Dalam apa yang ternyata menjadi permainan terakhirnya di masa mendatang, Keon Sapp mewujudkan upaya yang diperlukan untuk membalikkan musim Alabama.
Kalen de Boer mengumumkan pada hari Senin bahwa keselamatan awal akan “dinonaktifkan untuk sementara waktu” karena cedera tubuh bagian bawah. Sapp mengalami patah kaki, kata analis Greg McElroy, yang menelepon Alabama-Tennessee untuk ESPN, dalam acara radionya, Senin.
“Apakah Anda menyadari Keon Sabb memainkan tiga perempat permainan dengan cedera kaki,” kata McElroy di “McElroy and Cube in the Morning” di WJOX-FM di Birmingham. “Patah kaki, hadirin sekalian. Dia melakukannya karena dia mencintai timnya. Dia tidak perlu melakukannya. Sang pemain bisa saja menjalani operasi akhir musim minggu lalu, tapi dia memilih untuk mengatakan: ‘Saya akan terus bermain.’
Di awal kuarter ketiga, Sapp berlari melintasi lapangan untuk melakukan perjalanan jauh melawan Squirrel White dari Tennessee. Sapp melaju dengan kecepatan penuh, memberikan upaya maksimal, dan menunjukkan ketangguhan hingga akhir, menyelamatkan pertahanan Alabama dalam penguasaan bola tersebut. Tidak diketahui berapa lama Sapp akan absen, namun kepemimpinan seperti itu bergema di seluruh tim.
“Itu luar biasa,” kata mahasiswa tingkat dua keselamatan Bray Hubbard. “Dia adalah pemain yang mengalami cedera serius dan melakukan yang terbaik untuk kami.
Hubbard menggantikan Sapp Sabtu lalu dan memainkan momen terbanyak dalam karirnya sejauh ini (51), dan menyelesaikan dengan tekel terbanyak kedua di tim (sembilan). Mulai saat ini, beliau akan mengambil alih posisi SABB dan mulai bekerja penuh waktu.
“Bray bekerja keras untuk mendapatkan kesempatan ini,” kata DeBoer. “Dia bekerja, bukan hanya minggu lalu, tapi setiap minggunya untuk siap. Tim kami sangat percaya padanya. Dia melakukan banyak hal di tim khusus, dan Anda bisa melihatnya setiap hari dalam latihan. Dia mengikuti program ini dan sekarang ini waktunya.”
“Ada lebih banyak hal yang ingin saya katakan tentang Keon Sapp dan apa yang telah dia lakukan untuk mencoba keluar dan membantu tim sepak bola kami, tapi ada mentalitas pemain berikutnya dan saya bersemangat dengan peluang yang dimiliki Bray di depannya. .Untuk dia.”
Hubbard, penduduk asli Ocean Springs, Mississippi, memiliki jalan menarik menuju titik ini. Seorang quarterback sekolah menengah, Hubbard adalah Mr. Football Kelas 6A dua kali di Negara Bagian Mississippi dan mengumpulkan lebih dari 100.000 yard total dan lebih dari 100 total touchdown dalam karirnya. Nick Saban merekrutnya sebagai atlet di kelas rekrutmen 2023 sebelum menetap di tempat aman musim lalu. Dia memainkan sembilan pertandingan sebagai mahasiswa baru di tim khusus, mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Minggu Ini LSU.
Dia membuat salah satu permainan terbesar dalam permainan untuk Tennessee untuk memberikan kesempatan menyerang kembali di akhir kuarter keempat. Pada posisi ketiga dan ketujuh dengan sisa waktu 3:21, Hubbard melakukan tekel keras di lapangan terbuka untuk memaksa terjadinya three-and-out.
Dengan tinggi 6 kaki 2 dan berat 204 pon, Hubbard menghadirkan elemen berbeda sebagai penyerang, area di mana Alabama mengalami kesulitan. Pengalamannya dalam menyerang sejauh ini berguna dalam karir kuliahnya yang singkat.
“Para pemain harus siap kapan saja,” kata koordinator pertahanan Ken Womack. “Bray Hubbard adalah contoh bagus dalam hal itu. Dia melakukan pekerjaannya dengan cemerlang setiap hari dan benar-benar mempersiapkan diri dengan harapan bahwa dia akan mulai bekerja, dan menghasilkan level yang sangat tinggi.
