Minggu lalu, ketika saya naik pesawat dari Gulf Coast ke Climate Week di New York City, saya memeriksa cuaca untuk mengetahui informasi terkini mengenai gangguan yang akan menjadi Badai Helen dan menelepon rekan saya untuk meninjau rencana evakuasi kami. Ketika saya menutup telepon, pria di sebelah saya, seorang pendeta evangelis dari Alabama, bertanya apakah saya mengetahui sesuatu tentang badai tersebut. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya bekerja di bidang perubahan iklim, dan dia tidak menutup mata: “Ya, itu tertulis.”
Badai kali ini tidak menimpa saya dan pasangan, namun menghancurkan kampung halaman saya di pegunungan North Carolina. Saya telah menghabiskan 20 tahun bekerja di bidang perubahan iklim dan tinggal di antara Los Angeles dan Pantai Teluk Alabama, di mana saya mempertimbangkan kemungkinan kehilangan rumah suatu hari nanti. Saya juga menerima bahwa kebakaran yang semakin parah, kekeringan dan gelombang panas dapat membuat California Selatan tidak dapat dihuni. Tapi Asheville menganggap A Surga iklim. Saya selalu mengatakan kepada anggota keluarga bahwa kami tidak akan pernah bisa menjual rumah kami di sana. Benar-benar sulit dipercaya bahwa negara ini akan hancur terlebih dahulu akibat salah satu bencana iklim terburuk dalam sejarah AS. Helen telah menunjukkan kepada kita bahwa tidak ada tempat yang aman.
Saya bekerja dengan penulis skenario untuk menggambarkan krisis iklim di televisi dan film, dan apa yang terjadi di Carolina Utara bagian barat lebih mirip film distopia daripada kenyataan. Kakak perempuan saya tinggal di Black Mountain, tempat saya juga tinggal selama sebagian besar usia 20-an, di luar Asheville. Memang aman, tapi air banjir telah menghancurkannya Kota. Seorang teman sedang bersama putranya di restoran sederhana yang dimilikinya di sana. Air naik beberapa inci ke dalam sungai yang deras dan setinggi dada dengan begitu cepat sehingga mereka harus berenang seumur hidup untuk mencapai lantai paling atas. Babi peliharaan mereka tenggelam.
Dua kota tetangga – Swannanoa Dan Batu Cerobong – Mereka sudah pergi. Seorang teman bangun jam 4 pagi di rumah pacarnya di Asheville dan melihat air naik dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Mereka secara ajaib selamat. Apartemennya di lantai tiga kebanjiran dan dia kehilangan segalanya. Tetangganya kehilangan nyawanya. Pacar saudara perempuan saya harus melompat dari jendela ke pohon bersama kedua kucingnya dan terdampar di sana, di atas air banjir yang dahsyat, selama delapan jam. Rumah setidaknya dua orang temannya hanyut. Studio seni komunitas saudara laki-laki saya, dan sebagian besar lainnya Distrik Seni SungaiItu hancur. Masyarakat terjebak dengan berkurangnya makanan dan tidak adanya akses terhadap air, Ratusan jalan yang tidak bisa dilalui, Helikopter dan Bagal Ini satu-satunya cara untuk menyalurkan pasokan ke banyak daerah, dan tim penyelamat tidak dapat menemukan korban yang selamat karena orang-orang tidak memiliki layanan seluler atau listrik yang dapat diandalkan. Pada Rabu malam, sahabat saya di sana mengirim pesan: “Saya menangis. Mereka menemukan mayat di pepohonan.”
lebih dari 200 orang dipastikan tewas. Ratusan dari mereka Hilang. PTSD, bunuh diri, penyalahgunaan zat, dan depresi Tinggi sekali Setelah bencana iklim. Pilar-pilar perekonomian Carolina Utara bagian Barat – pariwisata, seni, dan pertanian – akan ditutup dalam waktu dekat. Upaya pembersihan dan pembangunan kembali berjalan sesuai rencana Puluhan miliar dolar Dan bertahun-tahun. Beberapa tempat yang tidak akan pernah Anda kembalikan.
