Inilah Miliarder yang Memperbudak Trump, dan Mengapa?

Mereka adalah operator dana lindung nilai, promotor mata uang kripto dan kecerdasan buatan, keturunan dan pewaris kekayaan keluarga, dan pihak lain yang memiliki segalanya dan ingin mempertahankan semuanya. Mereka adalah para miliarder yang antri mendukung kampanye terpilihnya kembali Donald Trump dengan sumbangan puluhan juta dolar, bahkan ratusan juta.

Aliran uang yang melimpah ini telah membawa peran para miliarder Amerika dalam sistem pemilu, dan dukungan mereka yang terus-menerus terhadap Trump, menjadi isu politik terdepan, terutama di kalangan komentator progresif.

The American Prospect, sebuah situs web progresif, memberi judul utama analisisnya mengenai dukungan pengusaha teknologi terhadap Trump “Lembah Bayangan.” Sebagian besar liputannya berfokus pada kontribusi Marc Andreessen dan Ben Horowitz, mitra di perusahaan modal ventura Silicon Valley a16z, mengutip Podcast bulan Juli Saat mereka menekankan kebijakan teknologi calon presiden dari Partai Demokrat, Biden.

“Masa depan bisnis kita, masa depan teknologi baru, dan masa depan Amerika benar-benar dipertaruhkan,” kata Horowitz. “Untuk sedikit teknologi [whatever that is]“Donald Trump sebenarnya adalah pilihan yang tepat.”

Ini adalah bukti sifat transaksional yang mendasari investasi elektoral para miliarder. Banyak dari mereka yang memilih dengan uang mereka, didorong oleh rekam jejak Trump dalam memberikan pemotongan pajak bagi orang-orang kaya dan deregulasi perusahaan, menjanjikan hal yang sama pada masa jabatan keduanya – dan kutukan dari ancaman terbuka Trump terhadap model Partai Demokrat.

Sebagai reporter kerja veteran Stephen Greenhouse mencatat di Slate.com“Mereka jauh lebih tertarik pada pemotongan pajak dan peraturan dibandingkan risiko memilih seorang demagog yang memuji pemimpin otoriter Hongaria, Viktor Orbán, sebagai teladannya.”

Beberapa orang mungkin ingin menjilat Trump, atau takut akan pembalasan jika mereka tidak mendukungnya. Pendukung yang tertarik pada industri mata uang kripto dan kecerdasan buatan seperti Andreessen dan Horowitz marah atas tindakan keras peraturan pemerintahan Biden. Sebenarnya, Platform resmi Partai Republik 2024 Tekuk langsung ke sektor-sektor tersebut.

“Partai Republik akan mengakhiri tindakan keras ilegal Partai Demokrat terhadap mata uang kripto,” tulis surat itu, menggemakan komentar Trump. “Kami akan membela hak untuk menambang Bitcoin, dan memastikan bahwa setiap orang Amerika memiliki hak untuk menjaga sendiri aset digital mereka, dan transaksi bebas dari pengawasan dan kendali pemerintah.… Kami akan membatalkan perintah eksekutif berbahaya Joe Biden yang menghambat inovasi AI. dan memaksakan ide-ide sayap kiri pada pengembangan teknologi ini.” “.

Mereka bukan satu-satunya investor Silicon Valley yang mendukung Trump. Seperti yang dikatakan rekan saya Wendy Lee dan Laura J. Nelson, dan Hannah Wiley, Trump menghadiri penggalangan dana pada bulan Juni di rumah pemodal ventura David Sachs di San Francisco, yang mengumpulkan $12 juta. Ini adalah kunjungan pertama Trump ke kota tersebut setidaknya dalam satu dekade.

Tidak ada keraguan bahwa beban finansial kelas miliarder Amerika telah jatuh ke tangan Trump dan rekan-rekannya dari Partai Republik. Dari 25 donor individu terbesar dalam siklus pemilu saat ini, 18 di antaranya telah menyumbang secara eksklusif atau sebagian besar kepada Partai Republik, menurut Disusun oleh Rahasia Terbuka Dari pengungkapan kampanye.

Donor tunggal terbesar adalah Timothy Mellon Memberikan $165 juta kepada Partai Republik hingga 21 Agustus. Pewaris keluarga Andrew Mellon, orang kaya yang menjabat sebagai Menteri Keuangan di bawah Herbert Hoover, dan sumber jutaan sumbangan untuk gerakan sayap kanan selama bertahun-tahun, Timothy Mellon memberikan $125 juta kepada komite aksi politik Trump, Make Amerika Hebat. Sekali lagi, termasuk $50 juta pada tanggal 31 Meisehari setelah Trump divonis bersalah atas 34 tindak pidana kejahatan sehubungan dengan pembayaran uang tutup mulut kepada aktris porno Stormy Daniels.

