Peluang ada sepanjang sore untuk USC saat mencoba menyingkirkan No. 4 Penn State. Tapi sekali lagi, Trojan asuhan Lincoln Riley berjingkat-jingkat di tepi jurang, bermain cepat dan kalah dengan harapan College Football Playoff mereka tergantung pada keseimbangan, mengemudi terlambat untuk mencari satu peluang terakhir setelah serangkaian peluang yang terlewatkan.
Terlalu sering Trojan menemukan diri mereka dalam posisi ini, hanya beberapa inci dari penebusan, dalam beberapa permainan dari kemenangan penting, hanya untuk menyaksikan kemenangan itu hilang begitu saja. Tampaknya tidak dapat dipahami pada hari Sabtu bahwa USC memimpin dua skor di awal, dan entah bagaimana hal itu mungkin terjadi lagi.
Tapi kemudian detik-detik berlalu lebih cepat dari yang diharapkan melalui tendangan kritis di akhir, umpan dari Miller Moss melayang lebih tinggi dari yang diharapkan, mendarat di pelukan bek Penn State, dan tiba-tiba, di perpanjangan waktu, upaya putus asa untuk mencetak gol gagal. lebar.
Buletin
Berjuang! Apakah Anda penggemar Trojan sejati?
Dapatkan buletin Times of Troy untuk mendapatkan wawasan, berita USC, dan banyak lagi.
Anda mungkin sesekali menerima konten promosi dari Los Angeles Times.
Peluangnya mengering, dan dengan itu, harapan playoff sepak bola USC semakin berkurang. Ryan Parker dari Penn State menendang gawang dari jarak 36 yard untuk membuat USC kalah 33-30, kekalahan ketiganya dalam empat minggu.
Tidak harus seperti ini, tidak setelah USC mendominasi babak pertama, menggulingkan Penn State dengan permainan lari. Pertahanannya menutup permainan lari kebanggaan Penn State sepanjang sore, menahan Nittany Lions hanya sejauh 118 yard. Garis ofensifnya yang berjuang bertahan cukup lama untuk mendapatkan kemenangan.
Bahkan setelah semua peluang yang terlewatkan, USC mengambil alih dengan waktu kurang dari tiga menit tersisa dan 75 yard lagi untuk meraih kemenangan. Tapi saat USC berjalan ke lapangan, Riley kehilangan kendali atas waktu. Dengan Trojan kehabisan waktu, Moss melemparkan satu ke lapangan, berharap untuk mendapatkan posisi gawang. Dia sudah dijemput.
Itu adalah ringkasan yang tepat dari hari yang tidak konsisten bagi quarterback USC. Moss melempar sejauh 220 yard dan dua gol, tetapi tidak mampu melakukan permainan yang diperlukan untuk mendorong USC menuju kemenangan.
1
2
1. Pemain belakang USC Quentin Joyner mencetak gol melalui umpan sembilan yard dari quarterback Miller Moss di kuarter kedua. 2. Keamanan USC Kamari Ramsey menangani pemain ketat Penn State Tyler Warren di luar zona akhir di babak pertama. (Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Yang ini tampaknya diperuntukkan bagi Woody Marks, gelandang USC, yang keluar dari gerbang dengan babak pertama yang besar, hanya untuk membuat Riley menjauh darinya di babak kedua. Marks akan menyelesaikan dengan 20 carry untuk jarak 111 yard.
Penn State mengerahkan segalanya untuk pertahanan USC, bersepeda sepanjang sore melalui formasi aneh dan desain permainan yang tidak lazim. Pada satu titik, Penn State bahkan mengambil bola hingga ke ujung yang sempit, yang berlari ke lapangan dan menangkap umpan ganda untuk touchdown sejauh 32 yard.
Pertandingan ketat itu, Tyler Warren, akan menyumbang 43 persen dari total pelanggaran Penn State, menyiksa pertahanan USC dengan cara yang menyebabkan kilas balik perjalanan Trojan ke Utah pada tahun 2022, ketika Dalton Kincaid, pemain ketat Buffalo Bills saat ini, digabungkan untuk 16 poin. Tangkap sejauh 234 yard.
Serangan passing Penn State pada akhirnya akan membuat mereka kembali ke permainan, dengan Drew Allard melempar sejauh 391 yard dan dua gol.