Para ilmuwan memperkirakan perubahan iklim telah meningkat Curah hujan di Badai Helen Hingga 50% di beberapa bagian Carolina dan Georgia, menghilangkan lebih dari 40 triliun Satu galon air. Pada Climate Week di New York City, acara peningkatan kesadaran tahunan yang diadakan bersamaan dengan Majelis Umum PBB, pemisahan dari kenyataan yang menghancurkan ini sungguh tidak nyata. Ada pesta mewah, gambar matahari yang ceria, dan spanduk raksasa bertuliskan “Harapan”. Tema yang dominan adalah: Kita bisa menyelesaikan ini! Kita perlu menceritakan kisah-kisah iklim yang penuh harapan! Namun tidak ada “solusi” terhadap badai yang menghancurkan Carolina Utara bagian barat, ratusan mil lepas pantai. Berfokus hanya pada optimisme seperti memberi tahu pasien kanker bahwa segalanya akan baik-baik saja jika mereka tetap bersikap positif. Paling-paling, hal itu tampaknya tidak berhubungan dengan kenyataan; Paling buruk, ini tampak kejam. Ya, kita masih bisa mencegah dampak terburuknya, dan kita harus menuntut agar pemerintah kita meningkatkan solusi dan mengambil tindakan secepatnya, namun kita tidak bisa meremehkan kekejaman yang terjadi saat ini, atau hal ini akan menjadi lebih buruk di tahun-tahun mendatang.
Para eksekutif bahan bakar fosil sudah mengetahuinya Sejak tahun 1970-an Pembakaran minyak, batu bara, dan gas akan menyebabkan meningkatnya bencana iklim dan penderitaan di seluruh dunia. Bagaimanapun keadaannya berbohongMereka mengorbankan keselamatan kami demi keserakahan mereka dan melancarkan kiamat di kampung halamanku. Tindakan mereka akan membuat anak-anak saat ini hidup di planet yang bahkan lebih mengerikan dari Bumi pada akhir abad ini jika kita tidak menghentikan mereka. Ini bukan hanya sebuah tragedi. Ini adalah kejahatan terhadap kemanusiaan.
Apa yang terjadi di Carolina Utara sepertinya tidak nyata. Saya tidak punya kerangka emosional untuk ini, tidak ada cerita yang bisa membantu saya. Saat ini, yang paling saya butuhkan adalah kisah nyata yang membantu kita mengetahui bagaimana menjadi manusia di dunia yang terus berubah ini, untuk menghadapi krisis yang luar biasa ini dengan berani. Cerita yang membantu kita mengatasi ketakutan, kecemasan, kesedihan, keputusasaan, ketidakpastian, dan kemarahan dengan cara yang membuat kita merasa diperhatikan. Kisah-kisah yang membuat kita tertawa—bukan karena mengabaikan realitas yang ada, namun di tengah-tengahnya—dan kisah-kisah yang mengingatkan kita bahwa masih banyak keindahan yang harus diperjuangkan. Hal ini menggambarkan bagaimana, di tengah mimpi buruk bencana iklim, masyarakat menunjukkan kebaikan dan kreativitas yang luar biasa, seperti yang mereka lakukan di Asheville dan Black Mountain saat ini. Kita membutuhkan cerita yang mengungkap kesalahan industri bahan bakar fosil.
Saya butuh bantuan untuk memahami semua ini. Cerita selalu menjadi cara manusia memahami dunia kita. Namun ketika saya berduka atas kehilangan yang tak terbayangkan, hal terakhir yang saya inginkan adalah kisah-kisah harapan yang penuh semangat. Sebagai ilmuwan iklim kata Kate Marvel“Kita membutuhkan keberanian, bukan harapan, untuk menghadapi perubahan iklim.”
Anna Jane Joyner adalah pendiri dan CEO Story Support nirlaba Energi yang bagus.
