Penyiar Dodgers berbahasa Spanyol dan Hall of Famer Jaime Jarrín menjadi terkenal secara nasional ketika ia menjadi penerjemah Fernando Valenzuela selama musim rookie-nya. Jarren berbagi beberapa pemikirannya tentang bekerja dengan Valenzuela, yang meninggal Selasa pada usia 63 tahun.
Ketika seorang pemain Liga Kecil datang, seorang pemain Latin, saya akan selalu pergi ke ruang ganti, ke clubhouse untuk menyambut pemain dalam bahasa kami, untuk menyambutnya, untuk membuatnya merasa nyaman dengan organisasi, untuk menjelaskan kepadanya apa organisasi itu. Dodgers, pedoman apa yang harus diikuti dan sebagainya.
Dan saya ingat betul bahwa kami berada di Houston bersama tim tur pada tahun 1980, ketika mereka menelepon saya. Mereka mengatakan kepada saya: Kami mempunyai seorang anak laki-laki di sini yang dibesarkan di AA, San Antonio. Saya turun dan itu adalah Fernando. Kemudian saya bertemu dengan seorang pemuda berusia 19 tahun, berambut panjang, montok, tidak bisa berbahasa Inggris sama sekali, wajahnya asli dan dia menarik perhatian saya.
Dia sangat tertutup, tidak banyak bicara, dan sangat baik, tapi dia tidak selalu banyak bicara. Dia sangat tertutup, tapi saya sangat menyukainya karena dia rendah hati. Dia tampak rendah hati dan tampak terkesan karena berhasil mencapai liga besar.
Untuk tahun 1981, Fernando terpilih sebagai baseman ketiga tim. Jerry Royce akan memainkan game pertama, Bert Hutton pada game kedua, dan Fernando seharusnya memainkan game ketiga pada seri pertama tahun 1981, tetapi kemudian Jerry Royce mengalami cedera pada pergelangan kakinya. Mereka pergi ke Bert Hutton, tapi kuku kakinya juga terluka, lalu mereka menelepon Fernando, dan di sinilah dimulainya apa yang kita semua tahu, “obsesi Fernandum” yang terkenal.
Kemudian, karena Fernando sama sekali tidak bisa berbahasa Inggris, mereka meminta salah satu penjaga basemen Dominika, Pepe Frias, untuk membantu Fernando dengan menerjemahkan untuknya. Dia melakukan itu dalam satu pertandingan, dan kemudian mereka meminta Manny Motta, yang merupakan pelatih kelas satu, untuk membantu Fernando.
Namun kemudian Fred Clare, yang merupakan kepala publisitas Dodgers, mendatangi saya dan berkata, ‘Jaime, tidak adil jika kita harus merepotkan para pemain dan pelatih untuk membantu Fernando sebagai penerjemahnya.’ Karena Anda bekerja dengan tim dan bersama tim di mana pun, kami ingin Anda membantu Fernando sebagai penerjemahnya. Aku berkata kepadanya: Dengan senang hati?
Jadi saya mulai bersama Fernando di mana pun dan di semua tur.
Kami, Fernando dan saya, selalu pacaran. Terkadang agen Fernando, Antonio Demarco juga melakukan hal yang sama, dan kami selalu berangkat sehari sebelum tim berangkat agar dapat memenuhi permintaan pers di semua kota. Maka aku mulai selalu dekat dengan Fernando.
Jaime Garin, kiri, berbicara dengan Fernando Valenzuela sebelum pertandingan pada tahun 2022, tahun terakhir Garin sebagai penyiar tim pengumuman berbahasa Spanyol Dodgers.
(Marcio Jose Sanchez/Pers Terkait)
Saya terkejut dengan Fernando bahwa meskipun dia tidak banyak bicara dan tidak tahu bahasa Inggris, dia selalu penuh perhatian dan baik kepada pers. Saya hanya memberinya nasihat satu kali. Saya berkata kepadanya: “Fernando, kamu tidak perlu menjawabnya. Kamu tidak harus menjawab setiap pertanyaan yang mereka ajukan. Jika karena alasan tertentu kamu tidak menyukai sebuah pertanyaan, katakan saja dengan sopan : Saya tidak tertarik untuk menjawab pertanyaan ini. Silakan pertanyaan selanjutnya.” Fernando selalu tertarik menghadapi pers, dia selalu berusaha menjawab semua pertanyaan, dan alhamdulillah kami tidak menemui kejadian yang tidak menyenangkan, seperti yang saya lihat pada orang lain. terjadi dengan pers dan alhamdulillah semuanya berlalu tanpa ada masalah.
