Swannanoa, Carolina Utara, AS (AP) – Anjing mayat dan kru pencari menggali lumpur di pegunungan Carolina Utara bagian barat pada hari Selasa untuk mencari korban Badai Helen, beberapa hari setelah badai tersebut meninggalkan kehancuran di seluruh Tenggara.
Ketika jumlah korban tewas mendekati 160 orang, tim penyelamat menyebar menggunakan helikopter untuk menyeberangi jembatan yang hancur dan melakukan perjalanan melalui kawasan hutan belantara untuk mencapai rumah-rumah di daerah terpencil.
Badai tersebut, salah satu yang paling mematikan dalam sejarah AS, menyebabkan beberapa kota tanpa pasokan listrik dan telepon seluler, membuat banyak orang semakin frustrasi, stres dan cemas setelah beberapa hari mengalami kesulitan. Beberapa dari mereka memasak makanan mereka di atas panggangan arang atau berjalan ke tempat yang lebih tinggi, berharap menemukan sinyal untuk menghubungi orang yang mereka cintai.
Tim SAR seekor anjing dan pawangnya mencari korban di lumpur pasca Badai Helen, Selasa, 1 Oktober 2024, di Swannanoa, North Carolina.
(Mike Stewart/AP)
“Ada komunitas yang terhapus dari peta,” kata Gubernur Carolina Utara Roy Cooper pada konferensi pers hari Selasa.
Kerusakan yang terjadi sangat parah di Pegunungan Blue Ridge, di mana setidaknya 57 orang tewas di dalam dan sekitar Asheville, sebuah surga wisata yang terkenal dengan galeri seni, tempat pembuatan bir, dan aktivitas luar ruangannya.
Di Swannanoa, sebuah komunitas kecil di luar Asheville, turunnya permukaan air membuat kendaraan bertumpuk dan menyapu rumah mobil selama badai. Jalanan penuh lumpur dan puing-puing serta penuh lubang.
Perahu di kompleks apartemen setelah terdorong ke darat akibat banjir akibat Badai Helen, Sabtu, 28 September 2024, di St.Petersburg, Florida.
(Mike Carlson/AP)
Cliff Stewart lolos dari air setinggi dua kaki memasuki rumahnya dengan memanjat roda kursi rodanya dan meninggalkan botol obat mengambang dari kamar ke kamar. Tanpa listrik dan bergantung pada makanan yang dibawakan oleh teman-temannya, dia menolak tawaran bantuan untuk meninggalkan rumahnya.
“Saya mau kemana?” Kata veteran Korps Marinir, Selasa. “Hanya ini yang kumiliki. Aku tidak mau menyerahkannya, karena apa yang akan kulakukan? Menjadi tunawisma?” Aku lebih baik mati di sini daripada menjadi tunawisma.
Tim penyelamat yang kelelahan bekerja tanpa kenal lelah untuk membersihkan jalan, memulihkan pasokan listrik dan telepon serta memberikan perawatan kepada mereka yang masih terdampar akibat badai, yang merenggut nyawa sedikitnya 159 orang di enam negara bagian, termasuk banyak yang terkena badai atau terjebak dalam kendaraan yang kebanjiran dan banjir. rumah. Hampir separuh kematian terjadi di Carolina Utara, sementara puluhan kematian juga tercatat di Carolina Selatan dan Georgia.
Presiden Joe Biden, yang dijadwalkan mengunjungi zona bencana di Carolina Utara dan Selatan pada hari Rabu, memperkirakan proses pemulihan akan menelan biaya miliaran dolar.
“Kita harus mempercepat proses pemulihan ini,” katanya, Selasa. “Orang-orang ketakutan setengah mati. Ini mendesak.”
Lebih dari 150.000 keluarga telah mendaftar untuk mendapatkan bantuan dari Badan Manajemen Darurat Federal AS (FEMA), dan jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat pesat dalam beberapa hari mendatang, kata Rep. Frank Matranga dari Dependency.
Dia menambahkan bahwa hampir dua juta makanan siap saji dan lebih dari satu juta liter air dikirim ke daerah yang paling terkena dampak.
Tim penyelamat di sekitar Asheville mengunjungi orang-orang yang paling rentan terlebih dahulu.
“Kami pergi dari rumah ke rumah, memeriksa orang-orang dan melihat apakah mereka aman,” kata Avril Bender, manajer wilayah Buncombe County, tempat Asheville berada. “Kami tahu ada tempat-tempat yang masih sulit dijangkau.”
Bagaimana cara mengatasi daerah-daerah yang paling terkena dampaknya? Badai tersebut menyebabkan banjir terburuk dalam satu abad di Carolina Utara, menyebabkan curah hujan lebih dari 2 kaki (61 cm) di beberapa tempat.
Cooper mengatakan pada hari Selasa bahwa lebih dari dua lusin instalasi pengolahan air masih ditutup.
Dia menambahkan bahwa unit militer yang bertugas aktif mungkin diperlukan untuk membantu upaya pemulihan jangka panjang, dan mengatakan Biden telah memberikan “lampu hijau” untuk memobilisasi aset militer dalam waktu dekat.