Donor utama yang memfokuskan dana mereka pada Partai Demokrat, menurut data yang dirilis oleh Komisi Pemilihan Federal pada 17 Oktober, adalah mantan Walikota New York Michael Bloomberg ($42,2 juta), pendiri LinkedIn Reed Hoffman ($25,9 juta) dan pendiri LinkedIn Reed Hoffman ($25,9 juta). Mendiang operator dana lindung nilai dan filantropis James H. Simon dan istrinya, Marilyn. Andreessen dan Horowitz juga menyumbang kepada Partai Demokrat, meskipun sumbangan mereka sebagian besar ditujukan kepada Partai Republik, yang menerima gabungan $8,6 juta dari kedua investor tersebut, dibandingkan dengan $3,1 juta yang diterima Partai Demokrat.

Hampir semua donatur dalam daftar lengkap adalah miliarder atau hampir miliarder. Hal ini menyoroti masalah utama dalam perekonomian Amerika: kesenjangan ekstrim. Seperti yang saya kemukakan sebelumnya, para Founding Fathers sendiri memandang akumulasi kekayaan dinasti sebagai ancaman terhadap upaya mencapai kebahagiaan dan demokrasi itu sendiri.

Thomas Jefferson menulis kepada James Madison pada bulan Oktober 1785: “Setiap kali di negara mana pun ditemukan tanah yang tidak digarap dan orang-orang miskin yang menganggur, jelaslah bahwa hukum properti telah diperluas untuk mencakup Pelanggaran hak alamiah“.

Madison pada tahun 1792 melihatnya sebagai tugas partai politik untuk memerangi “ketimpangan kepemilikan, terutama yang dilakukan oleh badan yang tidak moderat”. Akumulasi kekayaan yang tidak selayaknya diperolehBenjamin Franklin mendesak Konvensi Konstitusi di Philadelphia, meskipun sia-sia, untuk menyatakan bahwa “Negara mempunyai hak untuk mencegah akumulasi properti dalam jumlah besar karena dianggap membahayakan kebahagiaan umat manusia.”

Seiring dengan yang terkenal kejam Resolusi Citizens United tahun 2010 Melalui Mahkamah Agung, yang menghapuskan pembatasan terhadap donasi politik perusahaan, hasilnya jelas: kampanye pemilu AS didominasi oleh donatur besar, yang menggunakan kekayaan mereka untuk menekan para pemimpin politik agar mengadopsi kebijakan yang mereka sukai, dan kemudian mengeksploitasinya. Kebijakan tersebut untuk membangun kekayaan mereka.

Salah satu gagasan yang banyak dipikirkan oleh banyak orang kaya Amerika adalah kemungkinan pajak kekayaan. Politisi liberal seperti Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) dan Bernie Sanders (R-Va.) telah mengusulkan penerapan pajak semacam itu, baik dengan menaikkan tarif pajak penghasilan bagi orang terkaya, atau mengenakan pajak atas keuntungan modal yang belum direalisasi; Berdasarkan undang-undang yang berlaku saat ini, keuntungan modal tidak dikenakan pajak sampai keuntungan tersebut dijual, sehingga memungkinkan investor kaya untuk menunda pajak atas keuntungan tersebut tanpa batas waktu, dan bahkan secara permanen.

Setara dengan pajak kekayaan Diusulkan oleh pemerintahan Biden Dalam pernyataan kebijakan yang didukung calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris, namun jelas peluang hal seperti itu diusulkan oleh Trump adalah nol.

Miliarder yang paling menarik perhatian menjelang berakhirnya pemilu adalah Elon Musk, pemilik perusahaan pesawat ruang angkasa SpaceX dan pemegang saham pengendali pembuat mobil listrik Tesla.

Musk telah memposisikan dirinya sebagai yang terdepan di antara para pendukung Trump yang kaya. Dia berada di peringkat keenam di antara donor politik terkemuka, yang semuanya adalah pendukung Partai Republik. Dia muncul di panggung bersama Trump pada rapat umum Trump baru-baru ini di Butler, Pennsylvania. Open Secrets melaporkan bahwa dia melakukan hal itu Dia telah menyumbangkan lebih dari $118 juta ke PAC Amerikasebuah entitas penggalangan dana yang didedikasikan khusus untuk Trump, yang ia dirikan.

Ketertarikan Musk terhadap terpilihnya kembali Trump mungkin beragam. Dia terus-menerus mengeluh tentang tindakan regulasi terhadap dirinya dan perusahaannya yang dilakukan oleh Komisi Sekuritas dan Bursa, Administrasi Penerbangan Federal, Dewan Hubungan Perburuhan Nasional, dan lainnya. Pernyataan politiknya lebih jelas sejalan dengan sayap kanan.

