Ketika Josh Norris meluncur ke atas es untuk menyambut penonton dan menerima tepuk tangan karena menjadi bintang top permainan, butuh waktu lama bagi pemain berusia 25 tahun itu.
Dua ratus tiga puluh tiga hari yang lalu, Norris mencetak golnya yang keenam belas di musim 2023-24. Norris kemudian mengalami cedera bahu lagi tiga hari kemudian dalam pertandingan melawan Nashville Predators. Ketika Norris menjalani operasi beberapa minggu kemudian, itu adalah ketiga kalinya dia menjalani operasi pada bahu yang sama sejak Januari 2023. Hal ini menjelaskan mengapa ada kekhawatiran pada dirinya selama kamp pelatihan, dengan para penggemar menahan napas setiap kali mereka tidak menyadarinya. dia dalam latihan. Namun Norris dan para Senator berusaha meyakinkan penggemar bahwa dia sehat.
Norris tidak hanya 100 persen, tetapi kontribusinya pada hari Senin mengingatkan para penggemar Senator mengapa dia tetap menjadi bagian integral dari tim mereka. Dan mereka membutuhkannya pada Senin sore ketika gol terjadi dengan sangat cepat.
Norris mencetak dua gol dan menambahkan satu assist dalam kemenangan 8-7 Senator Ottawa atas Los Angeles Kings. Pencetakan gol sudah menjadi opsional sepanjang pertandingan, tetapi Senator membawanya ke level lain dengan tidak tersedianya Linus Ullmark karena “kelelahan.” Anton Forsberg memulai permainan tetapi ditarik setelah kebobolan tiga gol dalam sembilan tembakan kepada Mads Sogard, yang dipanggil kembali dalam keadaan darurat dari Senator Belleville.
Para Senator memimpin untuk pertama kalinya ketika Norris mencetak gol keempat timnya hari itu di babak ketiga. Saat kedua tim membutuhkan perpanjangan waktu, Norris menyudahi permainan setelah menerima umpan dari Drake Batherson.
Newf ingin melanjutkan. Dia ingin mencetak angka 9. Kami mengatakan kepadanya bahwa itu tidak mungkin. Jadi dia bilang oke ayo pulang.#GoSensGo pic.twitter.com/iJy398MXhA
– Senator di Ottawa 14 Oktober 2024
“Itu menyenangkan,” kata Norris. “Saya tidak berpikir Anda mendapatkan banyak pertandingan seperti itu. Lima belas gol dalam satu pertandingan. Namun Anda harus menerimanya saat pertandingan tiba. Kadang-kadang itu terjadi. Saya pikir kami tangguh dan bertahan di sana.”
“Anda tidak mendapatkan banyak (kecocokan) itu.” Anda seharusnya bersenang-senang dengannya dan mencoba mengambil sisi baiknya.
Itu adalah permainan tiga angka pertamanya dalam lebih dari dua tahun. Pertandingan terakhirnya terjadi pada 3 April 2022, ketika ia mencetak hat-trick melawan Detroit Red Wings tiga bulan sebelum menandatangani perpanjangan kontrak delapan tahun senilai $7,95 juta.
“Dua gol yang besar juga. Itu sangat besar,” kata rekan setimnya Brady Tkachuk. “Saya sangat bahagia untuknya dan kesulitan yang dia hadapi dan bagaimana dia selalu memiliki mentalitas yang baik. Dia selalu bersikap positif. Pekerjaan yang dia lakukan di belakang layar hanya untuk kembali dan bersiap. Saya tahu akan sangat membantu baginya untuk melihat hasil yang mengikutinya. Tentu saja, bukan hanya sebagai rekan satu tim tapi sebagai sahabat, sangat bangga dengan semua pekerjaan yang telah dilakukannya.
“Saya merasa senang dengan dia,” kata pelatih Senator Travis Green. “Saya pikir Anda akan menemukan bahwa permainannya mungkin akan berkembang dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Tentu saja melihatnya mendapatkan hasil adalah sebuah bonus.”
Kontribusi Norris akan paling bersinar karena golnya. Namun ada kekayaan yang tersebar di kalangan Senator, terutama yang berkaitan dengan anggota inti mereka. Dalam permainan yang memiliki banyak liku-liku, penting untuk melihat beberapa pemain terbaik Senator bangkit melawan tim Kings yang telah mencapai postseason di tiga musim terakhir.
Tak mau kalah, Zach McEwen menambah dua gol sekaligus menambahkan unsur fisik. Dia hanya berjarak satu assist dari hat-trick Gordie Howe.
