Bagi banyak orang, vandalisme buruk telah merusak kota ini. Bagi yang lain, ini bisa menjadi sebuah bentuk seni di tangan yang tepat. Ini telah digunakan untuk mendefinisikan wilayah geng dan sebagai bentuk oposisi politik.
Grafiti telah menjadi bagian penting di Los Angeles selama beberapa generasi, bagian dari lanskap kota yang ada di mana-mana dan telah menjadi sasaran berbagai upaya untuk memberantasnya.
Namun budaya grafiti di Los Angeles sedang mengalami perubahan yang sangat keras dan mencolok.
Sasaran tradisional penanda – dinding, jendela, rambu jalan, tiang lampu, bus – tetap menjadi kanvasnya. Namun beberapa brander saat ini memanfaatkan khalayak media sosial yang lebih besar dan target-target terkenal untuk membuat nama mereka terkenal.
Dan dunia mulai memperhatikannya.
Hal ini dimulai tahun lalu ketika pedagang papan tanda menyerang gedung-gedung tinggi yang terbengkalai di pusat kota, sehingga mengubah cakrawala kota.
Baru-baru ini, mereka pindah ke barat ke beberapa rumah besar tak berpenghuni di Hollywood Hills
Oceanwide Plaza yang dipenuhi grafiti di pusat kota Los Angeles
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“Faktanya, hal ini menjadi lebih berani, menjadi lebih besar, menjadi lebih berani,” kata Bruno Hernandez, direktur eksekutif STP Foundation, yang memberikan peluang baru bagi seniman dengan latar belakang grafiti dalam bidang seni.
“Standarnya telah berubah,” tambahnya. “Ini pasti berkembang, dan menjadi lebih besar. Saya rasa bisa dibilang ini lebih di luar kendali dibandingkan sebelumnya.”
Menandai gedung pencakar langit dan istana telah mendapat perhatian luas, baik di media berita maupun di media sosial. Hernandez dan pakar grafiti lainnya mengatakan mungkin itulah tujuannya. Mereka yang memiliki tanda-tanda tebal tertarik pada lokasi-lokasi yang berisiko dan terkenal dimana peluang untuk tertangkap tidak terlalu tinggi – misalnya bangunan-bangunan yang ditinggalkan – dan hal ini dapat menghasilkan kredibilitas di media sosial.
Perjalanan dari pemilik merek yang meninggalkan gaya khasnya di bangku jalanan hingga puncak gedung pencakar langit tidak terjadi dalam semalam.
Pada tahun 1980-an, tanda-tanda di sisi bus dan bangunan menunjukkan berkembangnya seni jalanan yang banyak dipandang sebagai vandalisme.
Setelah kerusuhan tahun 1992, apa yang dianggap sebagai kanvas yang tepat untuk seniman jalanan meluas ke luar bus kota, jembatan jalan bebas hambatan, tembok Sungai Los Angeles, dan bisnis lokal.
Hal ini juga mencakup tembok yang dibangun di sekitar bangunan kota yang terbakar akibat kerusuhan. Meskipun seniman grafiti mengapresiasi rasa anonimitas pada era tersebut, mereka juga terpesona dengan aspek cerita rakyat tentang mempertaruhkan kebebasan dan keamanan untuk menyemprotkan cat nama mereka dan mendapatkan pengakuan, kata Stefano Bloch, mantan seniman grafiti Los Angeles yang kini mengajar Kriminologi di perguruan tinggi. . University of Arizona dan menulis buku Going All Town: Struggle and Survival in Los Angeles’ Graffiti Subculture.
“Dinding-dinding itu menjadi tempat terkenal bagi para penulis grafiti di seluruh Los Angeles,” katanya.
Arturo Gonzalez, pendiri kolektif seniman East Side of the River, mengatakan grafiti pada tahun 1990-an merupakan pelariannya saat tumbuh besar di Los Angeles Timur. Suatu saat dia merasa tersinggung ketika seseorang menandai muralnya, namun sekarang, katanya, itu adalah bagian dari pengalaman sang seniman.
Seorang pria merokok di sofa yang ditinggalkan di bawah dinding yang dipenuhi grafiti pada bulan Juli 1992 di Los Angeles.