Banyak yang menilai Fernando tidak menyadari kesuksesan yang diraihnya. Bahwa dia tidak menyadari apa yang dia bintangi, itu tidak benar. Fernando selalu mengetahui semua yang terjadi disekitarnya, dia sangat cerdas dalam pertandingan dan sangat cerdas setelah pertandingan. Selama pertandingan dia sangat hebat dalam melempar, dia tahu ke mana harus melempar dalam sekejap, itu tidak dapat dipercaya, (dia memiliki) naluri hebat yang membuatnya menjadi nilai yang lengkap dan dia juga seorang pemukul yang fantastis. Meskipun dia seorang pemain bowling, dia adalah pemukul yang baik dan pukulannya keras. Saya tidak berpikir dia akan terbiasa menjadi pemukul yang ditunjuk akhir-akhir ini karena satu-satunya hal yang dia suka adalah memukul, jadi dia adalah pemain bola yang lengkap. Selama enam tahun dari 1981 hingga 1986, Fernando benar-benar menjadi tontonan, sungguh luar biasa.
Fernando tidak pernah berubah, Fernando tetap sama Fernando seperti biasanya. Ia menyadari bahwa dirinya tidak sekedar berperan sebagai pemeran utama dalam sebuah ajang olah raga, melainkan dalam sebuah fenomena olah raga, namun dalam sebuah fenomena sosial. Ia menyadari bahwa ia mempunyai tanggung jawab yang besar terhadap komunitas Meksiko pada khususnya, dan terhadap masyarakat Meksiko-Amerika dan Latin pada umumnya. Saya pikir tindakannya terpuji, luar biasa dan merupakan contoh kemajuan yang baik bagi anak-anak dan remaja.
Sejujurnya saya percaya bahwa Fernando seharusnya terpilih ke dalam Hall of Fame, karena satu alasan sederhana: Meskipun dia tidak mencapai jumlah yang diperlukan untuk memasuki Hall of Fame, seperti mencapai lebih dari 200 kemenangan, dalam doktrin Hall of Fame tentang ketenaran mengatakan apa yang dia lakukan untuk bisbol, saya yakin dia tidak melakukannya. Tidak ada pemain yang berbuat lebih banyak untuk permainan bisbol selain Fernando Valenzuela.
Fernando menciptakan basis penggemar Latino yang luar biasa yang sangat membantu tidak hanya Dodgers, tetapi juga bisbol secara umum. Mari kita ingat bahwa pada tahun 1980an bisbol berada dalam masa lesu, kita tidak memiliki idola, dan ada ancaman pemogokan yang terjadi pada tahun 1981. Saat itulah Fernando muncul dan menyelamatkan bisbol. Begitu banyak yang telah dilakukan Fernando, tidak ada pemain lain dan tidak ada sosok lain di Major League Baseball yang mampu menciptakan penggemar baseball baru sebanyak Fernando.
Sandy Koufax, Don Drysdale, Maury Wills, Orel Hershiser, mereka hebat, tapi di sini anak-anak yang lahir di Amerika mengetahui bisbol sejak sekolah, karena mereka mulai bermain bisbol pada usia lima dan enam tahun.
Sesuatu yang berbeda terjadi pada Fernando, berkat keajaiban Fernando, orang-orang dari Meksiko, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan yang sama sekali acuh tak acuh terhadap bisbol menjadi penggemar bisbol sehingga Dodgers menciptakan basis penggemar yang luar biasa, dengan kekuatan ekonomi yang luar biasa.
Ketika saya mulai dengan Dodgers, delapan atau 10 persen orang Latin menjadi kasar. Saat ini, antara 42 dan 46% warga Latin datang ke stadion, dan kami berhutang budi kepada Fernando Valenzuela. Karena alasan ini saya yakin Fernando harus masuk dalam Cooperstown Hall of Fame.
Saya sangat senang dan lega melihat Dodgers menghormatinya dengan memensiunkan nomor punggung 34 miliknya. Ini adalah salah satu dari beberapa kali saya melihat begitu banyak emosi dalam diri Fernando. Saat ada upacara dan dia sedang berjalan dari ruang istirahat menuju tempat panggung dan mikrofon berada di dekat bukit. Saya melihat dia akhirnya menunjukkan antusiasme dan emosi yang besar, tersenyum lebar, dan bahagia. Terlebih lagi, semua orang ada di sana: keluarganya, istrinya, kedua putranya, kedua putrinya, dan ketujuh cucunya. Itu sebabnya saya mengucapkan selamat kepada Dodgers, karena memiliki kebijaksanaan untuk menempatkan Fernando di Ring of Honor.
Kini kita patut merasa puas dan bangga mencicipi warisan yang Fernando tinggalkan untuk kita, warisan yang Fernando tinggalkan untuk generasi muda dan anak-anak. Dia datang ke sini sebagai seorang imigran untuk mewujudkan impian emasnya menjadi salah satu pemain profesional terbaik sepanjang masa. Hal ini menginspirasi generasi muda untuk berusaha lebih keras dan menyadari bahwa ada peluang di negeri ini.