Total multi poin Senator vs. Los Angeles Kings
“Setiap tim yang sukses, yang terpenting adalah kedalamannya,” kata Tkachuk. “Kami memasuki tahun ini, dengan kepercayaan diri yang kami miliki di grup kami, dan kualitas pemain yang kami miliki di tim kami juga yang dapat berkontribusi tidak hanya gol, tetapi hal-hal kecil dan permainan kecil yang dapat membuat tim sukses juga.”
Dengan segala hormat kepada mereka yang kontribusinya tidak terlihat di daftar pencetak gol, pertandingan hari Senin adalah tentang angka-angka yang bisa kita lihat.
Senator tidak mencoba memainkan banyak permainan di mana mereka mengizinkan tujuh gol. Namun delapan gol yang mereka cetak patut dilihat sebagai hal yang positif. Para Senator bermain dari belakang untuk sebagian besar permainan, tetapi menunjukkan ketahanan yang cukup untuk bertahan dalam permainan setiap kali Raja mengancam untuk memperbesar keunggulan mereka. Apa yang membantu mereka adalah permainan kekuatan mereka, yang menghasilkan 4 berbanding 6. Menjelang pertandingan hari Senin, mereka hanya mencetak satu gol dari tujuh percobaan. Ottawa menunjukkan pergerakan yang lebih lancar di zona ofensif dibandingkan pertandingan sebelumnya ketika mereka bermain dua orang sekaligus menciptakan lebih banyak peluang dari area berbahaya. (Hal yang sama juga berlaku untuk lima lawan lima.)
Salah satu gol kekuatan Sens dibantu oleh pemenang pertarungan Norris yang kemudian berubah menjadi assist untuk satu-satunya gol Batherson malam itu. Norris adalah pemain terbaik melawan Senator pada hari Senin, memenangkan 53 persen hasil imbangnya.
Saatnya “mandi” saat Drake Batherson mencetak skor ke-19 pada powerplay! pic.twitter.com/4UVqdXBBc9
– Menjadi Hot (@ComingInHotSens) 14 Oktober 2024
“Kami mengubah beberapa hal dan ingin mendapatkan lebih banyak peluang bagus,” kata Tkachuk.
“Saya pikir kecepatan dan kecepatan kami jauh lebih baik daripada peserta kami,” kata Green. “Saya merasa kami lambat. (Daniel Alfredsson) dan Mike (Yeo) melakukan tugasnya dengan baik. Kami menggerakkan puck dengan lebih rapi di zona ofensif. Jelas hasilnya besar.”
Penyesuaian ini harus mencakup pembunuhan penalti, yang memungkinkan tiga gol dalam lima peluang permainan kekuatan. Meskipun gol diperbolehkan, Senator tidak melepaskan peluang dari terlalu banyak area papan atas di zona ofensif saat kalah satu orang. Itu adalah cerita yang sangat berbeda pada pertarungan lima lawan lima.
Para Senator juga perlu memperhatikan perkembangan situasi infeksi. Green tidak memperkirakan Ullmark akan absen “sangat lama”, tetapi dia akan kehilangan Ridly Greig hingga dua minggu, dan masih belum ada kabar terbaru tentang Artem Zub setelah meninggalkan permainan setelah menerima pukulan dari Tanner Jeannot. Untungnya, Forsberg tampaknya tidak cedera setelah pemain bertahan Kings Brandt Clark bertabrakan dengannya saat peluang mencetak gol yang akhirnya dianulir.
Penyesuaian dan kekhawatiran cedera ini hanyalah sebagian dari tekanan yang akan dihadapi Senator sepanjang musim ini. Norris adalah salah satu kelompok yang akan merasakan hal ini lebih dari siapa pun karena bakat, kontrak, dan riwayat cederanya.
“Saya pikir hal ini telah dibahas sebelumnya, namun tekanan adalah sebuah keistimewaan,” kata Norris pekan lalu. “Anda bisa membuatnya membingungkan, atau Anda bisa menerimanya dan melanjutkannya. Saya pikir itu adalah hal yang baik karena kami diharapkan melakukannya dengan baik. Saya sudah membicarakannya sebelumnya, tapi kami diharapkan melakukannya dengan baik , juga. Jadi menurutku itu bukan hal yang buruk untukmu.”
Mencetak tiga poin dalam pertarungan bolak-balik tampaknya menunjukkan bahwa Norris menangani tekanan dengan baik.
(Foto teratas oleh Josh Norris: Andre Ringet/NHLI via Getty Images)
