Satu-satunya debat langsung dalam pemilihan Senat AS yang berisiko tinggi antara anggota DPR Adam P. Schiff dan mantan Dodger Steve Garvey pada hari Selasa didominasi oleh perdebatan mengenai berbagai masalah kebijakan nasional – mulai dari imigrasi hingga ekonomi dan konflik yang meluas. Di Timur Tengah, layanan kesehatan reproduksi dan pemanasan global.
Namun, perbincangan paling panas berkaitan dengan sikap para kandidat yang sangat berbeda terhadap mantan Presiden Trump.
Schiff, seorang Demokrat dari Burbank dengan lebih dari 20 tahun pengalaman di DPR dan memimpin secara signifikan dalam jajak pendapat, menggambarkan Garvey sebagai pendukung Trump yang tidak berpengalaman yang akan mendorong nilai-nilai konservatif daripada nilai-nilai California di Washington.
Warga California “tidak mencari pria MAGA kecil berseragam bisbol,” gurau Schiff.
Garvey, seorang anggota Partai Republik dari Palm Desert yang tidak memiliki pengalaman politik tetapi dikenal sejak ia menjadi bintang Major League Baseball, mencatat bahwa Schiff terlalu terlibat dalam politik partai dan balas dendamnya terhadap Trump sehingga tidak bisa fokus pada isu-isu yang lebih penting bagi para pemilih di California.
“Bagaimana Anda bisa memikirkan satu orang setiap hari dan fokus padanya ketika Anda memiliki jutaan orang di California yang harus diurus?” kata Garvey. “Saya pikir itu tidak masuk akal.”
Diskusi memanas sejak awal. Ketika Schiff dalam pernyataan pertamanya menuduh Garvey menutup mata terhadap motif terburuk Trump – yang menurut Schiff ingin “menjadi diktator pada hari pertama” – Garvey menjawab, meminjam ungkapan terkenal Ronald Reagan yang digunakan dalam debat presiden tahun 1980, “ Ini dia lagi.”
Dalam percakapan terpisah tentang imigrasi, di mana Schiff menuduh Garvey mendukung rencana deportasi massal Trump, Garvey berkata: “Salah satu dari kami jujur dan terus terang.”
“Saya setuju dengan itu,” jawab Schiff.
Perdebatan tersebut memberikan kesempatan terakhir bagi kedua kandidat untuk berkonfrontasi secara terbuka sebelum para pemilih memutuskan siapa mereka pada pemilu bulan November. Warga California akan diminta untuk memberikan suara dua kali dalam pemilihan Senat: pertama, memilih Schiff atau Garvey untuk menyelesaikan sisa masa jabatan terakhir mendiang Senator Dianne Feinstein, yang akan berakhir pada awal Januari, dan, secara terpisah, siapa yang akan menjabat selama enam tahun ke depan. . Masa jabatan Senat adalah satu tahun.
Debat pada hari Selasa adalah yang pertama sejak Garvey dan Schiff memenangkan dua total suara teratas dalam pemilihan pendahuluan yang lebih ramai, dengan Schiff mengalahkan saingannya dari Partai Demokrat, Katie Porter dari Irvine dan Barbara Lee dari Oakland. Jajak pendapat menunjukkan Schiff unggul signifikan atas Garvey.
Trump tengah memikirkan perdebatan mengenai imigrasi
Moderator debat singkat selama satu jam – yang diselenggarakan oleh KABC-TV bekerja sama dengan Univision dan League of Women Voters – mengajukan berbagai pertanyaan kepada Schiff dan Garvey tentang imigrasi dan keamanan perbatasan.
Schiff mengatakan negaranya perlu “mengendalikan perbatasan” dengan lebih banyak personel dan teknologi untuk mencegat orang dan obat-obatan terlarang. Namun hal ini juga memerlukan “kebijakan imigrasi yang komprehensif” yang memperlakukan masyarakat secara manusiawi dan memberikan bantuan bagi para pekerja pertanian dan orang-orang tidak berdokumen yang tiba di Amerika Serikat saat masih anak-anak.
Dia mengkritik Garvey karena mendukung Trump, dengan mengatakan rencana Trump bertujuan untuk deportasi massal yang akan menghancurkan negara dan komunitas imigran.
“Anda memilih deportasi massal ketika Anda mengatakan Anda mendukung Donald Trump,” kata Schiff.
Garvey mengatakan kampanyenya sangat berfokus pada komunitas Latin. Ia juga mengatakan bahwa keamanan perbatasan perlu diperkuat secara signifikan. Dia mengatakan Schiff, bersama dengan Presiden Biden, telah menciptakan “krisis eksistensial” dengan mendukung “perbatasan terbuka.”
“Apa yang harus kita lakukan adalah mengamankan perbatasan. Kita harus mengakhiri tembok itu. Kita harus mengembalikan Tetap di Meksiko,” kata Garvey. “Kita harus memperkuat patroli perbatasan. Kita harus kembali membangun fasilitas di perbatasan yang akan menahan para imigran gelap ini, dan kemudian sistem peradilan yang akan mengadili mereka.”
