LeBron James memulai kamp pelatihannya yang ke-22 minggu ini bersama Los Angeles Lakers dan itu akan menjadi pengalaman unik.
Pencetak gol terbanyak sepanjang masa liga ini akan berbagi ruang ganti dan lapangan dengan Bronny James, putra sulungnya, pemain pilihan Lakers pada putaran kedua berusia 19 tahun. Mereka akan segera menjadi duo ayah-anak pertama yang bermain bersama dalam sejarah NBA dan akan memenuhi aspirasi yang diungkapkan LeBron beberapa tahun lalu.
James, yang telah 20 kali menjadi All-Star, tidak mengurangi kegembiraannya pada hari Senin saat melihat salah satu dari sedikit mimpi yang masih harus dia wujudkan.
“Ada emosi yang luar biasa,” James mengakui. “Jujur saja, rasanya menyenangkan bisa tampil setiap hari, bekerja keras bersama putra Anda setiap hari, dan terus melihatnya berkembang. “Kami saling mendorong.”
Ayah dan anak mengenakan seragam emas Lakers bersama untuk pertama kalinya di Media Day dan berpose untuk foto yang tak terhitung jumlahnya serta memberikan wawancara di mana mereka menjelaskan bahwa ada banyak gosip dalam keluarga. Baju nomor 9 Bronny bertuliskan “JAMES JR”. Pada siang hari.
Duo ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi LeBron James, 29, tetapi tidak realistis bagi Bronny, yang akan berusia 20 tahun pada hari Minggu. Tumbuh dan unggul dalam bola basket di bawah bimbingan ayahnya, Bronny mencoba menyeimbangkan kegembiraan berada di NBA dengan tugas menyesuaikan diri dengan tantangan mengenakan seragam yang sama dengan ayahnya.
“Saya rasa yang paling saya nantikan adalah berlatih dan bertemu langsung dengannya,” kata Bruni. “Rasanya aneh bisa berlatih bersama ayahmu dan berkompetisi di level tertinggi.”
Mereka mungkin bekerja sama, tetapi setiap hari tidak akan berarti “membawa anak Anda bekerja untuk LeBron”. Bronny mengatakan dia “pasti tidak akan” pindah dari rumahnya ke fasilitas Lakers bersama ayahnya.
“Terlalu berlebihan kalau kita satu grup,” kata Bruni sambil tersenyum masam. “Saya ingin menjauh darinya sejauh mungkin.
Pelatih baru Lakers JJ Redick mengatakan pekan lalu bahwa mereka akan membuat rencana bersama keluarga untuk penampilan bersejarah pertama mereka bersama di awal musim. Bronny juga diyakini akan menghabiskan waktu bersama South Bay Lakers dari G League untuk meningkatkan kemampuannya sejak ia bermain secara sporadis untuk USC di perguruan tinggi.
“Jika kami mendapat beberapa peluang di lapangan sepanjang musim, tentu itu akan luar biasa,” aku James. “Ini sungguh sulit dipercaya. Kami akan menunggu momen itu dan melihat apa yang terjadi selanjutnya.”