(Ron Eisenberg/Getty Images)
“Saya tidak melukis di lingkungan yang kaya dan aman,” katanya. “Saya menggambar di kap mobil di mana seorang anak pada akhirnya akan melewati kaleng dan menandai pakaian saya – karena itu akan bertahan lebih lama dibandingkan dinding krem di seberang jalan yang dipoles setiap hari.”
Namun di era media sosial, bahkan karya yang dilukis dan diliput oleh tuan tanah yang tidak puas pun bisa menjadi permanen. Dengan demikian, jumlah tujuan yang dituju oleh para seniman grafiti masa kini terus bertambah meski motivasi mereka tetap sama: ketenaran.
“Gedung pencakar langit di pusat kota adalah contoh sempurna dari ruang yang ditinggalkan oleh pemiliknya,” kata Bloch. “Mereka menjadi semacam ruang pinggiran, dan para penulis grafiti berkata, ‘Tidak ada yang peduli, tapi saya akan pergi ke sana. dan lukiskan namaku agar semua orang dapat melihatnya.’”
Pembangunan gedung-gedung tinggi di Oceanwide Plaza di pusat kota dimulai pada tahun 2015 namun terhenti, dan menara-menara tersebut tetap kosong seperti trio panel kosong yang menempati seluruh blok kota di seberang Staples Center.
Beberapa memperhatikan dengan tenang.
“Ini seperti biasanya Anda ingin menjadi besar dengan membuat label Anda sendiri, dan di sana Anda bisa menjadi sebesar yang Anda inginkan,” kata salah satu seniman grafiti yang berbasis di Los Angeles yang menabrak menara dan meminta untuk tidak disebutkan namanya karena takut menghadapi tuntutan pidana. . Dia setuju bahwa media sosial telah mengubah budaya.
“Ini adalah faktor utama karena Anda tidak dapat berbicara atau mendeskripsikan aerosol yang ada di suatu tempat di kota ini,” katanya. “Anda dapat menunjukkannya kepada seseorang, dan ada semua suka atau hati atau apa pun yang menyertainya.”
Seorang seniman grafiti New York bahkan mendengar tentang menara ini dari temannya dan melakukan perjalanan ke pusat kota Los Angeles hanya untuk membuat karyanya terkenal.
Siapa pun yang memasang tanda pertama di menara tersebut akan tetap menjadi bagian dari pengetahuan jalanan, namun selama beberapa tahun terakhir, Los Angeles telah melihat tanda berwarna oranye terang dan hijau muncul dalam huruf raksasa di cakrawala pusat kota. itu Bangunan-bangunan tersebut mendapat perhatian internasional Pada bulan Februari, setelah sukses besar bagi para pelabel, dia menjadikan masalah ini mustahil untuk diabaikan.
Relawan menghapus grafiti dari bagian luar kantor pos di Van Nuys Avenue di Hines Street di Van Nuys pada 2 Juni 2020.
(Lihat/Los Angeles Times)
Beberapa bulan kemudian, gedung terlantar terkenal lainnya dibom, kali ini sebuah rumah besar di Hollywood Hills yang dikelilingi oleh rumah-rumah bernilai jutaan dolar lainnya. Gambar-gambar rumah berwarna-warni itu disiarkan di berita malam, sementara para tetangga menggambarkannya sebagai bencana yang telah lama diabaikan oleh kota tersebut.
Anggota Dewan Kota Nithya Raman, yang distriknya mencakup rumah-rumah mewah, mengatakan bahwa mengidentifikasi properti yang ditinggalkan atau terbengkalai dan mengambil tindakan terhadap properti tersebut memerlukan banyak birokrasi.
“Proses ini adalah proses yang panjang,” kata Raman. “Saya pikir proses ini benar-benar rusak, dan saya pikir kita perlu bekerja lebih efektif.”
Raman meminta pemerintah kota untuk mempertimbangkan menyederhanakan cara kota menangani properti terlantar tahun lalu, namun proposal akhir tidak pernah diajukan untuk pemungutan suara dewan.
Secara historis, kota ini memiliki hubungan cinta-benci dengan grafiti.
