Irwindle Speedway & Event Center, yang pernah menjadi lokasi balapan NASCAR, derby pembongkaran dan festival, serta tempat favorit untuk ajang balap jalanan legal California Selatan, akan ditutup sebelum akhir tahun.
“Irwindale lebih dari sekedar trek, ini telah menjadi rumah dan tempat berkumpulnya para penggemar balap di seluruh dunia,” kata Tim Huddleston, presiden Irwindale Speedway & Event Center, atau ISEC, dalam sebuah pernyataan. “Kami bersyukur atas setiap momen dan kenangan yang kami bagikan sebagai sebuah komunitas.”
Selama 25 tahun, speedway menjadi tempat berkumpulnya para pecinta mobil. Ketika kejadian mobil ilegal, seperti pengambilalihan di jalan raya dan balap jalanan, menjadi perhatian, pejabat kota dan polisi mendorong para penggemar mobil untuk mengunjungi ISEC untuk mendapatkan izin ngebut secara legal.
Ralph Macias Jr. yang berusia enam bulan mengenakan penutup telinga saat dipegang oleh ayahnya, Ralph Macias Sr., saat balapan di Irwindale Speedway.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Huddleston hari Selasa mengumumkan bahwa Irwindale Speedway & Dragstrip akan mengadakan acara terakhirnya pada 21 Desember.
Huddleston tidak merinci dalam pengumumannya mengapa speedway ditutup setelah seperempat abad balapan. Pejabat di ISEC tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pusat tersebut telah menghadapi ancaman penutupan selama bertahun-tahun.
Pada tahun 2017, Dewan Kota Irwindale menyetujui rencana pembongkaran arena pacuan kuda. Mal seluas 700.000 kaki persegi akan menggantikannya.
Rencana ini ditangguhkan tanpa pemberitahuan publik dan balapan dilanjutkan.
Kemudian pada tahun 2022, pemerintah kota kembali mengusulkan pembongkaran arena pacuan kuda dan membangun fasilitas industri dan komersial di atas lahan tersebut, sebuah proposal yang bertujuan untuk meningkatkan lapangan kerja di kota tersebut.
Pada bulan September 2022, setelah kota menyetujui proposal kawasan industri, arena pacuan kuda tersebut dibeli oleh IDS Real Estate Group, sebuah perusahaan real estat komersial yang berkantor di California dan Washington. Pejabat kota mengatakan IDS Real Estate Group berencana untuk melanjutkan dengan menghancurkan arena pacuan kuda dan membangun kawasan industri, namun Huddleston mengatakan tidak ada “ancaman dalam waktu dekat” terhadap arena pacuan kuda tersebut.
Juru bicara kota Irwindale tidak segera menanggapi pertanyaan tentang proposal kawasan industri, atau apakah kota tersebut sedang meninjau rencana untuk lahan trek balap.
Saat ini Irwindale Speedway & Drasgstrip masih memiliki daftar kegiatan dan acara yang dijadwalkan sebelum ditutup, antara lain acara seperti Thursday Night Thunders, Night of Destruction pada tanggal 2 November, dan Nitro Revival pada tanggal 8 dan 9 November.
Masyarakat menonton balap mobil di Irwindale Speedway.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Kamis malam terakhir arena pacuan kuda – di mana para penggemar dapat membawa mobil mereka sendiri untuk balapan di drag strip atau membakar karet di kotak pembakaran – dijadwalkan pada 5 Desember.
Acara terakhirnya adalah Farewell Extravaganza di Irwindale Speedway pada tanggal 21 Desember, dengan balapan NASCAR lintasan pendek, Drift Invitational, dan balapan ARCA Menards Series West.
Tiket untuk Farewell Extravaganza diharapkan mulai dijual pada 8 November.
