Leeds United terus menekan di puncak Championship dengan kemenangan 2-1 atas Watford.
Tim asuhan Daniel Farke mencetak dua gol dalam waktu tujuh menit melalui Larji Ramazani dan Brenden Aaronson dan menahan tekanan tim tamu untuk meraih kemenangan kedua berturut-turut.
Awal permainan yang gemilang dan penampilan kreatif di babak pertama membuat Leeds terus berkembang ke depan, karena kualitas mereka cukup untuk mengalahkan tim asuhan Tom Cleverley…hanya.
Atlet Memilih poin pembicaraan utama.
Kemenangan inilah yang membuat Anda dipromosikan
Kemenangan tetaplah kemenangan dan ini adalah jenis permainan yang harus dimainkan oleh tim dengan ambisi yang meningkat.
Ramazani membuat Leeds unggul dengan sedikit keberuntungan setelah kiper Watford Daniel Bachmann gagal melakukan tembakan jarak jauh dan menjatuhkannya melewati garis gawang. Bachmann kemudian memberi United gol kedua mereka, meneruskan umpan silang Willy Gonto langsung ke jalur Aaronson, yang menembakkan bola dengan luar biasa. Namun perbedaan kinerja antara kedua babak sangat mencolok.
Leeds menciptakan banyak peluang selama babak pertama dan seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol tetapi gagal memperbesar keunggulan mereka sebelum tertinggal di babak kedua. Terinspirasi oleh Leeds, Watford memulai dengan cepat ketika Kwadwo Bah berada di belakang Pascal Struijk dan mencetak gol.
Watford terus menekan, terutama dari bola mati sambil menekan Illan Meslier, tapi Leeds bertahan.
United juga memiliki peluang, dengan keduanya melakukan kesalahan pada malam di bawah standar yang dilakukan Joel Perrault dan sundulan yang dikirim langsung oleh Mathieu Joseph ke Bachmann.
Aaronson merayakan golnya bersama Peru (George Wood/Getty Images)
Kartu kuning Junior Firpo berarti dia akan melewatkan perjalanan ke Bristol City pada hari Sabtu karena skorsing, memaksa Farke mengubah lini pertahanannya untuk pertama kalinya di Championship musim ini.
Pada tes fisik, Leeds mampu mengatasi momen-momen tekanan dan delapan menit perpanjangan waktu untuk mengamankan poin. Ini bukanlah kemenangan yang mengesankan, namun kemenangan itulah yang menentukan jalur promosi sebuah tim.
Rothwell dan Tanaka kembali menentukan
Setelah masing-masing menerima pujian dan penghargaan man of the match dalam kemenangan 2-0 atas Sheffield United pada Jumat malam, Joe Rothwell dan Ao Tanaka terus meningkatkan kemitraan mereka yang berkembang di lini tengah.
Beradaptasi dengan fisik dari peran gelandang bertahan telah menjadi permintaan besar bagi dua gelandang menyerang alami, namun setelah mengatasi tantangan menjelang jeda internasional melawan Norwich City dan Sunderland, mereka berkembang pesat.
Kemampuan Tanaka untuk melewati pemain bertahan dan mengeluarkan bola dari ruang sempit di sepertiga pertahanan sangat penting ketika Watford membangun tekanan, begitu pula tantangan tepat waktu untuk menghentikan serangan balik. Fleksibilitas Rothwell dalam menguasai bola melengkapi Tanaka dan pasangan ini memberikan alasan untuk menantang Ethan Ampadu dan Elijah Gruev untuk menjadi starter ketika semua orang fit.
Kembalinya Ampadu dan Gruev sejauh ini masih jauh. Kedua pemain akan absen dalam waktu dekat karena cedera lutut tetapi Tanaka dan Rothwell menawarkan niat menyerang yang lebih besar. Upaya Tanaka pun tak luput dari perhatian rekan satu timnya.
Rothwell tampil mengesankan di lini tengah Leeds (George Wood/Getty Images)
“Dia (Tanaka) luar biasa,” kata Farke. “Saya tidak yakin apakah saya akan mengatakan ini karena saya mungkin akan mendapat denda dari Premier League, tapi para pemain bercanda dan memanggilnya Tiger Tanaka yang merupakan penjahat di serial Bond.
“Setelah pertandingan itu, saya memanggilnya James Bond. Dia menyelamatkan dunia hari ini, itu adalah penampilan yang brilian dan dia begitu tenang dalam menguasai bola. Meski harus melanjutkan dengan kartu kuning, dia tampil luar biasa dalam duel yang menentukan dan menentukan Dia jelas bukan “Penjahatnya!”
Ramadani kembali bersinar, namun cederanya menimbulkan kekhawatiran
Ia baru berada di lapangan selama 14 menit, namun Ramadani meninggalkan jejaknya saat membuka skor. Dia terlibat saat Leeds menambah tekanan dan mencetak gol kedua – tetapi menjadi lebih buruk karena kelelahannya saat menghadapi Veste Epocel. Meskipun berusaha untuk terus maju, Ramazani terpaksa keluar ke Manor Solomon, pergantian pemain yang mencerminkan kedalaman bakat yang kini dimiliki Farke di bangku cadangan.
Sejak menggantikan Solomon ketika pemain internasional Israel itu absen karena cedera hamstring dan punggung pada bulan September, Ramadani telah menjadi bintang cemerlang di sayap kiri. Gol melawan Cardiff City, Norwich dan Watford Ditambah assist melawan Coventry City mencerminkan betapa mudahnya pemain berusia 23 tahun itu bertransisi ke dunia Championship.
Ramadani bersinar di turnamen (Ruby Jay Bharat – AMA/Getty Images)
Farke memiliki kekhawatiran tentang kemampuan Ramadani untuk menangani fisik divisi, tapi sampai tantangan dengan Ebusil, Dia telah bertransisi dari La Liga ke sepak bola Inggris dengan baik.
Direkrut sebagai pengganti Crysencio Summerville dan dipandang sebagai pemain dengan kepribadian yang mirip dengan pemain senilai £25 juta ($32 juta), Ramazzani terlihat mampu mencapai level yang sama dalam seragam Leeds. Pertandingan liga berikutnya melawan Bristol City mungkin akan datang terlalu cepat baginya, dengan Farke mengonfirmasi bahwa pemain sayap itu mengalami cedera pergelangan kaki yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut. Harapan Leeds adalah hal ini tidak akan menjadi lebih serius.
Apa selanjutnya untuk Leeds?
FARC melakukan perjalanan ke Kota Bristol pada hari Sabtu pukul 12.30 di Ashton Gate.
(Gambar teratas: Tanaka dan Farke setelah kemenangan atas Watford. Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