Sejumlah besar orang telah dihentikan di perbatasan AS-Meksiko selama pemerintahan Biden-Harris, dan Partai Republik di seluruh negeri – termasuk Garvey – berupaya menjadikan keamanan perbatasan sebagai tanggung jawab kampanye Partai Demokrat.
“Banyak orang Amerika khawatir mengenai imigrasi,” kata Mindy Romero, pendiri Pusat Demokrasi Inklusif di Universitas Southern California. “Alasan Partai Republik begitu banyak membicarakan hal ini adalah karena hal ini berhasil.”
Meskipun peluang Garvey untuk memenangkan pemilihan Senat rendah mengingat seberapa besar jumlah pemilih di California secara keseluruhan, Romero mengatakan, dia masih menjadi kandidat Partai Republik dengan peringkat teratas dalam pemungutan suara setelah Trump – dan apa yang dikatakan Garvey tentang imigrasi mungkin masih penting bagi Partai Republik.
“Di California, kami bukanlah sebuah monolit dan kami tidak sepakat mengenai masalah ini,” kata Romero. “Apa yang dikatakan dan dilakukan Garvey dapat membantu memotivasi dan memobilisasi Partai Republik.”
Tentang aborsi
Para moderator berusaha, namun tidak berhasil, untuk memperjelas posisi Garvey mengenai hak aborsi.
Dia mengatakan dia secara pribadi menentang aborsi dan tidak akan mendukung larangan federal terhadap aborsi.
“Saya seorang Katolik,” kata Garvey Selasa malam. “Saya percaya pada kehidupan saat pembuahan. Saya percaya bahwa Tuhan meniupkan jiwa ke dalam embrio-embrio ini. Jadi saya teguh pada kebijakan saya mengenai aborsi, dan saya juga berjanji untuk mendukung semua warga California.”
Namun Garvey juga berjanji untuk “mendukung suara warga California.” Dia mengatakan dia mendukung amandemen yang memasukkan hak aborsi ke dalam konstitusi negara bagian, yang didukung oleh dua pertiga pemilih Golden State pada tahun 2022 setelah Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade.
Jika Garvey “mendengarkan suara warga California seperti yang dia klaim, dia akan mendengar suara mereka dengan keras dan jelas,” kata Schiff. “Warga California menginginkan hak nasional atas kebebasan reproduksi dan tidak ingin pemerintah terlibat dalam pengambilan keputusan untuk perempuan.”
Schiff telah lama menjadi pendukung kuat akses terhadap layanan aborsi, dan pada hari Selasa mengatakan bahwa ia mendukung penetapan hak nasional untuk mengakses aborsi.
Jajak pendapat UCLA Institute of Government yang dilakukan pada awal Agustus, disponsori bersama oleh Los Angeles Times, menemukan bahwa lebih dari separuh pemilih di Kalifornia yang disurvei – 52% – mengatakan memilih seseorang yang “akan bersuara kuat dalam membela hak-hak aborsi di “Senat sangat penting bagi mereka.
Tentang perekonomian
Perbedaan cara Schiff dan Garvey memandang peran pemerintah terlihat jelas ketika mereka dihadapkan pada persoalan bagaimana mengatasi kenaikan harga barang dan perumahan.
“Kami berada dalam posisi yang jauh lebih buruk dibandingkan empat tahun lalu,” kata Garvey. Dia mengatakan dia mendukung lebih banyak kebijakan pasar bebas, dan mengkritik Schiff atas apa yang disebutnya “inflasi Schiff.”
Garvey mengatakan perumahan adalah masalah lokal, dan peraturan federal yang lebih banyak dapat menyebabkan “campur tangan berlebihan” oleh pemerintah.
Ketika ditanya bagaimana dia akan membantu para penyewa, dia mengatakan dia akan melakukannya dengan “menstimulasi perekonomian Amerika lagi.”
Schiff mengatakan dia akan mendukung belanja federal yang lebih langsung untuk perumahan, serta memperluas voucher Bagian 8, sebuah subsidi pemerintah yang memungkinkan penyewa yang memenuhi syarat untuk mendapatkan perumahan dari tuan tanah swasta. Dia juga mengusulkan “kredit pajak penyewa”, sesuatu seperti pengurangan pajak yang memungkinkan pemilik rumah menghapus pembayaran bunga hipotek mereka.
Garvey mengatakan dia akan mendukung tarif atas barang impor yang dikirim oleh “perusahaan yang mengancam keberhasilan perusahaan Amerika.” Namun dia mengatakan dia lebih suka melihat pajak dalam negeri yang lebih rendah untuk mendorong lebih banyak usaha kecil dan mengurangi kebutuhan untuk mengimpor barang-barang asing.