Pada tahun 2002, Kepala Polisi Los Angeles yang baru dilantik, Bill Bratton, mengatakan bahwa dia akan “menjadikan grafiti sebagai prioritas utama bagi semua petugas” dan akan mengambil pendekatan polisi “jendela pecah” dalam penandaan – yang berarti polisi akan menargetkan setiap kejahatan yang terlihat di lingkungan sekitar. terlepas dari bagaimana hal itu terjadi. kecil. Namun kurang dari setahun kemudian, unit grafiti rahasia yang dibentuk untuk menangani kasus ini dibubarkan.
Sekitar satu dekade kemudian, kota ini masih memburu para pedagang tag. Pada musim panas tahun 2012, kota tersebut berupaya untuk mengenakan denda dan perintah seperti geng terhadap sekelompok seniman yang menandai Sungai Los Angeles dengan “bom grafiti”. Kasus tersebut akhirnya dibatalkan, dan salah satu seniman yang terlibat dalam kasus tersebut, Christian Georgiou, yang juga dikenal sebagai Samir, kemudian muncul di Museum Seni Kontemporer.
Artis jalanan Christian Georgiou di studio garasinya di East Hollywood pada 25 Februari 2011. Georgiou, juga dikenal sebagai Samir, ditangkap pada tahun 2009 karena berpartisipasi dalam vandalisme dengan kru penandaan MTA.
(Los Angeles Times)
Tahun lalu, Office of Community Beautification, yang menjalankan program pengurangan grafiti di kota tersebut, menghabiskan sekitar $11 juta untuk menutupi hampir 32 juta kaki persegi grafiti. Pemerintah kota belum memberikan informasi tentang di mana mereka menghapus grafiti tersebut, dan polisi menolak permintaan wawancara mengenai masalah tersebut.
Pada bulan Februari, ketika foto-foto gedung pencakar langit di pusat kota yang dipenuhi grafiti tersebar ke seluruh dunia, Anggota Dewan Kevin De Leon meminta kota tersebut untuk mengambil tindakan terhadap pemilik properti, Oceanwide Holdings yang berbasis di Beijing, sebuah perusahaan publik yang telah kehabisan dana untuk proyek tersebut. dan menghentikan pembangunan pada tahun 2019. Meskipun pemerintah kota mengirim polisi untuk membersihkan menara, mengalokasikan $3,8 juta untuk pagar dan menyewa keamanan, tidak jelas apakah ada tindakan yang diambil terhadap pengembang. Kantor De Leon tidak menanggapi permintaan komentar.
Pemandangan jalanan dari Hope Street dan jalan ke-12 di Oceanwide Plaza yang dipenuhi grafiti. Ada mural Kobe Bryant di tempat parkir Hope Street.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Namun pihak kota mengejar pemilik rumah di Hollywood Hills, memberikan hak gadai atas properti tersebut dan mengelilinginya dengan pagar pada bulan September setelah berita tentang penandaan tersebut menarik perhatian.
Dalam sebuah pernyataan, Wali Kota Karen Bass mengatakan penegakan hukum lebih lanjut sedang dilakukan dalam bentuk “upaya pengurangan gangguan yang ditargetkan di seluruh kota untuk mengatasi bangunan-bangunan terbengkalai yang mengandung grafiti dan masalah keselamatan, kesehatan masyarakat, dan kebersihan lainnya.”
Pada saat yang sama, budaya arus utama tampaknya mencoba untuk mengkooptasi elemen budaya grafiti sambil menghilangkan konteks budaya apa pun yang berasal dari karya atau orang tersebut.
Hernandez dari STP mengatakan dia menerima permintaan dari setidaknya satu perusahaan modal ventura yang memintanya untuk mengadakan latihan membangun tim melalui grafiti.
“Saya tidak pernah mengerti mengapa mereka ingin melakukannya. Saya ingin mereka melakukannya,” kata Hernandez. “Melihat perusahaan pemodal ventura dari New York datang dan ingin belajar cara melukis grafiti dengan cat semprot – secara hukum permukaan, tentu saja — menurut saya ini sangat menarik.”
