SCOTTSDALE, Ariz. — Ketika New York Mets menempatkan baseman kedua Jeff McNeil dalam daftar cedera karena patah pergelangan tangan pada 8 September, mereka menghentikan sembilan kemenangan beruntun untuk meluncur ke tempat ketiga dan terakhir di Liga Nasional. Sejak itu, McNeil telah menyaksikan satu-satunya tim MLB yang pernah ia mainkan, dari hampir melewatkan postseason hingga menjadikan NLCS sebagai tim takdir yang potensial.
Setelah 10 kali menjadi starter di Arizona Fall League, McNeil kemungkinan akan bergabung kembali dengan Mets, di tengah Magic, di panggung yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Seorang veteran tujuh tahun dan dua kali All-Star, satu-satunya musimnya bersama Mets berakhir di babak wild card pada tahun 2022.
McNeil menindaklanjuti penampilan 1-untuk-4 yang menampilkan single dan walk pada hari Jumat dengan single RBI dalam lima hits pada hari Sabtu.
Jeff McNeil dengan single RBI di inning kelima.
Dia kemudian datang untuk mencetak gol pada pertandingan kandang Jose Briceño@johnfromalbany pic.twitter.com/CzPjbAu7e2
— Dari Pertanian ke Pembilasan (@FarmToFlushing) 12 Oktober 2024
Dia tampak goyah setelah melakukan pelanggaran pada lemparan kaki kirinya di dasar set kelima, tetapi akhirnya kembali ke plate untuk melakukan pukulan tunggalnya ke kiri lapangan dan tetap dalam permainan hingga final.
Game 1 NLCS antara Mets dan Dodgers di Stadion Dodger dijadwalkan pukul 8 malam ET pada hari Minggu. McNeil tampaknya agak bersemangat untuk kembali terlibat.
“Saya siap berangkat,” kata McNeil yang terlihat mengenakan bandana pascamusim MLB di keningnya. “Saya merasakan postseason pada tahun 2022. Segalanya tidak berjalan sesuai keinginan kami. Kami absen tiga pertandingan, itu menyebalkan. Melihat tim ini bermain bagus dan mencapai NLCS adalah hal yang sangat besar.”
McNeil terakhir kali bermain di Arizona Fall League saat berusia 23 tahun pada tahun 2015. Dia berjuang keras, mencapai .230/.309/.246. Namun, debut MLB-nya terjadi kurang dari tiga tahun kemudian.
Sisanya adalah sejarah — yang mencakup gelar batting, Silver Slugger Award, dan permulaan All-Star Game. Dia sekarang berharap untuk menambah gelar juara dunia.
“Setelah Anda mencapai postseason, apa pun bisa terjadi – seperti yang Anda lihat sekarang,” kata McNeil.
(Foto Jeff McNeil merayakan setelah Mets memenangkan Game 4 NLDS: Elsa/Getty Images)
