PHILADELPHIA – 76ers membuka musim mereka di kandang sendiri tanpa berseragam Joel Embiid dan Paul George, awal yang mengecewakan untuk musim yang penuh janji. Mudah untuk memahami mengapa George tidak ada di sana.
Gerogi mengalami hiperekstensi lutut kirinya selama pramusim. Dia butuh waktu untuk pulih, ini normal.
Tapi kenapa sebenarnya Embiid tidak dimainkan?
“Rencananya adalah mengapa dia tidak bermain,” kata pelatih Sixers Nick Nurse. “Dia tidak melukai dirinya sendiri lagi, tapi rencananya kami merasa dia belum cukup siap, cukup kuat, cukup ringan, apa pun itu. Mereka memutuskan dia belum cukup siap untuk berangkat. dalam pertarungan di pengadilan, dll.” Itulah rencananya.
Seruan tentang “rencana” tersebut telah meningkat di seluruh Philadelphia dalam seminggu terakhir. Sixers memiliki rencana agar Embiid turun ke lapangan dan tidak cedera. Mereka tidak menjelaskan secara terbuka cara kerjanya, apa yang menentukan kesiapannya, dan mengapa dia belum melewati ambang batas bermain selama lebih dari dua bulan sejak Embiid mewakili Tim AS di Olimpiade Paris.
Dua sumber mengatakan NBA kemungkinan akan melakukan penyelidikan formal atas ketidakhadiran Embiid Atlet Dengan syarat anonim karena tidak berwenang berbicara secara resmi. ESPN adalah pihak pertama yang melaporkan potensi penyelidikan tersebut.
Sesuai kebijakan liga, pemain yang sehat harus tersedia untuk bermain. Embiid terdaftar keluar minggu ini, sementara George akan dievaluasi ulang akhir minggu ini.
Embiid tidak mengalami cedera baru-baru ini. Saat menjalani operasi lutut musim dingin lalu, Embiid bermain di babak playoff bersama Sixers dan kemudian berpartisipasi penuh bersama Tim AS di Olimpiade.
Sumber Tim USA mengatakan Embiid tidak pernah cedera selama Olimpiade. Dia jatuh sakit sebelum pertandingan pembukaan Tim AS di Olimpiade dan absen pada pertandingan kedua turnamen itu, tapi itu bukan karena cedera. Masa kondensasi ini menjadi begitu lama sehingga misteri di balik proses tersebut kembali menimbulkan kepanikan di luar negeri.
Doc Rivers mengetahui cara kerja proses ini. Pelatih Milwaukee Bucks adalah pendahulu Nurse di Philadelphia. Dia harus menjawab pertanyaan yang sama yang ditanyakan perawat sekarang. Masalahnya adalah tidak ada cara ajaib untuk menjaga kesehatan bintang Anda.
“Tidak. Anda tidak bisa. Tidak ada rahasia lagi,” kata Rivers. “Saya sudah berada di sini selama tiga tahun dan kondisi Joel belum sehat untuk babak playoff. “Joel tidak melakukan kesalahan apa pun.”
Embiid adalah paradoks berjalan, pencetak gol dinamis yang menyamar sebagai raksasa. Rivers telah belajar dari pengalaman bahwa meskipun Embiid telah melampaui permainan untuk menjadi salah satu pemain terbaik di masanya, tubuhnyalah yang menanggung akibatnya.
“Joel adalah manusia bertubuh besar dan bergerak seperti penjaga,” kata Rivers. “Ada hari-hari dalam latihan, dia akan bergerak dan Anda akan berkata pada diri sendiri, ‘Yah, itu tidak normal untuk pria bertubuh besar.’ Dan tubuhnya mungkin akan mengatakan hal yang sama.
Reaksi Tyrese Maxey setelah terjatuh pada kuarter keempat melawan Bucks. (Bill Streicher/Bayangkan Gambar)
Itu hanya akan diperkuat setelah melihat betapa Sixers berjuang untuk menciptakan penampilan bersih dalam kekalahan 124-109 dari Bucks pada malam pembukaan. Mereka melakukan 98 tembakan – 18 lebih banyak dari Milwaukee – tetapi menembakkan 12 poin persentase lebih sedikit. Dengan absennya George dan Embiid, Tyrese Maxey mencetak 10-dari-31 dalam 39 menit saat dia dan Kelly Oubre Jr.
Maxey mengakui bahwa dia bermain buruk secara keseluruhan, menyelidiki bagaimana dia merasa dia bermain terlalu terburu-buru dalam menyerang dan kesulitan menemukan keseimbangan yang tepat untuk terhubung ketika dia menyerang rim.
Hal ini membuat kami bertanya-tanya apa yang secara sederhana digambarkan sebagai “perasaan ini”.
“Bagaimana perasaannya?” tanya Maxi.
Inti dari pertanyaan ini adalah mengetahui 76ers telah berjuang tanpa Embiid, dan itu tidak mengejutkan. Ini adalah pengakuan atas rekor 16-27 mereka tanpa dia musim lalu. Sebuah pengingat bahwa meskipun mereka adalah salah satu tim terbaik di liga ketika pemain terbaik berada di lapangan, mereka adalah tim yang diunggulkan ketika dia keluar dari lapangan.
“Kami memainkan satu pertandingan. Saya tidak akan duduk di sini dan mengatakan bahwa hanya karena Joel pergi, kami bermain buruk,” jawab Maxi. “Ya, kami tidak memenangkan pertandingan, dan itulah tujuan akhirnya. Tapi kami tanpa Joel sepanjang pramusim, dan sebagian besar kamp pelatihan. Dia telah melangkah maju, jadi kami harus keluar dan melaksanakan apa yang telah kami kerjakan.
Karena Embiid saat ini baru keluar untuk minggu depan, saat ini tidak ada rasa takut yang mengintai bahwa mereka harus menemukan identitas mereka tanpa dia. 76ers harus menemukan cara untuk bermain secara konsisten selama ketidakhadirannya. Dia sudah dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam sekitar 20 pertandingan berdasarkan rencana manajemen bebannya.
Meskipun mereka akan lebih siap menghadapi ketidakhadirannya di masa depan ketika dia duduk berurutan, itu tidak akan mengubah fakta bahwa mereka adalah tim yang benar-benar berbeda tanpa dia. Pelanggaran mereka mengambil bentuk yang berbeda dan pertahanan mereka tidak dapat mengarahkan bola ke pelindung tepi dan berharap untuk mengurus semuanya.
Paul George, yang mengalami cedera lutut kirinya di pramusim, tampil di pertandingan pembuka musim melawan Bucks. (Jesse D. Garrabrant/NBAE melalui Getty Images)
Nurse berbicara tentang keinginannya untuk melihat timnya lebih mengandalkan fisik, dan bahkan mendorong mereka untuk terus menekan ketika pertahanan menyerang mereka. Mereka perlu mengatur gaya fisik mereka ketika Embiid tidak ada untuk melakukannya untuk mereka.
“Kemenangan kami tidak bisa hanya lewat Joel Embiid. Tidak mungkin,” lanjut Maxey. “Tidak ada tim juara yang terjadi begitu saja — jika Joel tidak bermain dan jika kami kalah di setiap pertandingan, kami tidak bisa memenangkannya. jalan. Saya merasa seperti malam ini, kami harus melakukan tembakan dan terus bermain dengan cara yang benar dan kami akan menjadi lebih baik.
“Saya pasti akan menjadi lebih baik, jadi saya tidak akan mengkhawatirkan hal itu.”
(Foto teratas Joel Embiid berpakaian preman menggiring bola saat istirahat: Bill Streicher/Imagne Images)