Salah satu jalur arteri utama di wilayah tersebut, Interstate 40, dibuka kembali pada hari Selasa setelah tanah longsor berhasil dibersihkan, namun jalur di dekat perbatasan North Carolina-Tennessee masih ditutup.
Joey Hopkins, Sekretaris Transportasi Carolina Utara, meminta warga menghindari perjalanan sampai kru dapat mencapai daerah tersebut.
Warga dan pemilik bisnis mengenakan masker dan sarung tangan saat mereka membersihkan puing-puing di Sumber Air Panas pada hari Selasa, di mana hampir setiap bangunan di sepanjang jalan utama kota kecil itu rusak parah.
Sarah Calloway, pemilik toko kelontong Fast River Provisions, mengatakan badai datang ke kota dengan kecepatan yang menakutkan.
“Ini adalah komunitas yang luar biasa dan kami memerlukan dukungan finansial dan manusia untuk keluar dari lubang ini,” katanya. “Tempat ini, di Appalachian Trail dan di pegunungan yang indah ini, adalah sebuah permata.”
Badai Helen melanda Florida pada Kamis malam sebagai badai Kategori 4 dan mengganggu kehidupan di wilayah Tenggara, di mana kematian juga dilaporkan di Florida, Tennessee, dan Virginia. Pihak berwenang memperingatkan bahwa proses rekonstruksi akan memakan waktu lama dan rumit.
Tidak Ada Layanan Telepon Seluler Komisi Komunikasi Federal melaporkan bahwa kerusakan yang meluas dan pemadaman listrik yang mempengaruhi elemen-elemen penting infrastruktur komunikasi menyebabkan banyak orang tidak memiliki akses Internet atau telepon seluler yang stabil.
Perusahaan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tim dari perusahaan telekomunikasi Verizon sedang bekerja untuk memperbaiki menara telepon seluler yang runtuh dan kabel serat optik yang rusak serta menyediakan bentuk komunikasi alternatif di seluruh wilayah.
Perusahaan komunikasi AT&T mengatakan pihaknya meluncurkan “salah satu mobilisasi terbesar tim pemulihan bencana kami untuk menyediakan konektivitas darurat.”
David Zumwalt, presiden dan CEO Broadband Without Borders Association, mengatakan upaya memulihkan layanan terhambat oleh topografi wilayah tersebut dan penyebaran populasi di wilayah tersebut.
Mengapa Carolina Utara Bagian Barat begitu sulit? Jenazah Helen berada di ketinggian yang lebih tinggi dan udara yang lebih sejuk di Pegunungan Appalachian, sehingga mengakibatkan peningkatan curah hujan.
Asheville dan banyak kota pegunungan di sekitarnya dibangun menjadi lembah, sehingga rentan terhadap hujan dan banjir. Selain itu, tanah sudah jenuh air sebelum Helen tiba, kata Christian Patterson dari Layanan Cuaca Nasional.
Perubahan iklim telah memperburuk kondisi yang menyebabkan terjadinya badai jenis ini, yang meningkat dengan cepat di perairan hangat dan berubah menjadi badai yang dahsyat, terkadang dalam hitungan jam.
Kehancuran Dari Florida ke Virginia Di seberang Georgia, jalur Helen mematikan aliran listrik dan menghancurkan kehidupan dari Valdosta hingga Augusta, di mana pada hari Selasa ada antrean kendaraan yang menunggu untuk mendapatkan air yang membentang setidaknya 1,3 mil di jalan tersebut.
“Ini sulit,” kata Christy Nelson, yang tidak tahu kapan listrik akan pulih kembali. “Aku sangat ingin mandi air panas.”
Gubernur Tennessee Bill Lee melakukan perjalanan ke bagian timur negara bagian itu pada hari Selasa untuk memeriksa kerusakan yang terjadi. Ketika mereka berhenti untuk melihat apa yang tersisa dari sebuah sekolah menengah, warga mengatakan bahwa gubernur dan stafnya adalah orang pertama yang memberikan bantuan sejak badai melanda.
“Di mana semua orang? Mereka meninggalkan kami sendirian di sini,” kata seorang warga yang frustrasi.
Helen menewaskan sedikitnya 36 orang di Carolina Selatan, lebih banyak dari 35 kematian yang terjadi di negara bagian tersebut setelah Badai Hugo melanda utara Charleston pada tahun 1989.
Kirk berubah menjadi badai dan Kirk bisa menjadi badai di Atlantik timur pada hari Selasa. Menurut Pusat Badai Nasional AS, badai tersebut bisa menjadi badai Kategori 3 atau lebih besar pada hari Kamis. Badai tersebut terjadi sekitar 1.720 kilometer (1.070 mil) sebelah barat Pulau Cape Verde, dan memiliki kecepatan angin maksimum 120 kilometer per jam (75 mph). Tidak ada peringatan atau peringatan pantai yang dikeluarkan dan sistem badai belum dianggap sebagai ancaman terhadap daratan.
