Kongres Rakyat Rivers Ijaw (RIPCO) secara terbuka menyatakan kekecewaan dan keprihatinannya atas tindakan Profesor Benjamin Okaba, Ketua Kongres Nasional Ijaw (INC), sehubungan dengan krisis politik yang sedang berlangsung di Negara Bagian Rivers.
Para pemimpin organisasi, Senator George Thompson Sekibo, Direktur Jenderal, Dr. Roland Sekibo, dan Sekretaris, Dr. Erastus Awoortu, ikut menandatangani surat terbuka yang membantah klaim Okaba bahwa perjanjian perdamaian presiden menguntungkan Wike, namun Fubara telah memenuhi semua persyaratan perdamaian. Dalam perjanjian
Menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh RIPCO, organisasi tersebut mengatakan telah mengirimkan delegasi ke kantor pusat INC pada Juni 2024, mendesak Okaba untuk campur tangan dan memediasi perdamaian antara Gubernur Seminyalai Fubara dan Nyesom Wike, Menteri Wilayah Ibu Kota Federal.
Delegasi yang terdiri dari 200 putra dan putri Ijaw ini dipimpin oleh Senator George Thompson Sekibo.
Dalam pertemuan tersebut, Okaba mengakui perlunya campur tangan dan berjanji untuk melaksanakan misi perdamaian di Rivers State. Ia berjanji akan memimpin delegasi INC untuk bertemu seluruh faksi terkait dan mengadakan diskusi meja bundar antara Fubara dan Wiki.
Namun, RIPCO menuduh Okaba gagal memenuhi janjinya. Sebaliknya, dia mengeluarkan pernyataan publik yang mengecam Wake dan memuji Fubara, yang dianggap Repco sebagai pengkhianatan terhadap sikap netralnya dan pelanggaran keadilan.
“Kami telah memperingatkan bahwa jika INC memihak, hal ini dapat menimbulkan konflik terbuka di kalangan masyarakat Ijaw.
“Kecaman dini Okaba terhadap satu pihak dan dukungan terbuka terhadap pihak lain merusak prinsip-prinsip keadilan dan keadilan yang telah lama dijunjung tinggi oleh masyarakat Ijaw,” bunyi pernyataan tersebut.
Organisasi tersebut menegaskan, masyarakat Ijaw telah lama dikenal netral dan berkomitmen terhadap keadilan dalam menangani konflik, apapun individu yang terlibat.
Bersikeras pada seruannya untuk keadilan dan persatuan, mereka mendesak para pemangku kepentingan untuk mengabaikan tuduhan tak berdasar Okaba dan memprioritaskan perdamaian abadi di Rivers State.
“Kami mengharapkan Profesor Okaba dan pimpinan INC untuk mengarahkan diri sebagai negarawan dalam perilaku dan pernyataan mereka untuk mendukung persatuan, perdamaian dan kohesi masyarakat Ijaw dimanapun mereka berada, khususnya di Rivers State,” kata mereka.
Namun, ANC sebelumnya telah memperingatkan bahwa krisis ini merupakan ancaman terhadap demokrasi di Nigeria. Kelompok Ijaw lainnya juga menjauhkan diri dari tindakan Repko, dan menggambarkannya sebagai manuver yang mementingkan diri sendiri untuk menjilat Menteri Wike.