“Ini jelas merupakan kesempatan bagi kami untuk dapat menunjukkan bagaimana kebiasaan latihan yang kritis muncul dalam satu atau lain cara dalam permainan.”
Hubbard adalah salah satu dari beberapa pemain yang akan dihitung pada hari Sabtu ke depan. Selain cedera Sapp, rekan setimnya DeVonta Smith dan Reid Morgan mengalami cedera pada hari Sabtu. Mahasiswa baru sejati, Zabien Brown, juga terbatas dalam permainannya.
DeBoer mengatakan pada hari Senin bahwa dia memperkirakan ketiganya akan tersedia pada hari Sabtu, tetapi pemain cadangan seperti Jaylen Mbakwe, King Mac, DaShaun Jones dan Zay Mincey harus siap memikul beban kerja awal jika diperlukan.
Tantangan ini diperparah oleh pelanggaran Missouri yang dipimpin oleh quarterback Brady Cook dan penerima yang sangat dihormati Luther Borden dan Theo Weese. Mereka akan menghadapi tim sekunder Alabama yang rentan terhadap permainan besar.
“Kadang-kadang itu hanya hal-hal mendasar dan hal-hal yang belum kami lakukan,” kata Hubbard tentang perjuangan tersebut. “Sungguh, ini hanya soal bermain dengan cara yang benar.”
Hubbard, yang sekarang menjadi center awal, akan diandalkan untuk memperbaiki beberapa masalah tersebut, bermain di level tinggi agar Alabama menang dan memperbaiki keadaan sebelum minggu perpisahan. Sistem pendukungnya ada di dalam gedung: terutama Sapp, yang memiliki hubungan dekat dengannya, dan senior Malachi Moore. Pesan mereka kepadanya minggu ini singkat, sederhana namun meyakinkan.
“Lakukan saja apa yang Anda inginkan,” kata Hubbard. “Kamu tahu itu, lakukan saja.”
Alabama terus mengembangkan kelas perekrutan peringkat teratasnya
Pada hari Selasa, Alabama menerima kabar baik mengenai perekrutan ketika bintang empat komposit Marshall Pritchett mengumumkan komitmennya terhadap Tide, beralih dari North Carolina State. Prospek 6-5, 211 pon adalah kelas ketat No. 2 di kelas 2025, bersama dengan bintang empat Caleb Edwards, dan merupakan komitmen ke-23 di kelas dengan peringkat No. 2 secara keseluruhan menurut 247Sports.
Pritchett adalah prospek kedua yang pindah ke Alabama dalam seminggu terakhir, bergabung dengan gelandang bertahan Kevonte Henry yang sebelumnya berkomitmen ke Negara Bagian Mississippi. Henry adalah mahasiswa dengan peringkat tertinggi kedua di negara ini.
Bersyukur atas kesempatan ini, dan bersemangat untuk mulai bekerja di bulan Januari💯
Terima kasih Tuhan🙏🏻@andrew_ivins@jeremy_johnson @demetricdwarren@tomloy247 @sweetfong247 @adamgorney @MohrRekrutmen @chadsimmons_ @DAWGHZERECRUITS @pelatihdtwhite @Mike Tsinger pic.twitter.com/lukPVEPQL3– Marshall Pritchett 2025 (@MarshallPritch) 22 Oktober 2024
Penampilan fisik Pritchett menguntungkan Caleb Odom, prospek penerima yang luas musim ini. Dia dengan baik melengkapi Edwards, seorang finisher yang lebih tradisional. Menjelang bulan November, Alabama telah membentuk salah satu kelas rekrutmen ofensif terbaik di negaranya, yang disorot oleh empat rekrutan bintang lima dan tujuh prospek bintang empat di setiap posisi.
Di bidang pertahanan, Henry adalah prospek yang lebih siap kuliah yang dapat menambahkan bantuan segera ke lini pertahanan yang akan mengalami banyak gesekan setelah musim ini melalui kelulusan dan draft NFL. Henry, yang memiliki berat 6-4,240 pon, diperkirakan akan bertambah besar dan memainkan peran siluman dalam pertahanan Alabama, posisi yang saat ini dipegang oleh JA Marin Latham dan LT Overton.
Di lapangan, ada beberapa kesulitan baru-baru ini untuk Tide, namun ini merupakan tanda positif bahwa pesan staf pelatih bergema dalam jalur perekrutan dan terus menghasilkan akuisisi bakat yang solid.
(Gambar Kion Sapp: Todd Kirkland/Getty Images)