Schiff mengatakan dia tidak mendukung “tarif menyeluruh” Trump, yang menurutnya akan menyebabkan harga lebih tinggi bagi konsumen. Dia mengatakan dia akan mendukung “tarif yang ditargetkan” ketika Tiongkok membuang barang-barang murah ke negaranya “dalam upaya untuk membuat perusahaan-perusahaan Amerika bangkrut.”
Mendiang Feinstein tampak besar
Sepanjang perdebatan, momok politik dari perempuan yang kursinya bersaing untuk Schiff dan Garvey semakin besar.
Langsung saja, pembawa berita KABC dan moderator Mark Brown berbicara tentang Feinstein setelah dia membuat larangan penggunaan senjata serbu pada tahun 1994, dan bertanya kepada Garvey apakah dia akan mengambil tindakan terhadap senjata jika terpilih.
“Saya percaya pada Konstitusi, saya percaya pada Amandemen Kedua. Saya yakin undang-undang tersebut tidak akan pernah dicabut, dan kita tidak boleh mencoba untuk mencabutnya,” kata Garvey. tapi menurut saya yang paling penting adalah pemeriksaan latar belakang yang ketat dilakukan lebih dalam daripada saat ini, untuk menjaga integritas Amandemen Kedua. Dan untuk dapat menyediakan orang untuk membela diri.”
Warga Kalifornia membutuhkan pemimpin seperti Feinstein yang bersedia “melawan” National Rifle Assn., kata Schiff.
“Saya akan mendukung pelarangan senjata serbu. Saya akan mendukung pemeriksaan latar belakang yang diperluas dan universal. RUU saya, yang akan menghilangkan kekebalan NRA dari tanggung jawab,” kata Schiff. Garvey ditanya dua minggu yang lalu apakah dia akan mendukung tindakan pengendalian senjata apa pun, dan jawabannya tegas, tidak, bukan itu yang dicari warga California. Warga California menginginkan pemimpin seperti Dianne Feinstein, yang akan menentang NRA.
Dalam diskusi selanjutnya, Feinstein kembali mengangkat isu peraturan lingkungan dan apakah Schiff akan meringankan pembatasan air bagi petani.
Schiff mengatakan dia tidak akan “mendukung pencabutan” peraturan tersebut, namun akan melakukan apa yang dilakukan Senator Feinstein, yaitu “mencari peluang di mana kita bisa menang, baik untuk pertanian kita, kota kita, atau lingkungan kita.”
Garvey mengatakan para pemerhati lingkungan di negara bagian tersebut perlu bekerja sama dengan para petani, dan dia adalah “pembuat konsensus” yang dapat membantu mewujudkan hal tersebut. Dia menyebut air itu sebagai “masalah platinum California”, dan Schiff tidak tahu bagaimana cara memperbaikinya.
Schiff kemudian menyebut nama Feinstein dalam bidang perekonomian, dengan mengatakan bahwa dia menyadari bahwa banyak orang di California sedang berjuang secara finansial dan bahwa dia akan bekerja dengan “pemimpin komunitas dan pemangku kepentingan di setiap bagian Negara Bagian Emas ini” dalam “Model Feinstein”.
“Sial, kamu bukan Dianne Feinstein,” kata Mr. Garvey. “Saya ingat ketika negara bagian ini adalah jantung Amerika, dan sekarang hanya sekedar rengekan.”
Sebagai tanggapan, Schiff mengatakan bahwa Feinstein adalah temannya, dan tidak akan pernah “berpura-pura setara” karena dia adalah “raksasa”. Namun dia mencatat bahwa dia lebih mirip Feinstein daripada Garvey.
“Sementara Tuan Garvey telah menandatangani perjanjian bisbol selama 37 tahun terakhir, saya telah melihat presiden dari kedua partai dan gubernur dari kedua partai menandatangani rancangan undang-undang saya menjadi undang-undang,” kata Schiff.
Kembali ke Trump
Setelah berdiskusi, dalam kelompok kecil dengan wartawan, Schiff dan Garvey kembali menemui politisi lain yang tidak hadir dalam ruangan tersebut: Trump.
Schiff mengatakan jelas dari diskusi tersebut bahwa Garvey “mendukung Trump” dan agendanya.
“Dia mendukung negara-negara yang bisa melarang aborsi. Dia menentang segala bentuk undang-undang keselamatan senjata. Hal ini untuk membuka keran minyak. “Ini adalah pandangan yang berasal langsung dari Proyek 2025 dan Trump, namun hal ini tidak terjadi secara bersamaan di California,” kata Schiff.
Garvey mengatakan dia merasa diasosiasikan secara tidak adil dengan Trump.
“Orang-orang tahu kami adalah dua orang yang sangat berbeda,” katanya.
Upaya Schiff untuk “menggambarkan saya sebagai seorang ekstremis sayap kanan” tidak akan berhasil, katanya, karena “orang-orang tahu saya adalah seorang konservatif moderat.”
Garvey menolak mengatakan apakah dia akan memilih Trump pada bulan November, namun menegaskan bahwa dia memilih Trump untuk ketiga kalinya dalam pemilihan pendahuluan tahun ini.
