Senator J.D. Vance (R-Ohio) dan Gubernur Tim Walz (D-Minn.) membuka debat wakil presiden dengan berdebat tentang siapa yang bertanggung jawab atas krisis yang sedang berlangsung di Timur Tengah.
Setelah rudal Iran menghujani Israel, Ketua DPR Margaret Brennan bertanya kepada para kandidat apakah mereka mendukung atau menentang serangan pertama Israel terhadap kemampuan nuklir Teheran.
Walz tidak menjawab pertanyaan secara langsung, namun menggunakan waktu tersebut untuk menyerang kualifikasi Donald Trump sebagai presiden, dengan mengatakan, “Donald Trump, yang hampir berusia 80 tahun, berbicara tentang jumlah penonton, dan kami bingung saat ini.” Bukan itu yang kami butuhkan.”
“Pada saat dunia berada dalam situasi berbahaya seperti ini, orang-orang terdekat Donald Trump adalah orang-orang yang memahami betapa berbahayanya dia,” kata Walz, tidak hanya Vance sendiri, juga menyebut orang-orang dari pemerintahannya yang telah memperingatkan Donald Trump.
Vance, sementara itu, mengatakan Trump mengantarkan era stabilitas dan “mengakui bahwa perdamaian melalui kekuatan diperlukan agar masyarakat takut terhadap Amerika.”
“Mereka perlu menyadari bahwa jika mereka menyimpang dari jalurnya, kepemimpinan global Amerika akan memulihkan stabilitas dan perdamaian dunia.”
Diskusi ini terjadi ketika krisis yang terjadi di Timur Tengah dan dampak Badai Helen terus berlanjut, dengan jaringan yang memberikan liputan terkini dari koresponden di lapangan.
Para kandidat berjabat tangan sebelum debat dimulai.
Kemungkinan besar ini akan menjadi satu-satunya perdebatan antara Tuan Vance dan Tuan Walz, dan kemungkinan besar merupakan kali terakhir mereka menghadapi siklus ini pada tahun pemilu. Donald Trump sejauh ini menolak pertandingan ulang dengan Kamala Harris, yang menerima rencana CNN untuk debat presiden pada 22 Oktober. Tuan Trump dan Ibu Harris hanya melakukan satu kali debat, pada tanggal 10 September, di sebuah acara yang diselenggarakan oleh ABC News.
Para kandidat muncul di studio jaringan yang kosong, sementara korps pers politik mengawasi melalui monitor di tempat lain di kompleks CBS Broadcast Center.
Debat wakil presiden biasanya berdampak kecil pada pemilihan presiden. Salah satu momen yang paling berkesan adalah pada tahun 1988 ketika pasangan Michael Dukakis, Lloyd Bentsen dari Partai Demokrat, meremehkan George H.W. Bush dan kandidat dari Partai Republik Dan Quayle. “Senator, Anda bukan Jack Kennedy,” kata Bensen yang terkenal kepadanya. Meskipun momen ini selamanya terkait dengan karier Quayle, kubu Partai Republik terus menang dalam pemilihan umum.
Perdebatan ini mungkin akan menjadi hal yang penting pada siklus ini, karena jajak pendapat menunjukkan persaingan yang sangat ketat. Baik Walz maupun Vance tidak terkenal secara nasional sebelum mereka terpilih sebagai calon wakil presiden, namun terserah pada para ahli untuk memutuskan bagaimana kinerja masing-masing pada malam itu.
