Inter Miami 2 Atlanta United 1: Suarez dan Alba membantu mengamankan kemenangan dalam pertandingan playoff Piala MLS pertama Messi

Meskipun Inter Miami mengklaim kemenangan pertamanya dalam seri best-of-three di Playoff Piala MLS 2024, Atlanta United tidak mundur. Faktanya, untuk sesaat pada hari Jumat, tim membuat pemenang Perisai Suporter mereka tampak seperti manusia, termasuk Lionel Messi.

Pertandingan playoff MLS pertama kapten Miami itu berlangsung menegangkan yang akhirnya membawa kemenangan 2-1 untuk Inter Miami atas tim tamu. Miami akan unggul 1-0 atas Atlanta pada 2 November. Meski upaya terbaik kiper Brad Guzan, Luis Suarez dan Jordi Alba memastikan kemenangan tim tuan rumah dengan masing-masing satu gol. Pemain sayap Atlanta Saba Lobzjanidze, yang telah mencetak empat gol melawan Miami tahun ini, sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-39 sebelum gol Alba di babak kedua.

Mantan manajer Atlanta Tata Martino, yang sekarang bersama Miami, akan disambut kembali ke Atlanta saat ia berupaya menjatuhkan klub yang dipimpinnya menuju kejayaan Piala MLS pada tahun 2018.

Paul Tenorio dan Felipe Cardenas hadir di Fort Lauderdale untuk menunjukkan momen-momen penting dalam pertandingan playoff hari Jumat.

Peringatan dini dan pemenang di babak kedua

Untuk waktu yang lama pada Jumat malam, rasanya kiper Atlanta United, Gozan, tidak terkalahkan.

Suarez mengalahkan Guzan hanya dua menit setelah pertandingan untuk memberi Inter Miami keunggulan awal. Tapi setelah gol itu, tidak peduli seberapa keras Miami menantang Jozan, penjaga gawang punya jawabannya. Kemudian, dari tendangan sudut pendek, saat pertandingan mendekati satu jam, Messi memenangkan bola di dekat sudut kotak penalti. Dua bek Atlanta United pergi untuk menghalaunya dan Messi memberikan umpan cepat ke Alba.

Dari luar kotak penalti, Alba mendongak, menyentuh bola dan melepaskan tembakan yang menaklukkan Guzan di tiang dekat. Itu adalah penyelesaian yang menakjubkan – sebuah gol bunuh diri pada malam ketika sepertinya sesuatu yang istimewa diperlukan untuk membuka pertandingan.

Gol-gol tersebut juga menjadi pengingat akan apa yang membuat Inter Miami begitu berbahaya musim ini dan apa yang akan menjadikan mereka tim tangguh di kualifikasi ini. Dua bintang terbesar tim, Suarez dan Alba, menampilkan penampilan luar biasa di momen-momen terbesar. Kuartet bintang Miami – Messi, Alba, Suarez dan Sergio Busquets – telah mencetak 45 gol dan memberikan 46 assist musim ini. Mereka menyumbangkan dua gol dan dua assist pada hari Jumat.


Gozan melakukan beberapa penyelamatan penting untuk Atalanta. (Nathan Ray Sibick, Bayangkan Gambar)

Jozan beberapa kali menyangkal Messi

Siapa pun akan mengeluarkan banyak uang untuk Messi yang mencetak tembakan jarak dekat dari dalam kotak enam yard lawan. Kanan? Dan pada Jumat malam, Guzan, penjaga gawang Atlanta United berusia 40 tahun, menggagalkan upaya Messi dari jarak dekat yang akan membuat Miami unggul 3-1. Setelah Guzan memberikan respon yang tak tertahankan, Messi memandang kiper Amerika itu dengan tidak percaya. Bagaimana itu tidak masuk? Kemudian Messi dengan marah menendang bola ke arah bendera sudut.

Guzan, mantan penjaga gawang internasional AS, adalah pemain terbaik Atlanta United tahun 2024. Dia berperan penting dalam menjaga pertandingan tetap ketat meski terus-menerus berada di bawah tekanan. Atlanta kehilangan dua bek kuncinya, Brooks Lennon dan Stian Ruud Gregersen, di babak pertama karena cedera. Apa yang mungkin salah menjadi salah bagi tim tamu.

“Saya menyukai apa yang kami lakukan malam ini. Kami memegang kendali. Jika bukan karena penampilan Brad, kami akan mencetak lebih banyak gol,” kata Martino yang sebelumnya melatih Jozan di Atlanta.

Tapi tidak masalah berapa skor akhir dalam seri best-of-three MLS. Tidak ada penghitungan gol secara keseluruhan untuk membantu kemajuan tim. Kalah dalam pertandingan sulit melawan tim terbaik di liga akan cukup menjaga kepercayaan diri Atlanta bahwa kemenangan bisa diraih di pertandingan kedua.

Bagi Guzan, yang memiliki sisa tahun opsional dalam kontraknya saat ini, usia hanyalah angka.

Minggu yang sibuk akan datang untuk Atlanta

Sebagai tim peringkat kesembilan Wilayah Timur, Atlanta harus melewati permainan play-in untuk mencapai pertandingan pembuka Jumat malam di Miami. Itu berarti pergantian pada hari Sabtu, Selasa, dan Jumat di Orlando, Montreal, dan Fort Lauderdale.

Dalam beberapa hal, kekalahan 2-1 mungkin merupakan kemenangan.

Atlanta United melakukan dua pergantian pemain karena cedera pada menit ke-35. Mereka melakukan dua pergantian pemain lagi di babak pertama. Sedangkan Miami mendapat libur hampir seminggu penuh dan tidak melakukan pergantian pemain hingga menit ke-68, dengan Messi, Busquets, Alba, dan Suarez bermain penuh 90 menit.

Keunggulan sebagai tuan rumah dan kekuatan baru terlihat dalam waktu lama pada Jumat malam, tetapi ketidakmampuan Miami untuk mencetak gol kedua di setengah jam pertama membuat Atlanta bertahan. Pada akhirnya, kendali permainan Miami menahan Atlanta dan penyelesaian Alba memberikan margin. Kerugian minggu ini di Atlanta sudah jelas. Usai melakukan tendangan penalti terakhir di detik-detik akhir pertandingan, bahkan Gozan pun membutuhkan tendangan kedua di tanah untuk mengatur napas dan memulihkan diri.

Atlanta sekarang akan mendapat libur seminggu penuh yang sangat dibutuhkan untuk memulihkan diri sebelum pertandingan leg pertama di kandang dalam pertandingan yang harus dimenangkan agar musim mereka tetap hidup.

Apa kata pelatih Miami Tata Martino?

Berbicara tentang bermain melawan Atalanta: “Bagi kami, penting untuk mengalahkan Atalanta untuk pertama kalinya musim ini. Perlu dicatat bahwa kami menang ketika kami melakukannya. Mereka adalah tim yang kompleks. Rob (Valentino) bermain dengan baik pekerjaan. “Atalanta keluar dan mencoba menang di babak kedua. Mereka bisa saja bermain melalui adu penalti. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit untuk memanfaatkan ruang di lapangan.”

Apa seri selanjutnya?

Sabtu 2 November: Game 2 di Atlanta (Stadion Mercedes-Benz), 7 malam ET

Sabtu 9 November: Game 3, jika perlu, di Miami (Stadion Chase), jam 8 malam ET

Bacaan yang direkomendasikan

(Gambar atas: Nathan Ray Sibick/Bayangkan Gambar)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR