birokrasi dan budaya kerahasiaan yang terus berlanjut di dalam pemerintahan dan pemerintahan. lembaga-lembaganya, terus menghambat implementasi undang-undang tersebut secara penuh dan efektif.
Ia menegaskan, undang-undang tersebut belum mencapai tujuan utamanya, yaitu memberikan akses informasi yang lebih bebas kepada masyarakat.
Ia mengatakan: “Berdasarkan ketentuan undang-undang, lembaga publik harus menanggapi permintaan informasi dalam waktu 7 hari, baik mereka diberikan akses terhadap informasi yang diminta atau tidak.
“Suatu lembaga publik dapat menolak permintaan akses informasi jika ia mengandalkan satu atau lebih pengecualian yang tercantum dalam pasal: 11, 12, 14, 15, 16, 17, 19 dan 26 Undang-undang , lembaga harus mengeluarkan surat penolakan. Dinyatakan dengan jelas bahwa
Pengecualian yang menjadi landasannya, dan alasan mengapa pengecualian tersebut berlaku.
“Pemberitahuan penolakan harus dikeluarkan sesegera mungkin dan selambat-lambatnya 7 hari sejak tanggal diterimanya permohonan berdasarkan Undang-undang (Pasal 4).”
