Sidang pemerasan Young Thug yang panjang dan penuh gejolak muncul di ambang pembatalan sidang lagi pada hari Senin, ketika seorang hakim Atlanta menuduh jaksa “dengan sengaja” menyesatkan pengadilan atau menyebabkan kekacauan melalui kekacauan yang nyata.
“Sangat membingungkan bagi saya bahwa seseorang dengan pengalaman bertahun-tahun yang Anda miliki, dari waktu ke waktu, terus dengan sengaja menyembunyikan bola sejauh yang Anda bisa dan selama Anda bisa,” kata Hakim Fulton County Paige Reece Whitaker. Wakil Jaksa Wilayah Adrian Love setelah seorang pengacara meminta Young Thug memutuskan pembatalan sidang berdasarkan cara saksi diperlakukan. “Saya benar-benar tidak ingin mempercayai hal ini disengaja, tapi sejujurnya, setelah beberapa kali, Anda mulai bertanya-tanya bagaimana hal lain bisa terjadi selain itu – kecuali Anda begitu tidak terorganisir sehingga Anda hanya membuang kasus ini. bersama-sama selagi kamu mencoba.”
Whitaker begitu stres sehingga dia meminta istirahat, tampaknya untuk menenangkan diri dan mempertimbangkan klaim palsu tersebut secara pribadi. Ketika dia kembali, dia mengatakan persidangan akan dilanjutkan, namun dia tidak akan membiarkan apa pun berlalu begitu saja.
“Saya pikir rasa frustrasi saya terlihat jelas beberapa menit yang lalu,” katanya dari bangku cadangan. “Saya benar-benar berjuang untuk mencari tahu apakah semua ini memiliki tujuan, atau apakah ini hanya pengacara yang buruk dari anggota tim negara daripada disayangkan. Dalam tahap ini kami akan terus bergerak maju [with testimony]. Saya tidak tahu apakah saya bisa menekankan lebih dari yang sudah saya ketahui, seberapa besar upaya yang perlu dilakukan oleh pengacara negara untuk jujur dan terus terang dalam mengadili kasus ini.
Young Thug, lahir dengan nama Jeffrey Williams, telah mengaku tidak bersalah atas delapan dakwaan terhadapnya dalam dakwaan konspirasi geng dan pemerasan yang pertama kali diumumkan pada tahun 2022. Jaksa menuduh bahwa Williams adalah kepala geng kriminal jalanan yang kejam bernama Young Slime Life. Williams saat ini diadili bersama lima terdakwa lainnya dalam kasus tersebut setelah lebih dari 20 orang lainnya yang didakwa dalam dakwaan setuju untuk mengajukan pembelaan atau kasus mereka dibatalkan.
Sidang Williams dimulai dengan pemilihan juri pada Januari 2023, dan ada pernyataan pembuka pada November lalu. Sekarang merupakan persidangan terpanjang dalam sejarah Georgia, persidangan tersebut telah berhasil bertahan dari pemecatan mantan hakim dari kasus yang bertentangan dengan keinginannya, berbagai tuduhan pelanggaran penuntutan yang dibuat oleh pengacara pembela, dan kesaksian yang sangat kontroversial dari seorang saksi kunci “Saya tidak ingat.” Tanggapannya menjadi meme populer.
Ketika Hakim Whittaker mengambil alih persidangan pada bulan Juli, dia mengatakan rencananya adalah untuk melanjutkan persidangan “secara efisien dan cepat” setelah mengalami kemunduran sebelumnya. Hakim mengatakan pada hari Senin bahwa dia mendapati dirinya bertanya-tanya apakah Love mengikuti perintahnya. Ketika pembela Williams menolak dokumen tersebut karena hanya sekedar desas-desus, pengadilan membatalkan keberatan tersebut dan mengizinkan Love untuk menunjukkan dokumen tersebut kepada saksi karena Love berjanji tidak akan menggunakannya untuk mendokumentasikan apa pun, katanya. Hakim mengkritik Love karena kemudian menunjukkan dokumen tersebut dan meminta saksi, Wakil Jaksa Wilayah Michael Taburkan, untuk menghubungkan nomor telepon pada dokumen tersebut dengan terdakwa lain dalam kasus tersebut. Hakim Whittaker mengatakan hal itu tampaknya merupakan pelanggaran terhadap apa yang dijanjikan Love kepada pengadilan.
Sementara itu, Love mengatakan dia tidak memerlukan dokumen yang membuktikan siapa pemilik nomor telepon tersebut. Dia mengatakan kepada pengadilan bahwa dia menunjukkan dokumen tersebut untuk membantu menjelaskan bagaimana Sprinkel akhirnya mengikuti petunjuk tertentu.
Sejauh ini lebih dari 70 saksi telah memberikan kesaksian dalam persidangan penting tersebut, dan jaksa mengatakan mereka berencana untuk memanggil lebih dari 100 saksi dalam daftar mereka. Setelah itu, kuasa hukum keenam terdakwa masing-masing berkesempatan memanggil saksinya. Hakim Whittaker mengatakan persidangan diperkirakan akan berlangsung hingga akhir tahun, mungkin hingga Februari atau Maret.