Dia telah mengkritik “imigrasi ilegal”, misalnya, dengan memberikan penekanan yang salah pada imigrasi Tweet di XMelalui platform media sosialnya, ia mengatakan kebijakan pemerintahan Biden “sangat sederhana: 1. Memasukkan sebanyak mungkin imigran ilegal ke AS. 2. Melegalkan mereka untuk menciptakan mayoritas permanen – negara dengan satu partai. Hal ini mencerminkan kesamaan fantasi sayap kanan bahwa Partai Demokrat bermaksud mengubah imigran ilegal menjadi blok pemungutan suara yang pro-Demokrat.

Di antara miliarder terkenal yang berada di bawah pengawasan karena memilih untuk memihak dalam siklus pemilihan presiden yang kontroversial ini adalah pemilik dua surat kabar paling berpengaruh di negara ini: The Times, yang dimiliki oleh pengusaha bioteknologi Los Angeles Dr. Patrick Soon-Shiong. ; The Washington Post, milik pendiri Amazon Jeff Bezos. Hanya beberapa minggu sebelum Hari Pemilihan, kedua surat kabar tersebut menolak mendukung salah satu kandidat dalam pemilihan presiden atas permintaan pemiliknya.

Ada spekulasi publik bahwa kedua pemilik khawatir tentang potensi dampak Trump terhadap prospek bisnis mereka. Hasil penelitian Soon-Shiong dapat tunduk pada peraturan FDA, dan operasi ritel Amazon milik Bezos serta proyek eksplorasi ruang angkasa Blue Origin adalah kontraktor pemerintah.

Seperti yang dilaporkan rekan saya James Rennie, Soon-Shiong mengatakan dia khawatir jika memilih satu kandidat saja akan memperburuk perpecahan yang sudah mendalam di negara ini. “Saya tidak menyesal sama sekali,” katanya dalam wawancara dengan The Times pekan lalu. “Sebenarnya, menurut saya itu adalah keputusan yang tepat… Itu adalah sebuah proses [to decide]: Bagaimana kami dapat memberikan informasi yang lebih baik kepada pembaca kami? Tidak ada orang yang lebih baik dari kita dalam mencoba menyaring fakta dari fiksi, dan menyerahkan keputusan akhir kepada pembaca.

Sun-Shiong juga mengatakan dia menganggap dirinya independen secara politik, dan menambahkan bahwa meskipun ada spekulasi, posisinya tidak didasarkan pada isu individu atau bertujuan untuk mendukung kandidat dari partai besar.

Bezos telah merasakan langsung dampak pembalasan Trump. Trump jelas kecewa dengan dukungan Post milik Bezos terhadap saingannya dari Partai Demokrat Hillary Clinton pada tahun 2016 dan Joe Biden pada tahun 2020, serta liputan terang-terangan mengenai kebijakan kepresidenannya.

di dalam Gugatan tahun 2019Amazon menyalahkan hilangnya kontrak komputasi awan Pentagon senilai $10 miliar dengan Microsoft karena “tekanan yang tidak pantas” dari Trump, yang bertekad untuk “menyakiti musuh politiknya – Jeffrey P. Bezos.” Seorang hakim federal menolak gugatan tersebut pada tahun 2021. Pada hari Washington Post milik Bezos mengumumkan tidak akan mendukung salah satu calon presiden, Trump bertemu dengan CEO Blue Origin Hal ini tampaknya, meskipun secara dangkal, merupakan pertanda baik bagi nasib perusahaan tersebut di masa pemerintahan Trump.

Miliarder dolar yang mengalir ke kampanye Trump cenderung mencerminkan sumber kekayaan donor. Donor utama Partai Republik termasuk operator dana lindung nilai dan bankir investasi. tiang sumber daya alam; dan pihak lain yang memiliki kekhawatiran khusus mengenai kebijakan federal yang mungkin berdampak pada organisasi mereka.

Miliarder Jeff Yass, misalnya, menjadi donor terbesar kelima pada siklus ini, menyalurkan $84,6 juta kepada Trump dan anggota Partai Republik lainnya. Masuknya uang tunai ini mungkin telah mempengaruhi Trump untuk mengubah pendirian kebijakannya terhadap TikTok, platform media sosial yang sahamnya dimiliki oleh Yas, dari mencoba melarang platform milik Tiongkok tersebut selama masa kepresidenannya hingga menyerukan pelestariannya.

Semua ini tidak berarti bahwa para donor dari Partai Demokrat tidak bisa membela kepentingan mereka sendiri di pemerintahan Harris. Banyak pihak, termasuk Huffman dan Mark Cuban, telah menekan Harris untuk memecat advokat antimonopoli yang agresif Lina Khan sebagai ketua FTC jika Harris memenangkan pemilu. Harris tidak berkomentar.

Bagaimanapun, angka-angka tersebut menceritakan kisah pemilu 2024: Uang berbicara keras.